猶疑良久，縣太爺看向衙門口圍觀群眾：“圓芳，你怎麽看？”

　　順著縣太爺的眼神，林瑯和唐玉樹紛紛回頭。人群中，胖姑站在最先前：“爹，要我看呐——”

　　——原來胖姑是縣太爺的女兒，原來她叫圓芳……從縣太爺的年紀來推算，胖姑年紀約莫也就二十出頭，可如此顯老……自己平日裡卻也總以“嬢嬢”稱呼她，若被她知道“嬢嬢”二字的意思，定會被她砍成一節一節的，連同河魚一起燜了油鍋當中。

　　唐玉樹揉了揉發脹的太陽穴。

　　只聽胖姑言之鑿鑿道：“——斷然是那林瑯在撒謊——你們可都見過財神爺的畫像？……是吧，都是黑紅黑紅的一張臉！多像唐小官人！誰可見過財神爺是白白淨淨的？更何況唐小官人長得濃眉大眼英武陽剛，這麽俊的可人兒，絕對不會撒謊！”

　　胖姑那通有理有據的分析剛落，一陣聲調百轉千回的“呦！”又適時把話頭接了過來。只見得人群中擠出一個骨瘦如柴的女人：“我倒是覺得那林小官人不像是會撒謊的——”

　　縣太爺道：“扁芳，那你怎麽看？”

　　——原來是瘦娘。唐玉樹認識這個女人：和胖姑一樣，平日都在財神府擺攤賣燒魚；緣是兩人競爭關系，幾乎天天都在拌嘴。如今看來兩人之間不只是綽號，就連名字都有著勢不兩立的意味。不過照“圓芳”和“扁芳”這倆名之間微妙聯系來看，說不準瘦娘也是縣太爺的閨女……

　　唐玉樹又揉了揉發脹的太陽穴。

　　果然不出所料，瘦娘扯開尖細的嗓子分析道：“爹，你瞧——林公子這身打扮，珠光寶氣的。仙家人物自然是富貴閑逸，養尊處優，不像我們這些勞苦命，天天面朝黃土背朝天的，說到底，財神爺還是白淨些才合理吧！”

　　余光裡似乎瞥見林瑯也揉起了太陽穴。

　　“騷蹄子，我看你是喜歡上林瑯了吧。”

　　“胖姑，你偷偷愛唐玉樹，陳灘整個鎮上人都早就知道了！”

　　於是姐妹兩個便廝打在了一起。

　　約莫花了一刻鍾時間才把與原案件無關的突發事故平息下去，縣太爺在衙門裡來回踱步了很久，直到林瑯打了一個深深的哈欠，而唐玉樹已然入睡之時，才將右拳擂在左掌上，坐回椅子去，拍響了那塊驚堂木。

　　最終縣太爺決定將兩方的證據暫時收起，送至京城去查驗真偽。

　　但要去一趟京城，需得先進金陵，再乘船順運河水路北上，來去耗時就要個把月；加之京城衙門事務繁多，辦事也約莫需要個把月。林林總總，預計需要兩個月。

　　——“這期間，你們兩人就暫時都先住在這宅子裡！”

　　顯然林瑯對“暫時住一起”的決斷十分不滿，回到宅子裡便摔門打碗地用各種聲響來表達對唐玉樹的厭惡。

　　那廂唐玉樹把對方的作為看在眼裡，卻也因性子溫和不願生事，懶得多做糾纏。只是就著月色，兀自坐在西廂房前默默洗著自己的薄衫。

　　只見林瑯不知從哪裡弄來一盒石灰，沿著宅門處一路撒到正堂前。

　　——“公平吧？”

　　林瑯指著那條已然幾乎要歪到唐玉樹所住的西廂房簷下的白線。

　　“嗯。”唐玉樹不想計較。

　　“以這條白線為界——東半邊院以及東廂房歸我，西半邊院以及西廂房歸你；至於正房，我討厭爬樓梯，所以一層歸我，二層歸你；都標記好了線，不能越過半步，聽懂了嗎？”

　　“嗯。”唐玉樹不想計較。

　　“是‘暫歸’懂嗎？等判決下來了，我會雇人將你住過的那一半徹徹底底地清洗一遍。”

　　“嗯。”唐玉樹不想計較。

　　“這兩個月裡：不要隨便搭話，更別想和我成為朋友，各自過各自的生活，互不干涉。明白嗎？”

　　“要嘚要嘚。”唐玉樹有點不耐煩了，但還是不想計較。

　　“要什麽？”林瑯沒聽明白。

　　“……”

　　折騰了將近兩個時辰，幾乎已經可以看到東邊天色泛起一線灰白，林瑯才將將把東廂房清理出一塊棲身的角落，硬著頭皮準備將就著睡下。床板翻來覆去地擦拭了十余次，可準備躺上去的時候還是覺得髒兮兮。於是林瑯仔細地脫下了紅錦褂子，好生收在一側。

　　前日從府中出走得急，完全沒有考慮到要帶鋪蓋細軟，所以此刻只能窩在硬硬的床板上。沒有溫軟的被窩，沒有好聞的熏香，更沒有順兒幫自己倒一杯熱水，林瑯極度不適應地翻來覆去。

　　離開林府之前，林瑯早做好了一整套完備的打算。

　　——先來陳灘，將外祖父相贈的這處宅子出手賣掉，當作自己的事業啟動資金。再去蘇州或者杭州，盤個店面做個買賣。憑自己走過絲路的閱歷和本就優越於碌碌之輩們的天資，待來日肯定能賺個缽滿盆盈，再到衣錦還鄉白日繡衣之時，站在父親面前，端出千兩黃金，擺出一副輕描淡寫的態度，對他說：“兒子不孝，這點兒是給您買酒喝的。”

　　想到此，林瑯笑出了聲。

　　可一發笑，便被堅硬的床板硌到了肩胛骨，這讓林瑯的心情又迅速地低落了下去。

　　——算來算去，偏偏沒算到會碰上“宅子被人強佔”這種破事。

　　然而自己卻也束手無策，還要等著兩個月後才能有判決。可這兩個月要怎麽度過呢……若是去找舅舅，斷然會被他拎回林府；若是直接去蘇杭……自己走時身上隻帶了一百兩的盤纏，雖說對付兩個月綽綽有余，可事實難料——倘若宅子真的被判給那個窮酸武士，自己豈不是落得分毫不留？所以想到底，這錢都不能亂花。