這廂孫掌櫃心裡沒底，卻也隻好陪著笑下了樓來。

　　直向最中間那張桌子的人先行作揖：“林掌櫃，唐掌櫃，王叔，阿……阿辭……這是……”邊說著邊比劃了一下周遭。

　　“我設宴請客。”林瑯道：“孫掌櫃可不會不歡迎吧。”

　　“怎麽會不歡迎？”孫掌櫃賠笑：“當然歡迎！自從點絳唇開業以來，時時都惦記著要過去打個招呼！只是生意太忙了，所以還沒來得及去拜訪……您們倒是先來了。”

　　林瑯也學著孫掌櫃油腔滑調地與他周旋：“還沒來得及拜訪，就給我們送了個大禮，孫掌櫃真是客氣啊。”

　　林瑯話裡話外的暗示讓孫掌櫃意識到投毒一事已經暴露了，此次前來的目的便是要說法來的。縱使再努力撐著，後背也早已被冷汗浸得冰涼，縱使再老奸巨猾，也無法在瞬間想到最好的對策，只能啞然無言地看著林瑯。

　　而林瑯也不怯孫掌櫃的目光，陪著他一起默不作聲，臉上笑得意味深長。

　　就這麽和孫掌櫃對視了良久，才幽幽地開口道：“先上菜吧。”

　　孫掌櫃心底通明，早已知曉點絳唇的這夥人這次前來的目的。

　　可偏偏大敵當前的狀況裡，這群“大敵”卻在那邊與眾人們推杯換盞。於是在這吵鬧嬉笑聲裡，孫掌櫃的每一個刹那都如履薄冰，分外難熬。

　　獨自站在櫃台邊，格格不入地相對著滿客的席間，焦灼的腦中構想不出任一份應對措施，一時間竟有種眼見大廈將傾，卻無可奈何的恐懼感。

　　“孫掌櫃。”突然一聲招呼將他腦中的所有繁亂凍結，敲碎。

　　孫掌櫃抬頭：“誒？”

　　阿辭端著一杯酒：“這杯敬你。”

　　於是滿堂的眼神悉數落定在自己身上。

　　孫掌櫃隻好強行邁開僵硬的腿腳，自己斟了一杯，舉到胸前卻又不知道該說什麽。

　　“阿辭從小在陳灘吃百家飯長大，一路走來家中的風波變故，眾位鄉親都親眼所見……這些年來阿辭賣酒為生，幸得孫掌櫃照顧生意，才能溫飽。這杯，阿辭敬你。”阿辭把杯中酒一飲而盡，轉身又斟了一杯：“對不住林掌櫃——還有玉樹哥。”

　　“點絳唇館子裡中毒之事，是我的疏忽。”

　　阿辭這句話出口，孫掌櫃竟有一絲不合時宜的輕松。

　　只聽她繼續道：“昨日點絳唇館子裡，有人中了攻下藥。起初所有人都以為是點絳唇館子裡的吃食不乾淨，後來才發現，其實有問題的不是點絳唇館子，而是酒水——”

　　“怎麽可能？”孫掌櫃下意識地否認，言語出口後卻發現自己失措得太明顯。

　　“王大哥家有四位都中了攻下藥，除了小孩子。吃著同一口鍋裡的食物，而孩子卻相安無事，那是因為孩子不喝酒。”

　　阿辭說罷，眾人喧嘩了良久，直到店中再次安靜，她才繼續悠悠道：“聚仙樓生意紅火，往常每日都要五十壇酒，這麽多年來隻多不少。但昨日卻聲稱賣不掉，退掉了三壇酒。我本不以為意。卻沒料到這三壇早已被掉了包，下了藥。”

　　“以往承蒙大家照顧，也承蒙林掌櫃和玉樹哥的信任；而阿辭卻因為自己的疏忽，把被下了藥的酒送去了點絳唇館子裡，害得館子被迫關門……”阿辭說著，抄起桌上酒壇又給自己嘩啦啦地倒了一杯，因為動作太魯莽，還灑了一地。然而女子並未在意，豪飲一口後又轉回身，抱拳向孫掌櫃道：“阿辭知恩，所以也不敢問罪。不過方才這杯酒，就當散夥酒，日後再不往來。”

　　說完，手中的杯子落地。阿辭轉身走出了門外。

　　被拆穿真相後的館子早已亂作一團，眾人一頓哄吵。

　　而林瑯就坐在哄吵的人群間，面無表情地看著孫掌櫃。那眼神不是恨不是悲，倒像是落入圈套後卻絕地反擊而致勝，盡是驕傲且不屑。

　　深深換過一口氣，孫老板察覺到自己微抖的手終於平靜下來了。他抬起周遭遍布溝壑的眼皮，還給了林瑯一個眼神。

　　那個眼神太複雜，讓剛打贏勝仗尚在輕浮的林瑯突然失了些力氣，心頭一怔。

　　只見孫掌櫃揚了揚手示意眾人安靜，然後很坦然地作了一個揖：“我對此事一無所知，容我調查片刻，再作答覆。”說罷便繞去了後院。

　　林瑯有些心慌了。方才那一眼，他就知道孫掌櫃已經有了對應之策，可是——明明自己已經將他逼進了死局之中，對方怎麽可能有破解的招數？

　　一刻鍾後孫掌櫃拎著方才那個夥計走進了堂中來，向著那縮成一團的小孩一聲怒吼：“說——解釋給陳灘各位父老鄉親們，你是怎麽做出此等下流之事的。”

　　原來是甩開了黑鍋。

　　林瑯皺起了眉頭。

　　世事險惡，棋高一著的反派角色更是橫行天下。

　　林貴公子突然有一絲念頭，想回家。

　　那小夥計被孫掌櫃一聲怒吼之後，立刻擠出了兩滴淚。

　　抽噎著搬出了一段台詞，大約是自己因為喜歡阿辭很久了，阿辭從來不為所動；但見阿辭近日和唐掌櫃交往過密，一時糊塗吃了飛醋，於是想了這麽一招，想趕走唐掌櫃……

　　而孫掌櫃又吵吵著“這下真相大白了”，說什麽給幾兩銀子打發這小孩兒滾出陳灘再也不許回來……

　　如此雲雲。

　　林瑯全然聽不進去。隻感覺自己像是剛從吞人的澡澤裡掙扎出來，又被人推向了下一個泥坑。腦子裡什麽都裝不進去，站起身來，像是要逃一樣，衝出了聚仙樓。