那姑娘小聲一句：“單名瑤，劉瑤。”

　　見姑娘被自己的氣壓嚇到，轉念又覺得自己過分，揉著脹痛的太陽穴，林瑯再度壓下怒火：“那……家裡條件怎麽樣？——我們唐掌櫃名下有這處房產，還有這個火鍋館子，算不上有頭有臉，也是個不錯的條件——門當戶對我們不在乎，但怎麽樣也得別差太遠。”

　　媒婆道：“老劉家原在城西有處老宅子，前年征用要蓋廟社，拆遷給賠了三百兩呢……自那後，就把家裡的幾畝地租給別人種了。”

　　“那麽多存銀，不肯給姑娘買身好衣服？”林瑯咬著指甲，挑剔的眼神遊離在女子磨脫了線的袖口上；盯得那姑娘迅速把手背到身後去，略顯不自在。

　　“哦——原是家裡還有個胞弟，十四五歲，到金陵去跟人做學徒學手藝了，自然花銷多一些……”

　　“哦……”林瑯點了點頭：“那令尊多大？身體可有恙？”

　　“快四十了……倒是沒什麽毛病，這點放心吧！”媒婆以為林瑯那廂是怕姑娘家父親有病，娶進一個拖油瓶來終日燒醫藥錢。

　　卻不料被林瑯反問道：“還沒到四十就嚷嚷著老了？——那既然也沒病，為什麽就不肯種地了。”

　　“這……”

　　“這，也不必細說了。”林瑯打斷了媒婆的猶疑，“我們唐玉樹，也算是人高馬大模樣端莊，自然在娶妻上的考量苛刻了一些——這邊能出彩禮一千兩，令尊那廂出多少嫁妝？”

　　媒婆道：“嫁妝這塊兒……其實娶媳婦兒怎麽說都是賺，也就是多添一雙筷子的本兒，用處可就多了去了！您張口就是一千兩的彩禮，怕是不至於會扣這點兒牙縫兒裡的嫁妝吧。”

　　“阿婆，您這是‘媳婦兒熬成婆’的心態吧。”林瑯冷笑一聲：“您放二十年前料想也是個黃花大閨女，也是被自己娘家這麽一筆一筆精打細算賣出去的嗎？”

　　媒婆一時沒聽明白。

　　“我們唐玉樹是要娶媳婦兒來寵的，不是買頭牲口作勞力的。既然也沒生得多漂亮，就別拱出來騙錢了——請回吧。”

　　被林瑯一通挑剔之後下了逐客令，只見那媒婆臉上一陣青一陣紫。原站在媒婆背後的姑娘也隻低著頭，抽抽嗒嗒地哭了起來。

　　那媒婆被林瑯的話惹惱了，原地不知所措地站了半晌，撂下一句：“林大掌櫃，你這話說得真不好聽！”便拉著姑娘一並走了。

　　目送著二人剛轉出門外，林瑯就突然感覺肩膀襲來的一股力道，生生被掰得轉過了身，對上唐玉樹少有的憤怒表情。

　　“林瑯。”唐玉樹似乎是克制住了怒意，但眉頭攢在一起的疙瘩並沒有平複下來：“我本來也沒打算相親娶媳婦兒這些事兒——若是你不樂意，你就明白的告訴我，我什麽時候不聽你的？但無論如何你也不該這麽說人家，你現在言語羞辱人家未出閣的閨女，這事兒要是被傳出去，你讓人家姑娘怎麽辦？”

　　很顯然林瑯的情緒也沒有好到哪裡，撥開唐玉樹撐著自己肩膀的那隻手，立刻擺出最常見的刻薄態度：“心疼她了？”

　　“是！……不是，不是心不心疼她的問題。林瑯，你在我面前怎個任性撒潑，我都讓著你，但你不能對人家這樣！”

　　“好啊。我任性撒潑，她可憐無助。”林瑯平靜地點點頭，甚至輔以微笑：“你就跟她去吧。”說罷，便徑直走回了自己的廂房裡。

　　留下唐玉樹站在原地，回過頭和從方才就一直默默躲在一旁的陳逆面面相覷了片刻：“他的嘴怎麽啷個厲害？”

　　陳逆堅定地點頭表示讚同。

　　約莫晚客陸續來館子的時候林瑯從外面回來乾活兒了。唐玉樹幾次偷偷看他，他都不開腔。唐玉樹也不敢問，料是下午的時候心情不好，走出去散心了吧。

　　不過至少比以前要好得多——若是以前耍起脾氣來，十有八九都會把自己關屋裡一動不動。

　　這日的生意本是挺好，只是亥時天下起了點零星小雨，人們也早早就撤了。於是擦抹收拾的活計也並不多，花了不到半個時辰也就做完了。

　　出街上來倒泔水的時候，唐玉樹撞見了前來的媒婆。

　　那媒婆左右張望個遍，確定林瑯不在，立刻拉住唐玉樹的胳膊就說：“唐掌櫃我跟你說：劉家說嫁妝賠個一畝地——最多了！這在陳灘也是很高的了。你看行不？我也實在是不想再和那個林掌櫃扯了——太機靈也是不什麽好事！”

　　唐玉樹搖了搖頭：“阿婆，那一千兩的聘禮我也實在下不了——我沒那麽多錢。也不用劉家愁什麽嫁妝……我實在沒啥相親娶媳婦兒的心思。那女孩兒看著也老實本分，不需要折騰這麽一趟……人家以後總是會遇到自己的有情郎，讓她好好等就可以。”

　　媒婆還在殊死一搏：“唐小官人，人家姑娘挺喜歡你的，你看你也老大不小了……難不成你還打算一輩子光棍兒怎麽的？你都不知道老光棍兒過的多苦——都沒人給你做飯！”

　　“我自己會啊。”

　　“也沒人給你洗衣服啊。”

　　“林瑯會啊。”

　　“那……沒人給你捶腿捏肩！”

　　“我練過武的，打一套拳筋骨就開了！”

　　“沒人跟你說話解悶兒。”

　　“林瑯嘴巴可厲害呢——您也知道。”

　　見唐玉樹油鹽不進，索性歪頭去啐了一口痰：“那他總不能替你生娃吧！”