喬知舒看了眼長姐緊閉的房門，決定先不去打擾了。他就坐遊廊上，隨手拿了蒲扇扇風，一隻手舉著信紙念給小外甥女聽。

　　小還笙就擠在他腿間，兩手搭在她小舅舅膝蓋上，愜意地蹭著涼風，吃紅薯乾。

　　……

　　盛鶯房間裡，余蘭坐在床上抹眼淚。

　　盛鶯也是吃了一驚，“是不是有什麽誤會？你可當面問過蘇秀才了？”

　　蘇夷去年秋闈又落榜了，不過他今年也才二十一，兩次落榜算不得什麽。

　　余蘭無意識摸了摸枕邊的小布娃娃，這是她親手縫製後送給小還笙的，還笙喜歡的不得了，每每睡覺都要抱著才能入眠。布娃娃剛做出來的時候，她還拿給蘇夷看過，蘇夷說他們的孩子以後有福氣了。

　　“他說父母之命……姐姐，我這心已經寒透了。”

　　盛鶯也擰著細眉心疼著呢，看余蘭的手，哪兒像個十九歲丫頭的手？一手的老繭在手掌，一翻手背上乾的皺皮。

　　“現在他說什麽，我是一個字都不敢信了……”

　　“姐姐，你是不知道，原先聽他說喜歡能乾的，持家的女人，我以為他誇我呢，卻不想，人家只是說了個大實話罷了。不獨獨是我，凡是有本事的，能乾的，能賺錢養家的他都喜歡！”

　　余蘭心口直犯惡心，她爹娘死了後便投靠了蘇家，她感恩蘇家給她一口飯吃，沒日沒夜納鞋底，本也不奢望嫁給秀才竹馬，不想十六歲之後，蘇夷先向她表明了心跡，她想著嫁去不認識的人家裡，自己無父無母無依無靠，指不定要受多少委屈，所以才開始期待能嫁給蘇夷。

　　誰知道蘇夷表明心跡了卻是也不行動，哄著她又等到現在十九歲，昨兒伯母突然拉著她說心裡話，訴說家裡，還有蘇夷是多麽多麽的不容易……

　　她得做小，

　　因為，她不旺夫。

　　盛鶯上前去捂著余蘭的手，“你別瞎想，我一會兒就去盛家問問。不可能的，盛雪是我同父異母的妹妹，我太了解她了，她視財如命，蘇秀才要功名沒有，要富貴更沒有，她性子很要強，就算是父母之言，她也不會同意和蘇秀才議親的。”

　　余蘭搖了搖頭，狠狠抹了一把眼淚，“姐姐，你不知道，我現在回想他同我說的那些話，裡頭都藏著話的！”

　　盛鶯：“你現在真的不是因為在氣頭上，所以把你們的過往都往壞處想了嗎？”

　　“我確是在氣頭上，可是他說的那些話，我回想起來串在一起，哪哪都不是表面上那意思！他給我說豆腐西施供出個狀元郎；給我說他不喜歡那些爹是富戶的千金，說離了爹娘，她們什麽不會持家；還給我說不中舉人不議親，結果他現在還不是以秀才之身和你妹妹議了親！”

　　“你妹妹我見過，她從前來敲過蘇家門，蘇夷是不見她的！那時候整個縣城都隻以為她家糕點鋪子是她爹娘開的，直到她去年買院子，要立女戶，這才在咱縣裡出了名，我們這才知道你妹妹這樣了不得，才十七歲，盛家鋪子院子全是她買的！這之後，蘇夷就和你那個秀才二弟就越走越近了！”

　　盛鶯聽余蘭說的清楚有邏輯，也不禁開始懷疑起蘇夷的人品來。

　　余蘭能持家，會賺錢，其實也跟性子有關，她早早就經歷了家中敗落，吃的苦太多了，所以格外堅強。這事兒她惡心多過於悲傷，大概是因為她現在手上有幾個賣布得來的銀子，她再不是那個十四歲沒了爹娘，無依無靠的小姑娘了。

　　“要我做小，不可能！”別說做小了，她立刻就想搬離蘇家！

　　她現在見不到伯母和蘇夷跟她抹眼淚，聽不得他們訴說不得已。

　　余蘭實在氣不過，眼淚也不流了，嘴裡說個不停，“姐姐你不知道，昨兒伯母和他，就跟找我買布說價的一模一樣，一個把我織出來的布貶的一文不值，一個說實在喜歡我的布，讓我給饒個價。”

　　也虧得她士外，又是縫鞋又是賣布的，打交道的人多了，練了一雙火眼金睛，誰在做戲，她如今一眼就知。

　　盛鶯繼續安慰道：“放心，你說不那就是不，誰都委屈不了你。明兒我回趟盛家，幫你打聽打聽。”

　　余蘭捏了捏懷中的銀子，搖了搖頭，剛剛數落人的勁兒也沒了，整個人很低落。

　　“別去了，我也知道姐姐跟娘家早就井水不犯河水了。我如今也不知道該慶幸你妹妹橫插一腳，讓我看清他們二人，還是該難過，我又沒有家了……”

　　“別瞎說，姐姐這兒也是你的家，你隻管住下就是。”盛鶯想了想，還是決定幫余蘭走一趟，“到底我還是姓盛，雖說我爹早就將我攆出家門了，小妹議親，理應回去問問情況的。蘇夷那邊，我們讓勝兒和喬兒兩兄弟去問問如何？”

　　盛鶯出嫁前，盛雪還是個天真的小丫頭，她出嫁後鮮少回龍井村，所以她對盛雪的印象一直停留在對方‘改變’之前。後來那日父女決裂了，她也還是拿盛雪當妹妹的。

　　也是最近每年回去陪奶奶過年，聽二叔他們說起，才知道她回來借錢那年——家中是豐收的！

　　她越想越覺得心寒，她出嫁前不和盛堯一樣住奶奶院子，她和爹、方氏、盛雪盛岩住一個院子，她大盛雪十歲，盛雪也可以說是她抱大的！

　　雖說混蛋的是她前夫，可是盛雪一點兒都不為她這個長姐好，也確實讓她寒心，如果不是心疼余蘭這個乾妹妹，她是決計不會去盛家說話的。