做完這一整遭，正踩在午食營業的點兒上。

　　按先來後到，林瑯早給客人發了標著號碼的籌子。午食營業時間一到，便按順序招呼客人去正堂裡落座；安頓完正堂裡的，與昨日一樣，又向後面等位的客人吆喝：“著急吃的，願意就坐院子裡，不願意坐院子裡的就繼續拿著籌子等！”

　　這邊林瑯喊完，那邊陳逆也吆喝道：“愛吃什麽，勞煩老爺少爺們自己去架子上取——想吃什麽拿什麽，愛吃多少拿多少，不用跟小的招呼，盡管拿！等鍋開了直接下，不用耗著等上菜，一根簽子兩文錢！”

　　恰逢這時候阿辭進來送酒，聽罷沒忍住笑。在牆根下碼酒壇子的時候，陳逆把這套詞兒喊了三遍，正往回走來。阿辭與其笑說：“奇了！你們這館子：掌櫃的打發人家坐院子裡，桌椅板凳讓人家自己搬；小堂倌兒不上菜，讓人家自己拿；客人們能願意嗎？”

　　陳逆擠眉弄眼，沾沾自喜道：“這不就省了我們再招堂倌兒嗎？——想讓客人心甘情願地自己服務自己，要看你的話術——你若強調：‘這般便可以自主地控制分量隨心所欲’，客人便會覺得自己得了什麽便宜一般，自然高興！”

　　阿辭拍陳逆肩膀：“小腦瓜子挺好！”

　　陳逆果然還是年紀小，得了誇讚嘴巴咧得大發，高興間，隻覺另一處肩頭也拍下一份力道，轉了頭看，只見林瑯豎著個大拇指，正色點頭：“行啊你小子！”

　　如陳逆所料，這日隨客流極多，但明顯館中的四人都輕松了不少。

　　唐玉樹還是間或炒個料開個鍋，除此之外就是洗涮一茬一茬換下來的碗筷；林瑯的工作量相較以前還是多了不少，但收錢收得頻，多記幾筆帳也不是什麽苦差；順兒照例在前堂或院子裡跑著與客人調笑，聽候客人的些許需求；陳逆則悠哉地用簽子串著食材，隔半個時辰去兩個架子上補個貨。

　　雖這日打烊還是到了子時過半，可至少沒昨天跑出跑進那麽累。只是多了處理簽子的一道工序，卻也不是什麽大不了的工作量。

　　了結了今日的帳目，林瑯轉出帳台邊來。

　　陳逆正一面蒸煮著簽子做清潔，一邊聽著洗碗的唐玉樹聊著他當年戰場上的趣聞津津有味。林瑯倚著梁子聽了半晌，也沒聽進去故事的細枝末節，隻把唐玉樹談話時爽朗的笑聲細細品呷了良久，才上了前去。

　　唐玉樹轉頭看到林瑯，笑問他：“怎麽還沒去睡？”

　　林瑯也不答唐玉樹的問話，隻向陳逆問詢道：“簽子蒸完之後怎麽處理？”

　　“瀝盡了水後收回櫃子裡去——別曬，這麽細的簽子容易曬脆了，會斷。”

　　得了答案林瑯便點頭：“真有兩下子——下個月開始跟我這兒領工錢吧——每個月二兩。”

　　陳逆愣了半晌，又哂笑：“當初的恩情還沒還完，您幹嘛給我錢……”

　　“不要錢？”林瑯佯作苦惱：“你一小夥子兜裡沒點兒錢，我怎麽能放心讓順兒跟你？”

　　陳逆靦腆地點頭：“那行……”

　　“行了去吧——竹簽子我來處理就是了。”林瑯繞過順兒，在靠近唐玉樹的一側站定了腳：“順兒已經回屋了，今天估計累壞了……你也去睡吧。”

　　語落見陳逆對手裡沒做徹底的活計還有幾分遲疑，林瑯又補了一句：“你不回去他睡不安生。”

　　小夥子才把臉又紅下幾分，連鞠了幾個躬，一溜兒小跑出了後廚去。

　　走了陳逆，後廚裡便只剩了林瑯和唐玉樹兩個。

　　碗碟在盆裡琳琅作響，盆在地上放著，唐玉樹把一個凳子橫倒來坐，洗碗時的姿態才比較輕松。橫倒著的凳子多余處一截兒來空著，林瑯便坐了上去，不持著無用的羞赧，主動從背後輕輕抱住了唐玉樹。

　　唐玉樹的後背結實寬闊，埋頭在上面，隔著冬衫，也可以嗅到些許他的和煦氣息。

　　林瑯想起了從金陵返回的除夕那夜。

　　兩人也是現在這種姿態，於馬上一並穿行漫長夜路。

　　隆冬時分出入山間寒意凜然，可唐玉樹寬闊的身形替自己將風擋得徹底，快馬加鞭就著勾月羸弱的光，行進向隻屬於他們二人的那方屋簷。

　　路途跌宕，所以並不能酣然入夢。

　　林瑯不言不語，隻緊緊抱著唐玉樹，伏在他的背上安靜呼吸。

　　恍惚間又覺得一切都像個夢。

　　林瑯聽過一個傳奇，講的是有個人在大樹下打了個盹兒，在那個盹兒中過完了離奇的一生，醒後才發覺那真切的一生都只是浮漚泡沫，而真實的世界裡才過了半晌光景。少時聽聞這個故事，年幼的林瑯還替這個傳奇裡的主人翁捏了一把汗：若是偏不巧有人那時路過，腳步聲驚動了他的夢，那醒在半截處，豈不是著實失落？

　　此刻林瑯又提心吊膽了起來——萬一這一切都只是自己杜撰的南柯一夢；而真實世界裡，唐玉樹並沒有來金陵接自己回去……或者，唐玉樹沒有在那場昏迷之中醒過來……再或者，連唐玉樹都是自己幻想出來的人罷了……

　　想到此刻林瑯覺得有點冷，抱著唐玉樹的雙臂環得更緊了幾分。

　　林瑯抬了頭來，望著唐玉樹後勃頸看：沒有重影，沒有幻光；若是夢……那造夢者沒有紕漏絲毫馬腳。用指尖觸及的時候，也有炙熱的溫度；淌下的汗珠撚在指間裡，也是潮潮的。