“哪裡賣被子？”林瑯退後幾步。

　　“十裡八村都沒有——非要買的話，估計你得去金陵府一趟。”應付著答完林瑯的提問，阿婆牽起了林瑯的手，翻動著他的袖口，明顯滿腹心思都黏在了這身衣裳上面：“嘖嘖——這針腳，這剪裁，這料子——這一身要多少錢呀？”

　　“我娘做給我的……”林瑯又將手抽了回來，強行將阿婆的注意力扭轉回來：“整個鎮子都沒有賣被子的店？”

　　“當然……便是開了也賺不到錢的。被子，誰會花錢買啊？陳灘家家都有手巧的娘子，自家納了，蓋著踏實又暖和。”說完，阿婆更是踮起了腳尖企圖摸摸林瑯頭上的朱櫻絨簪。

　　林瑯心底下合計，也是這個道理：陳灘雖富裕，但一則人口不算多，對被子的需求量不夠大；二則被子不屬於消耗品，在有限的市場范圍內，供求關系不能長久穩定——這些都是當年隨舅舅一起走絲路學來的道理，如今竟也可以在柴米油鹽的生活裡被一一印證。

　　出身商賈之家的關系，林瑯對所有商業行為都習慣下意識地分析個中邏輯。

　　“總之謝謝了。”

　　林瑯垂頭喪氣地轉身欲走，還被阿婆戀戀不舍地捏了一把屁股：“這褲子的線條……啊！你娘真是高手！”

　　從裁縫店裡走了出來，一抬頭便被明晃晃的太陽刺到了眼睛：“阿嚏——”

　　——真是的，這種破地方，連太陽都生得讓人不那麽喜歡。

　　下工的時候差不多是酉時剛過，陳灘家家戶戶已然升起炊煙。

　　唐玉樹解開扎在腰上的薄衫，當頭抹了一把汗。

　　緩過方才勞作後的喘息，唐玉樹起身走向工頭。還差幾步的距離，那工頭看到唐玉樹，便開口：“明兒給你結工錢，好吧？”

　　唐玉樹欲言又止，伸展著酸痛的手腳離開了碼頭。

　　視野裡出現了自家惹眼的絳紅色大宅門時，唐玉樹皺起了眉頭。

　　這戶老宅子面積過分闊大，光憑自己一個人潦草地收拾出來，已然花費了二十天。本以為這下可以舒舒服服地過日子了，昨日卻突然闖來一個不速之客，聲稱他才是房子的主人。

　　唐玉樹是個性格溫吞不懂變通的人，遭遇這一連串的變故，他不知所措也無可奈何，隻得靜待縣太爺的回音。

　　三個月前成都戰事平息，那一夜那人走入軍帳中來，欣喜地對自己說：“京中傳來消息——皇上允許了我留在錦城半年，做些善後的差事。你來當我副手，半年後隨我回京……”

　　對方興衝衝尚未說完的計劃卻被唐玉樹禮貌卻冷漠地拒絕：“謝將軍好意，但……我不想去當差，更不想留在成都……”

　　那人臉上的笑意在片刻間消散，隔著帳中昏黃的油燈，眼神藏在眉骨的陰影下，情緒不可捉摸：“……那你要去哪？”

　　唐玉樹左臂吊著繃帶，右手撫在膝蓋上，指間露出那朵繡花補丁：“我和人說好了……要去江南。”

　　“……這個倔強的臭小子。”那人重新抬起頭，換回笑意：“罷了，隨你。”

　　十日後的犒賞宴會，那人赫然立在帳前，新的副手宣讀賞賜：“錦陽軍甲字營先鋒隊伍長唐玉樹，功勳卓卓，殺敵無數，賜金陵府陳灘房產一戶。”

　　“謝將軍。”唐玉樹低頭行禮，刻意避過了那人眼神中的落寞。

　　從回憶裡抽回神識，唐玉樹坐到面攤上：“王叔，還是一大碗陽春面。”

　　攤主王叔對常客的口味熟稔無比：“要辣椒對吧？”

　　唐玉樹笑著點頭。

　　“方才那個林公子也來吃麵了。”王叔閑聊道：“抱著一堆新買的日常用物……不過看著面色不太好，慘白慘白的，是你們吵鬧了？”

　　“沒嘚……”

　　“沒有就好，橫豎你也不理虧。但盡量也躲著點事兒……畢竟他手裡也有房契地契。”王叔一邊拉著面條，一邊感歎道：“這說來也是奇案一樁了。”

　　“……”

　　“你是怎麽打算的？”

　　唐玉樹揉了揉眼睛：“判給我我就繼續待著；不判給我，那朝廷總是會給我安排別的。”

　　“苦了你了——碼頭上工作還好？”

　　“還行。”

　　“別當王叔亂說——但那工長口碑的確不好，陳灘沒人敢跟著他做。當時勸你你偏不聽，要換做是跟了我——把我這做面的手藝交給你，好歹也夠你以後討生活了……”

　　這面攤王叔是個老鰥夫，膝下無子，估摸著也是想收個徒弟，傳了手藝，也尋個人給養老送終。唐玉樹笑了笑：“謝王叔照料了。但這下我這房子又生了變數，萬一日後又不得不離開陳灘，不是浪費您心血嗎？都等兩個月後再說吧……另外碼頭上的事兒，我自己注意著。”

　　熱騰騰的陽春面端上來的時候，旁邊還多了一壺酒。

　　唐玉樹不明白：“王叔，我沒得點酒撒。”

　　王叔笑了一聲，頭不動，只是擠眉弄眼地示意，小聲道：“阿辭說送你的。”

　　順著王叔眼神，唐玉樹轉頭看去——面攤對面是酒攤，賣酒的阿辭正躲在一摞酒壇子後面偷偷看向這裡。撞見唐玉樹的眼神，隻得漲紅著一張臉趕緊埋頭用杓子舀酒，不小心還把酒撒了一地。

　　見狀王叔噗嗤笑出了聲：“喜歡你啊，傻小子！”

　　“噗……”唐玉樹一口面條噴了出去。