唐玉樹知道林瑯也不願接受這個真相。雖然以往林瑯和阿辭相見總是吵鬧拌嘴爭鋒相對，可唐玉樹知道林瑯並不討厭阿辭；甚至在某次閑談時，林瑯還曾誇讚過阿辭“金陵城裡沒有這種性子的姑娘”。

　　阿辭平日裡總是一身男裝打扮，行為舉止都落拓大方，像個孤野遊俠。

　　唐玉樹不肯相信她會做出這種齷齪的事情；唐玉樹更不願意看到她平日裡展露出的堅強灑脫，在此刻卻被聲聲詰問，打為反派角色。

　　“阿辭，這些酒都是你親自封好的嗎？”唐玉樹試圖用緩和的口吻來幫她理清嫌疑，可如何斟酌，在這種情況下，脫口而出都像是質問。

　　“對啊……”阿辭失去了以往乾脆利落的氣態，說話因不知所措而變得語氣微弱：“可我真的沒有下毒……每一壇酒都是在一起釀的，然後封裝起來。”

　　“這……”唐玉樹此刻隻恨自己腦子笨，想不到幫阿辭洗脫嫌疑的證據。可他還是覺得事情沒有這麽簡單。

　　阿辭深深吸了一口氣，轉身背對著眾人道：“我也不知道該怎麽解釋……我要去看我自己的酒攤了，我不會跑的，要抓人盡管來酒攤抓我就好。”

　　走開幾步之後，阿辭又回過頭來，發紅的眼睛看著林瑯和唐玉樹，聲音有些悶：“我的酒真的沒有問題……你們可以問問聚仙樓——聚仙樓的酒也是從我這裡拿的，他們也沒有中毒的事件啊。”

　　“等到……”林瑯：“聚仙樓？聽著好熟悉……”

　　——“都想嘗鮮？一頓都上吐下瀉了，多幾頓不得出人命了！”

　　——“果然外地人是靠不住的。”

　　——“還是吃本地的老館子吧！”

　　——“還說來嘗嘗看呢——走吧，今兒聚仙樓去！”

　　“聚仙樓是靠近東市那邊的一個酒樓，是陳灘唯一一家有門市的大館子。”王叔介紹道：“當然在點絳唇開之前。”

　　“對，因為我住東市附近，所以每天都是先送酒到聚仙樓，再來財神府擺攤，順便送酒到點絳唇，日日如此。”阿辭回過身來。

　　林瑯問道：“昨天可有什麽不一樣的地方？”

　　“……似乎沒什麽。”阿辭皺著眉頭思索片刻：“等等……這麽一說，突然覺得好像有一處不妥的地方——就是他們昨日搬了六十壇酒，但是結錢的時候，又有個夥計退回來幾壇，說什麽‘拿多了’……我本想著，多了大不了就存在窖裡，但人家要退，我也就沒多問……”

　　“然後你一路來了財神府，陳逆抱了五壇酒回來，那五壇中……有三壇就是他們退的，對嗎？”林瑯梳理清楚了事件。

　　阿辭點頭：“……對……”

　　“好家夥……給我來這招。”

　　☆、第十八回

　　第十八回奸掌櫃拋罪小夥計嬌公子不敵老賊人

　　陳灘鎮東市附近有一座聚仙樓，是一個開業很多年的老酒家。

　　剛剛過午，打發完了最後一桌客人，夥計趴在桌上打著盹兒，突然走進一個人來。夥計認得這個人，於是稍微愣了一下，擠出笑來：“呦，林掌櫃，是來吃點什麽的？”

　　林瑯神色悠然，看上去倒絲毫沒有身陷“中毒案”風波之中所該有的焦慮；只是不張嘴地笑著，過了半晌才幽幽道：“來吃人。”

　　夥計心虛，被林瑯這揣摩不透情緒的怪異做派，嚇得背後迅速發出了一陣冷汗。

　　當察覺到自己向後跌退一步的動作太過於明顯，又趕忙潦草地收拾出來笑臉，佯裝出輕松的語氣，隨手扯起抹布來擦著桌子，一面應對道：“我知道——林掌櫃愛開玩笑。來——坐，您喝茶還是酒？”

　　“先不急。”林瑯就近在一張桌前斜斜坐下：“去把貴酒樓的孫掌櫃叫下來。”

　　夥計已經快裝不下去了，豆大的汗珠從額邊掉下來，明知故問地：“您找孫掌櫃有何事……”

　　“誒？”林瑯輕佻地皺起眼皮，那雙丹鳳眼顯得格外凌冽：“掌櫃的和掌櫃的聊的秘密……下人可以這麽沒規矩地打聽？”

　　那夥計臉色大變，這下再也笑不出來了。

　　可林瑯那雙眼卻又彎起來，笑得像個毫無心計的孩子：“你知道，林掌櫃愛開玩笑。”

　　且說那夥計硬著頭皮跑上樓去，找到孫掌櫃這般那般地商議了約莫有一刻鍾的時間，才下了樓來。兩人繞過樓梯拐角的時候才怔住了——只見方才空蕩蕩的館子裡，現在已經坐滿了人，所有人都一言不發，各自臉上浮動著表情，像是在靜待什麽好戲一樣。

　　一個時辰前，查出真凶的林瑯擠開圍觀的人群，將新的告示貼在了舊的那張上面。

　　筆劃因充斥著怒意而張牙舞爪——“林掌櫃自掏腰包於未時在聚仙樓擺宴，屆時將會親自就點絳唇中毒事件，給大家一個交代。”

　　言辭並未多明確地說出什麽，可人們卻大約猜到了些許。

　　一則有白吃的飯，二則有白看的戲，一時間百余個名額就都滿了。

　　這邊見樓下坐滿了客人，孫掌櫃將視線移向了夥計，那夥計回他一個“我什麽都不清楚”的眼神，兩人面面相覷了半晌；卻又覺得眾目睽睽之下交換眼神顯得過分心虛，孫掌櫃隻好硬著頭皮呵斥夥計道：“看我做什麽？快去招呼客人們！”

　　那夥計領了命隻好跑下樓去尷尬地陪著笑：“吃什麽喝什麽，大家慢慢想著……我先去後面把廚子叫醒……”說完便溜到後院去了。