先是年高德劭的大司農文大人被媒體爆出酒後失儀。新聞剛出來的時候，大司農大人第一時間發文否認駁斥謠言，但第二天晚上，文斌光著屁/股繞著女皇的禦座奔跑的視頻便驚爆網絡。

　　文大人那皺巴巴的屁/股蛋被大夥兒津津樂道了好幾天，直到新的熱點事件出現，才被短暫遺忘。

　　這個新出現的熱點，就是皇家安全廳披露了耀慶宮遭遇刺客的事件。據聞當天的情況非常緊急，幸虧靖南侯及時發現並英勇製止，才沒有釀成大禍。

　　直到消息被公布，皇家安全廳都沒有查出刺客的身份信息，背後的主使更是不明。就在民間眾說紛紜之時，這名刺客在牢中突然因突發心臟疾病猝死了。

　　皇室陰謀論是永遠的熱門話題。有人說殺手的死不是意外，而是行動失敗被人滅了口。不少人讚同這個觀點，說其幕後主謀就是太子容錚。不過不久之後很快又有新的傳聞出現，說這是帝黨針對東宮的一次自導自演。

　　無論哪種猜測，都沒有有效的證據支撐。針對女皇的這起刺殺事件成了一樁無頭懸案，再也不會有水落石出的一天了。但太子的聲望還是受到了陰謀論的影響，在民眾間的支持率直線下跌。

　　無論外界的輿論多麽紛擾，皇宮裡的日子還是一成不變。女皇喜靜，耀慶宮內一入夜便早早落了鎖，任憑誰來了都不見。

　　但是這天有些例外，夜裡十二點一過，珍珠就帶著幾名侍從官來到大門外，親自打開了落鎖的宮門。

　　珍珠作為女皇身邊最得力的女官，開宮門這點小事根本不用勞煩她動手。今夜她親自出來這一趟，可見門外之人有受女皇的重視。

　　果不其然，門一打開，宮門外站著的是鍾毓。

　　珍珠款款行了個禮，對鍾毓道：“國師大人，陛下等候您多時了，請隨我來。”

　　鍾毓跟隨珍珠進殿的時候，女皇正踩在檀木矮凳上喂魚。她身上穿著真絲龍紋寢衣，腳踏杏緞花卉繡鞋，烏黑的頭髮隨意地挽了一個發髻。

　　她的手中捧著一隻透明的水晶小碗，碗裡沒有放水，隱約可見各色小魚在不安地翻動。

　　碗裡的這些小魚不過是龍魚的吃食，女皇的這隻龍魚可大有來頭，據聞已達四十歲高齡。它的壽數之所以高於同類，大概是因為它生於皇家，從來不吃尋常的魚食飼料，僅以各種新鮮的活魚喂食。

　　想到這裡，鍾毓的目光不由自主地在那條龍魚身上停留了片刻。

　　“你來啦，先隨便坐。”女皇聽見腳步聲，轉過頭來看了鍾毓一眼。她伸出纖纖素指在水晶碗中挑挑揀揀，最後撚起一隻紅白相間的小魚兒扔進魚缸裡。

　　這種魚鍾毓認識，叫紅薄荷神仙魚。每年在全球范圍內僅能捕獲數尾，每一隻都價值一輛高級跑車。

　　可惜陛下這隻養尊處優的龍魚對這個小東西並不感興趣，它擺動著尾巴在神仙魚身邊遊了許久，才勉為其難地開口咬掉了小魚的腦袋。

　　龍魚的挑食似乎讓女皇傷透了腦筋，直到龍魚將缸中的魚兒啃食殆盡，她才放心地放下水晶碗，來到鍾毓的上首坐下。

　　“你做得很好。”女皇淨了淨手，對鍾毓說道：“東宮的那些蒼蠅無孔不入，確實給我帶來了不少困擾。”

　　鍾毓此次設計拿下了黎衛東，雖說不上是將整個東宮的情報部門一網打盡，但折了一個能力最強的特工，日後多少也讓他們對女皇有些忌憚。

　　“鍾毓辜負了陛下的信任。”很顯然，國師對這次的結果並不滿意：“黎衛東遲遲不肯松口，最終還是沒能讓他認下是太子在幕後指使行刺。”

　　黎衛東是條漢子，自他落網後，鍾毓威逼利誘恫疑虛喝，用盡了一切手段都沒能讓他替太子認下行刺的這頂帽子。

　　“你這個人啊，就是對自己的要求太高，做事總是想要一步到位。”女皇靠坐在自己的座位上，伸出手指虛虛點了點鍾毓：“東宮的能力不容小覷，想徹底扳倒太子還得徐徐圖之，不可操之過急。”

　　“陛下聖明。”鍾毓淡淡地說道，不知將女皇的話聽進去了沒有。

　　夜裡不宜飲茶，珍珠端上了助眠的三味安神湯。女皇擺了擺手，示意她先奉給國師。

　　見珍珠將安神湯送到國師手邊，女皇笑著對鍾毓道：“虧你想得出利用靖南侯設局，以錚兒的性子，日後必然與他生出嫌隙。”

　　“正好有這個契機，我們順便還可以試探一番這位新侯爺。”鍾毓想起葉釗靈的表現，搖了搖頭，略微有些嘲諷地說道：“他先是言行無狀得罪了文大人，又毫無意外地一頭栽進了陷阱。如此看來也不是什麽聰明人，成不了東宮的助力，陛下可以放心了。”

　　“說這話為時尚早，他能拿下容錚，想來也不是什麽等閑之輩。但說到底不過是個小人物，不值得我們費心。今天叫你來，主要是還有一事不明。”女皇捧起湯碗輕抿一口，道：“黎衛東是非死不可，但我已經安排了王慶春負責他下一階段的審訊，直到他吐出有價值的信息為止。你為什麽要提前殺了他？”

　　女皇的語氣十分平緩，言語中讓人很難分辨究竟是疑惑還是責怪。這個王慶春是耀慶宮有名的“酷吏”，人若是落在他的手裡，不死也得脫幾層皮。在他就職期間，就曾發生過數起將人凌虐致死的事件。

　　鍾毓並沒有動珍珠呈給他的湯，他將湯碗放到一旁，不急不慢地開口說道：“有消息稱，三年前黎衛東的妻子罹患癌症，被太子送到國外救治。但我們無法找到相關證據，不能證明他與東宮存在關聯。”說完，他抬頭看向女皇，繼續道：“黎衛東對太子十分忠誠，不可能背叛東宮。既然從他這裡審問不出什麽信息，不如讓他發揮最後一點作用。眼下這個時間節點，黎衛東在獄中無端枉死，反而加大了太子的嫌疑。”