回到太極殿的時候，薑悟正懶洋洋地窩在屋廊下，那盆榮竹又被搬了出來，看上去與普通竹子無異。

　　“陛下幼時，過的不太好。”

　　薑悟平平合目，還在回憶昨夜的夢境。

　　那應該是原身幼年時期。

　　小孩子手短腳短，臉蛋圓圓，窩在被子裡睡的很香，也許是因為做了什麽美夢，還輕輕地砸了咂嘴。

　　直到一個人影走進偏殿，她先是點燃了蠟燭，輕輕放在桌案上，然後又把書翻開，拿鎮紙壓住。

　　再然後，她來到了薑悟的床前。薑悟被人推醒，迎面看到對方，軟軟喊了一聲：“母妃。”

　　“好孩子。”一隻手摸了摸他的腦袋，女人柔聲道：“該起床了。”

　　“唔……”他皺了皺臉，揪著被子往裡面縮，聲音奶聲奶氣：“悟兒想再睡會兒。”

　　“不睡了。”姚姬拉開被子把他抱了出來，親自取過衣服給他裹在身上，道：“母妃把書都掀開了，悟兒看完了再睡。”

　　“那就要晚上了。”他悶悶地抱怨，被女人強行抱到了桌前：“聽話，母妃給悟兒梳頭，晚點還要去見父皇呢。”

　　薑悟困倦地揉著眼睛，試圖往桌子上趴，“父皇那麽喜歡母妃，悟兒總能見……啊疼。”

　　姚姬揪著他的頭髮把他腦袋立起來，聲音依舊溫和：“他是為了母妃而來，可不是為了悟兒來的，悟兒若是不好好讀書，父皇不會喜歡你。”

　　“父皇已經很喜歡悟兒了。”

　　“他是對母妃愛屋及烏，不是真的喜歡你。”

　　也許是因為被揪了頭髮，薑悟捂著頭皮，表現的很生氣：“悟兒也是父皇的小孩，父皇喜歡悟兒不是因為母妃。”

　　“他若是喜歡你，就該把太子之位給你！”

　　“太子哥哥是皇后生的，嗚嗚疼……”

　　姚姬掐著他的臉，問：“你怪母妃身份低賤？薑悟，你不要忘記，是母妃生了你，你三歲之前母妃沒有不讓你玩，可你現在都多大了，母妃每日那麽早起來陪你讀書，母妃不比你過的瀟灑！”

　　短暫的寂靜之後，他伸出細細短短的小手指，給女人擦著眼淚：“悟兒錯了，母妃不哭，悟兒馬上看書。”

　　眼前一片陰影籠罩，薑悟喪喪抬眼，殷無執在他面前蹲了下來，溫聲問：“有沒有吃飯？”

　　“嗯。”

　　“你要好好吃飯，這樣才能學好武功，好好長大。”夢裡的聲音對他說：“然後成為九五之尊，天下之主，只有這樣才能隨心所欲地活。”

　　“練武好疼。”

　　“你現在不疼，日後便要疼，現在不苦，日後便要苦，母妃也是為了你。”

　　殷無執跪在他面前，捧住了他的手。

　　“陛下幼年，曾經向我求助，說姚姬打他，可是哀家對姚姬有偏見，連帶對他也有偏見，你大姨母，就是前皇后，她說她也被陛下找過，小家夥紅著眼睛，說想跟太子哥哥住。”太皇太后輕歎一聲：“我們都沒有管他，畢竟姚姬是他生母，悟兒打小又比其他孩子要倔強頑劣，不好管教，你可有見過哪個小皇子求情求到母妃對手那裡的？何況你大姨母，與姚姬也不對付，始終覺得此事有詐。”

　　“先帝也不過問麽？”

　　是過問了的。

　　薑悟回憶那個充滿著幽邃感的夢。

　　小家夥撲到了父皇的懷裡，哭著要去跟父皇住，一直說母妃虐待他，反而被對方抱起來捏著小臉嘲笑了一頓：“小壞東西，肯定是你又惹母妃生氣了，是沒好好讀書，還是沒好好練武？”

　　薑悟的確是不想讀書，也不想練武，他以為的虐待，在大人眼中只不過是一樁笑談。

　　那個時候，姚姬只是扯他的頭髮，掐他的臉，或者凶他威脅他，他們說，民間的百姓，都是這樣教育孩子的。

　　“後來，他就不再說這些事了。”也許是站累了，太皇太后疲憊地在窗前坐下，道：“直到有一天，他為了救襄王而墜水昏迷，你大姨母匆匆把人帶回了雍月閣，換衣服的時候，才發現他身上很多傷，是被毒打出來的。”

　　驚慌之下，立刻請了太皇太后過去。她依稀記得那孩子醒來的那一日，她按著那孩子的手問是怎麽回事。那時的薑悟，已經與幼年完全不同，他安靜地把自己的手臂抽回去，輕聲說：“練武摔得。”

　　那年薑悟約莫有十歲，他是所有大臣眼中最優秀的皇子，也是最討長輩們喜歡的孩子。他安靜，平和，溫順，善良，四書五經，弓馬騎射，皆勝過同齡孩子一大截。

　　殷無執道：“殘害皇子，理應問斬。”

　　“哀家與你大姨母也都這樣覺得。”太皇太后搖了搖頭，道：“可是先帝認為，姚姬也是有苦衷的，因為她出身卑微，往上爬自然需要些手段，何況，悟兒是她的孩子，她也沒有傷害別人，傷害自己的孩子，能叫傷害麽？”

　　殷無執握緊了手指。

　　“先帝按下了這件事，不許任何人交談，說他會解決。”太皇太后又歎了一聲，道：“後來，姚姬果真沒有再動過陛下。”

　　一開始，大家都以為，她被關了禁閉又打了板子，定是知錯了。直到後來前皇后病死，文太后入宮成為繼後，有一天，先帝親自抱著昏迷的薑悟來到了她的寢宮，讓她睡著。

　　殷無執上前一步，追問：“她又對陛下做了什麽？”

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