顧修被眼前上的虯髯大漢這一副極其誠懇的模樣倒弄得有些摸不著頭腦。

　　他之所以選擇前往烏骨斯境內，無非是因為這幾年大周與烏骨斯境內交好並無戰亂，可供他的部隊駐足整修罷了。

　　他所要的補給大周境內也能保證在三日之內就按照他所要的數目予以補充，他並沒想過要用到烏骨斯境內不算豐富的糧草資源。

　　莫不是陳澤為了邀功，倚仗大周勢力向烏骨斯首領施壓所致？

　　顧修目光一斂，正聲質問道：“陳卿，烏骨斯境內糧草匱乏，資源不豐，何以要將朕來此之事與葛延首領言明？我大周便是這樣對待友鄰的麽？”

　　“不，陛下您誤會微臣了。”陳澤雙臂平端，一躬到地：“今日之事並非微臣主導，請陛下明鑒。”

　　“大周皇帝陛下，您確實誤會陳大人了。陳大人雖是周人，可在這烏骨斯境內他待我們的族人實在如摯愛親朋一般，從無欺凌苛待。我烏骨斯人從古到今皆被稱為蠻夷野路，從來不曾有人對我們如此厚愛。讓我們吃飽穿暖，還教我們墾荒種地，教我們修蓋房屋，讓我們烏骨斯的孩童不用一出生就和野狼睡在一個窩裡，我等是真心感念大周來使到此的。”虯髯大漢葛延言辭愈發懇切真誠，讓人不由得不信：“如若大周天子不棄，臣下想率我烏骨斯境內全部二十四支大小部落投奔大周，從此做大周子民，世代效忠大周天子。”

　　葛延的一席話讓身為天子的顧修頗為觸動，其實古往今來一切戰事的起因皆是因為人的欲！求！不！滿。

　　而人最最簡單，最最基本的欲求就是溫飽。

　　一個君王，一個統治者只要能滿足百姓這最基本的欲求，那麽四海之內又怎會再有動蕩？又怎會再有征戰？

　　“既然如此，待戰事結束後葛延首領便帶著國書到汴京城內領爵授官吧。”顧修雙手將地上的虯髯大漢摻起，低下聲音道：“朕已然應你所請，那些米糧物資你便收回去吧，留做冬日裡的存餉。”

　　“皇帝陛下，您多慮了。我烏骨斯並不是前些年的烏古斯了，這些米糧對於我們部落而言算不了什麽，一會兒您到了烏骨斯境內便知道了。”

　　顧修聞言也不再多問。

　　只是跟隨著二人前方引路的馬匹走一路走向烏骨斯境內。

　　目之所及，平曠的草場上修建著整齊劃一的小木屋，木屋頂上鋪著防風防雨的油氈。各家各戶都連著院子，院子裡圈養著肥壯的牛羊和馬匹。

　　烏骨斯的男人們白日幾乎都在礦上，女人們在家中帶著老人和孩子，或是收拾牲畜或是生火做飯，一片安逸祥和。

　　還有的女人們一邊翻地，一邊給背上的孩子念童謠，童謠的內容和汴京城中的孩子念叨的一樣。

　　路邊追逐遊戲的幾個孩子正在爭搶的是一本被翻的泛了黃的 《千字文》。

　　顧修雖然從來不曾到訪過烏骨斯但是在早幾年戶部上書奏明的地志中，烏骨斯是個人與野獸同居的地帶，荒涼且不開化，所有的部落百姓吃穿皆靠狩獵，沒有農耕，更別提能裹腹的糧食。

　　而今放眼望去，這些原本就不該如此貧瘠的土地上已經長滿了滿穗的莊稼。

　　烏骨斯人天生長著高顴骨，桐油色的皮膚，無論男女老少發頂的頭髮都很稀疏。他們與周人生著孑然不同的面孔，可卻慢慢的被周人同化。

　　顧修騎在馬上，喚過了同樣被眼前景致吸引的小太子顧毓誠，將人一把抱到了自己的馬背跟前；“毓誠，這裡今後也是大周的領土了，這裡的百姓也會是大周的子民。若是將來你做了皇帝，你會如何相待於他們？”

　　“自然是與中原境內百姓一視同仁了。父皇和亞父曾經教導過兒臣，無論是南詔人，西戎人還是突厥人，他們雖然生來與大周百姓不同，可是他們現在都是大周的子民了。毓誠要好好照顧他們，讓他們不要餓肚子，不要生病，還要好好讀書，受人教化，就像父皇和亞父照顧毓誠那樣無微不至。因為亞父說所謂子民，就是要君王視百姓為親子，把天下所有的臣民都當做自己的孩子，珍惜他們，愛護他們。”

　　顧修欣慰的聽著兒子的闡述，一時間感觸良多。

　　在他和韓墨初身邊長大的毓誠果不其然出落成了他們心目中理想的樣子。

　　他們將會給後世留下一個仁愛，賢明的君主。

　　***

　　五日後，在烏骨斯境內整休完畢的王師軍隊穿過烏骨斯邊境最高的一座山峰後直接抵達了大食境內的交戰區。

　　四國混戰的隊伍都已經紅了眼睛 ，蘭竺與拂菻兩國也解除了聯盟開始內鬥。

　　只不過這幾國的廝殺交戰在顧修率領的王師眼中，像極了那幾個在烏骨斯境內為了搶一本書而打得不可開交的小孩子。

　　火炮聲在大食的土地上隆隆的響了起來，所到之處人馬俱碎，遍地的硝煙之中只能看得見王師軍隊明晃晃的釗金戰甲，還有迎風飄蕩的大周王旗。

　　小太子顧毓誠也如願以償的坐上了全副武裝的鐵皮戰車，仿佛幼兒時與兩個爹爹一起玩過的攻城遊戲。

　　但是當小毓誠親眼目睹了幾個人被巨炮轟炸成了血霧之後，他還是捂著肚子嘔吐起來。

　　在隆隆的戰鼓聲中他明白了，原來戰爭並不是什麽有趣的遊戲。

　　開疆拓土，就意味著犧牲。