在求知若渴的小鯉魚的追問下，虞小滿清清嗓子：“現下海底的同族們都愛聽報恩的故事，譬如八年前……”

　　陸家大公子將擱淺在海灘的小魚送回水裡的故事，兩條鯉魚已經聽虞小滿講了無數遍，耳朵都起繭子了，便遊來遊去拍著水表示不滿，讓虞小滿講別的。

　　不一定是被救的，救人的也行，原話是：畢竟我們魚類叱吒水域無敵手，總有些光輝事跡留下吧？

　　回憶半晌，虞小滿“啊”了一聲，道：“大約四年前，我剛自魚身化為人魚不久，有回想見恩人，可沒有腿走不了地上的路，就沿著海岸線向北遊，沒想恩人沒見到，倒是順手救了個從船上落水的青年。”

　　關於那個被救的青年，虞小滿印象並不深。

　　一來當時風浪大，天又黑，他沒瞧清楚那人長什麽樣；二來他把人推到岸邊已費盡力氣，加之沒有雙腿無法上岸，確定那人暫且安全後便，虞小滿便回大海裡去了。

　　隻隱約記得那溺水的人似乎稱他為恩人，還吊著一口氣問他姓甚名誰家住何方，虞小滿聽多了璧月姐姐說人類的凶殘，生怕被捉走吊起來肢解，哪敢告訴他自己是誰，救了人便頭也不回地縱身躍入海中。

　　現下想來，虞小滿頗為羞赧，那人只是真心感激他，就像他感激陸戟一樣，沒安壞心的。

　　經過這些日子的陸地生活，虞小滿深刻了解到無論人還是鮫人，都是有好有壞，好的比如陸戟、虞桃、太夫人，壞的比如馮曼瑩、陸鉞……還有那位總想看他出洋相的雲蘿姑娘。

　　上回衝突後，雲蘿受到太夫人責罵，又被安排去洗衣房受罰，月余後回來院子倒是收斂了許多，明裡的挑釁不怎麽見了，暗裡的譏誚偶爾能察覺一些。

　　比如這會兒虞小滿進到屋裡，雲蘿遞來一封信箋：“沈府送來的，夫人若是看不懂，小的念給您聽。”

　　虞小滿近來除了做編織，書也念了不少，因而這會兒有點底氣，進到裡屋自己拆開。

　　原以為是那位目中無人的沈小姐送來的，拆的時候心裡直打鼓，展開讀了兩行才知道是沈寒雲沈公子。

　　內容倒是沒什麽特別之處，說上回在馬場就認出虞小滿是那天在天香樓的救命恩人，接著表達了謝意，並詢問虞小滿何時有空閑，邀請他再來馬場遊玩，承諾這回定當全程護駕，絕不讓他再遇險。

　　虞小滿看完直撓頭，覺得這位沈公子未免太客氣，台階上扶一把也算得救命恩人。姑且算是的話，上回在馬場自己也為他所救，這恩情也早該抵消了呀。

　　這聲恩公受之有愧，虞小滿提筆回信，學著恭維了幾句，沈公子不必如此客氣、在下才該感謝你之類，待墨幹了疊好塞進信封，剛要拜托虞桃幫忙送出去，就見虞桃快步走進屋，拉起他就往外跑。

　　“走走走，給劉家姑娘選嫁妝去！”

　　陸家與劉家的親事早在上個月就拍板定下，可直到昨個兒，虞小滿還聽見馮曼瑩長籲短歎嫌棄新媳婦兒家無權無勢，也稱不上富可敵國，仿佛她兒子是個香餑餑，公主才配得上。

　　陸鉞那德行，劉家姑娘配他都是暴殄天物——最近學了不少成語的虞小滿如是想。

　　不過婚姻大事終歸得聽從父母安排，虞小滿也插不上嘴，隻好想著以後若是陸鉞敢欺負劉家姑娘，他定幫著欺負回去。

　　待嫁的姑娘總是懷著些少女春情，三人到了街上，劉家姑娘左瞧右瞧，一會兒覺得這隻荷包不如自己做的好，一會兒又認為那隻鴛鴦不及自己繡的一半強，思來想去，竟是要把嫁妝裡的繡活兒自己全包攬了去。

　　“二爺是個懂行的，我可不能拿家裡丫鬟嬤嬤繡的敷衍他。”劉家姑娘紅著臉說。

　　虞桃聽了直搖頭，老氣橫秋地歎息要嫁人的姑娘真真不爭氣，滿腦子只有自家夫君。

　　虞小滿想的卻是，幸好她管陸鉞叫二爺，而非陸郎。

　　逛了一下午，臨分別的時候，劉家姑娘羞答答地將虞小滿拉到角落裡，咬著唇支支吾吾半天，從懷裡摸出本小冊子，別開臉遞過來，聲如蚊訥道：“不知嫂嫂成親前可曾看過這個？”

　　瞧著她的面色，虞小滿就猜測這東西不一般，接過翻開，果真不一般，小冊子裡頭畫的都是成雙成對相擁於塌上的人，且都一絲不掛赤裸相對！

　　虞小滿整條魚都不好了，再多待一會兒說不定會成為史上第一條自燃而亡的魚。偏生還得在小姑娘面前當見過世面的長輩，他輕咳一聲，道：“看過，怎麽的？”

　　“成親後每夜都要做這事嗎？”劉家姑娘見嫂嫂鎮定如斯，也沒那麽羞澀了，搓著裙擺湊過來看，“家裡的嬤嬤不肯告訴我……我瞧著上頭這些人的表情，似是痛極了，這事當真很痛苦嗎？”

　　虞小滿作為毫無經驗的過來人，委實不知該如何作答。

　　思來想去，尋了個折中的：“這表情也不見得是痛，與心上人行這事，任是再痛也變成快活了吧。”

　　這套理論純屬信口胡謅，回到陸府沒多久，虞小滿就將這事忘到了腦後。

　　天熱了，是時候給陸戟置辦幾身夏裳，鮫綃質地輕薄觸手涼爽，是縫製夏裝的上佳布料，正愁自己織的布無處可用的虞小滿找到方向，馬不停蹄地縫了起來。

　　為了成品漂亮，綃紗裡也摻有細碎的鱗片，加上要拔鱗為陸戟治腿，這些日子虞小滿身上總帶著傷，經常這處沒長好，那處又被撕出了血。