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　　第一百七十三章 瘋魔

　　蘭竺國都， 華氏城。

　　朱紅色的神殿金碧輝煌。

　　守衛的士兵們手中端著金色的長矛，神情莊嚴的守在門前。

　　“尊敬的那羅延天，您的信徒沙摩陀羅在此向您真誠禱告， 希望您能施展您的正義之威讓那個卑鄙無恥， 又殘忍暴虐的周人受到他應有的懲罰。尊敬的那羅延天， 請您賜福於我，賜福於這片土地， 讓那些該死的毒蟲盡快在這片土地上消失。”須發皆白， 眼窩凹陷的老者虔誠的捧著金碗，用碗中珍貴的牛乳為面前面容慈祥，金身六臂的神像擦洗身體，隨後又跪在神像面前親吻著神像的腳背。

　　這個虔誠的老者便是蘭竺國國王，沙摩陀羅。

　　八十年前，蘭竺還是一片小國林立，戰火紛飛，內亂不斷的土地。

　　他的父親旃陀羅一世本是小國摩揭陀的國王。

　　後來， 他的父親憑借著強大的武力和對真神的敬奉，統一了這片土地上的所有城邦，擁有了大片的土地和財富。

　　海戰，陸戰，他們都曾經是黃沙大漠之中最強大的王者。

　　因為他們既擁有強大武器又擁有的天神支持，對於天神的賜福的信仰讓他們輕而易舉的就能獲得民眾盲目的崇拜與支持。

　　直到那群該死的大周軍隊到達之前，沙摩陀羅都覺得蘭竺才是整片大地的中心， 甚至是萬物的主宰。

　　在他們歷任前往大周國使的口中，大周不過是一個愚昧且不曾開化的王國。百姓家中連神像都很少供奉， 怎麽可能獲得天神的庇護？

　　在這次開戰之前沙摩陀羅根本沒有把那些傳聞中令人聞風喪膽的大周王師放在眼裡。

　　前年， 他們也花了四萬箱金幣在大周境內購入了兩批火器。並且也經由國內的能工巧匠加以改造， 大大提高了那些火器的威力。

　　誰曾想，這次那些周人的軍隊帶來的火器根本是他聞所未聞，見所未見的。

　　那些比房子還高大的火炮輕而易舉的就能摧毀他們修建的城牆，比羽箭還要銳利的火矛能在頃刻之間燒毀他們大軍的糧草，截斷大軍的退路。最為可怖的是那些自水路包抄而來的巨大艦船宛如水面上的宮殿，帶著頃山填海的氣勢將蘭竺的水路完全壓製。沙摩陀羅怎麽也沒有想到，大周為何還能有能從水下發射的火炮，甚至是不需火炮銅膛也能炸開城門的火器。

　　大周軍隊分兵兩路包抄過境，打得他的守城軍隊幾乎沒有任何招架之力。哪怕他將身在大食邊境上正在作戰的主力軍全數撤回境內也無法挽回當下的頹勢。

　　短短三四個月下來，大周王師已經連續侵佔了四十余座城邦，如果沒有境內的幾條大河支流阻攔那麽這支軍隊勢必將在一年之內便可攻入都城華氏。

　　然而最最令人憂心的是在大周王師進一步攻陷城池的同時各地的城邦有許許多多小城主宣布起義，不再接受他的王朝統治。曾經被他父親統一的王朝皇權又在他的手中變得支離破碎，分崩離析。

　　退出神殿後，沙摩陀羅依舊眉頭緊鎖，赤足走在金磚修葺的階梯上無論是誰都能看得出他此時心事重重。

　　“父王，您今日的禱告還順利麽？為何您還是這樣眉頭緊鎖？”一個身穿立領白袍，金銀滿身的中年男人對著沙摩陀羅雙掌合十，一臉殷切的看著眼前憂心忡忡的老父親。

　　“當然是因為現下的戰事了我的孩子。”沙摩陀羅摸了摸自己長子陀吠羅的頭頂：“你的弟弟帶著十二萬白象軍去平定起義，阻斷周軍，時到今日已經將近一個月了，我甚至都沒有見到他派任何人帶消息回來。我虔心祈禱那羅延天能夠保佑你弟弟這一戰能夠順利，如果他此戰戰敗，那麽我的王朝基業也將岌岌可危了。”

　　“父王您放心吧，阿伽是我蘭竺最優秀的將領，出征前他還曾經在神殿之中得到過戰神大天的賜福，我相信他一定能夠凱旋而歸的。”陀吠羅攙扶著父親的手臂從神殿的金階上走到了等在神殿之外的象獅儀仗之中。

　　“但願吧，但願戰神的天威能夠保佑我的孩子。”沙摩陀羅踩著兩個奴隸的後背蹬上象背，靠著純金打造的絲絨座椅朝宮廷的方向走去。

　　***

　　載盛二年，十月之初。

　　韓墨初率領的大周王師與海上登陸的臨江水師共計三十萬大軍在位於聖河之畔的摩葉城正式匯合，在城中繳獲補給後又連夜於城外的平原之地扎下軍營。

　　這處平原往北四百余裡就與大周邊境接壤，進可攻退可守，這也意味著這場戰役之後，王師將士們終於有了休養生息的機會。

　　此次遠征曠日持久，如此長途跋涉之下再精銳的部隊也都需要修整。

　　安頓完畢後，主帥韓墨初派遣十二名經驗豐富的小旗官帶著自己親手繪製的方位地圖去尋找顧修的隊伍，告訴他這支王師會在這個位置停留，並且在這裡建立王師在蘭竺的臨時大本營。

　　韓墨初會將整個王師的主力分為五個部分，分別位於聖河對岸的城邦

　　進入冬季的蘭竺褪去了以往的燥熱，只是頻繁降雨導致空氣潮濕，雨水倒灌。