“……”唐玉樹這下是被問到死路上去了，半晌應對不來，隻漲紅著臉，拎著水桶一路小跑的溜回館子裡去了。

　　莽撞地跑回館子裡時，林瑯正在簷下踩著高高的梯子，一面克制著發抖的雙腿一面吃力地夠著衣服。

　　晚時陳灘有微風挾著小雨，淅瀝瀝地打濕了火鍋館子。

　　放下水桶，唐玉樹就喊了一句：“你別動，我來拿吧！”

　　林瑯停下手裡的動作，轉頭看到唐玉樹一步一跌地望過跑。不忍一陣著急：“濕也已經濕了，不差這麽一會兒的，你倒是慢點兒！”

　　換唐玉樹蹬上梯子，把衣裳收了下來：“怎麽沒讓陳逆做，你怕高不是嘛！”

　　“他剛告假走了，說是惦記他母親的墓——看到這天氣有轉陰的跡象，一時這天兒是開不了了，明兒應該也是閑著，所以趁機回趟煙塘。”

　　“哦。”唐玉樹點了點頭：“不生氣了吧。”

　　經唐玉樹這一提醒，林瑯才想起來白天的事兒：“下午去打聽了，果然——那劉瑤的爹，自從拆了房子分了錢，自己算了筆帳說：三百兩也夠吃一輩子。自此就不肯種地了。結果在床上躺了沒有一兩年，染上了好堵的毛病，最後輸得連房子都押給別人了。”

　　唐玉樹沒吭聲。

　　“如果事情都像你這麽處理——不提醜惡粉飾太平，那麽沒有任何一件事請是會變好的，也沒有任何一個受害的人會被拯救。我沒必要傷害那個姑娘，我對她所有的牙尖嘴利都是說給媒婆聽的——有田地又有存銀，籌謀一份生計並不難；可是他不，供兒子去金陵城裡學手藝可以，女兒的袖口都磨爛了卻不肯給添置一件新衣裳。你沒看出來啊——那個女孩兒是他們拿來賣的，換一份聘禮，以及日後無休止地向你敲詐。我就要借媒婆的嘴告訴他們家，這個方法行不通。”

　　聽罷林瑯的話，唐玉樹道：“我沒想到這些……光瞧著她可憐了。”

　　“看著可憐就要幫她。”林瑯道：“下午的時候我去找了胖姑，胖姑跟我說過，那劉瑤其實也整日惶惶，生怕被他爹抵押當了賭注，一心想脫離那個家。於是我就買了胖姑二十兩的燒魚，這錢是用來給劉瑤發工錢的——胖姑跟劉瑤是朋友，她們串好了：改日讓胖姑打著“劉瑤買燒魚碰壞了攤子”的幌子，訛個劉瑤二十兩銀子，橫豎劉家掏不出來錢，讓劉瑤出來給胖姑打一年雜；暗地裡這工錢胖姑替她攢起來，日後總有用處。”

　　一番說完，林瑯揚著臉得意於自己的聰明與俠義。幽暗的院子裡雨聲淅瀝，卻不覺得冷。

　　唐玉樹恍然想起來青秧還在時，曾提起過：江南少年啊，個個樣貌俊郎，性子溫柔可人。

　　隔著幽暗的光影，唐玉樹望著林瑯的臉頰。

　　——溫柔可人。

　　唐玉樹覺得這句評價不中肯，不過也八九不離十。

　　☆、第二十一回

　　第二十一回摹名諱百遍抒胸臆褪秋衫一處撩人心

　　一大早起來，天色陰靡，屋子裡昏暗暗的。

　　把衣服胡亂望身上一套，推開門，唐玉樹就看到林瑯屋子裡點著燈火。

　　徑直往過走的時候，唐玉樹瞥到院子中間的水池邊緣上，留有白色的灰線痕跡——那是剛住在一起時，林瑯為了“劃清界限”畫下的標記。

　　唐玉樹揚了揚嘴角，揉了揉惺忪的眼睛，推開了林瑯廂房的門。

　　本以為林瑯是已經睡醒了，才點起的油燈。結果卻見他伏在案頭上，頭上的紅絨球都沒有解下——料想是昨夜裡算帳到很晚，不小心睡過去了。

　　唐玉樹覺得自己有點笨——不會算帳也目不識丁，才勞累林瑯成了這個樣子。雖說是按勞分配各司其職，但唐玉樹還是總下意識地，想幫林瑯扛起一切。

　　唐玉樹覺得這是自己的慣性，並不是什麽單獨的，特別的情緒——畢竟以前對青秧也罷，對將軍也罷，都是如此。

　　唐玉樹聽人說起過一個詞，大約叫做“操勞命”——就是這樣吧。

　　林瑯的側臉透過油燈來看，仔細瞧著，便能看出點點極其細小的絨毛。皮膚又白又光滑的，有點像煮熟再剝了殼的雞蛋——所以如果摸上去，也是一般的滑嫩細膩吧。

　　唐玉樹思索著，又覺得自己太粗糙了。自己的雙手膚色黝黑，指腹處還布滿了老繭；撐開手指翻覆幾回手掌，還可以看到一段當年挨刀子後，潦草縫合留下的疤——林瑯還說過它就像一條蜈蚣——林瑯怕蟲子，應該也就很反感自己的這雙手吧。

　　所以自己這雙手，這輩子也擁有不起觸碰他的資格。他這樣精致好看的臉龐，應該是花良敘那種風姿的女孩子的，纖長手指，才碰的起的。

　　唐玉樹從來都不是個會爭取的人。

　　面對那些美好的遙不可及，就站在自己該站的位置上，默默笑著欣賞就可以——當然也不是別的意味，那種笑就是打心眼兒裡的開心——若是林瑯有天真的跟花良敘成親了，自己也一定會懷著祝福笑著看他們歡聲笑語；因為他們是相配的。

　　就像將軍是與萬丈功勳是相配的。

　　所以或許有一日，林瑯也會膩了辛苦疲憊的“經營遊戲”，背上行囊踏上高高的車架，跟自己道別，回到光芒萬丈的金陵城裡去。

　　就像將軍終究會選擇一將功成萬骨枯的榮耀。

　　唐玉樹想過：如果是到那個時候，或許自己也會像以往一樣，送他回到他想去的地方；至於自己，大不了再換個新的陳灘，苟且完往後的時日。