沒人還能笑出來。

　　佟穗的心頭更是多壓了一座大山，囚龍嶺匪幫會不會來？真來了，會選在官府征糧之前還是之後？

　　一邊是官府，一邊是匪幫，明明那兩個才是水火不容的敵對兩方，現在居然成了前狼後虎，全都盯著老老實實種地的百姓。

　　第064章

　　陽光一天比一天曬了起來，麥田裡的麥穗也越來越硬實。

　　雖然官府加稅的公文讓村民們的心頭蒙上了一層陰霾，但那一片片金黃色的麥田還是叫人看到了盼頭。

　　百姓們其實很容易滿足，今年稅重又如何，好歹沒有戰亂了，六成的莊稼收入，一家人節省點，日子還是能過下去的，總比家裡男人被抓去服勞役的強。

　　隻一宗，每到夏收或秋收時，地裡特別容易鬧賊。

　　往年有人趁半夜去別人家地裡偷割麥子，一部分是因為自家窮沒飯吃了，一部分是心疼自己的糧要拿去交稅便想從別人家那找補回來，還有一部分純粹就是貪，別人偷我也偷，有便宜佔為何不佔。

　　今年遠近村子都多了一批新落戶的流民，偷割麥子的人只會變得更多。

　　靈水村這兩個月又是安排人巡夜又是一起跟著蕭家練槍，人心前所未有的齊，孫興海趁機號召村民們聯合守麥，夜裡巡村的人改成騎著騾子去地邊巡麥，發現動靜立即喊人。

　　如此一來，本村村民不敢動賊心，外村的……

　　五月初一那晚，還真有七個外村來的割麥賊被抓到了，人手一把鐮刀一個大袋子。

　　孫典、孫緯兄弟倆將七人綁成一串螞蚱驅趕著去附近村子轉了一圈，算是殺雞儆猴。

　　那些有賊心的人見靈水村防得跟鐵桶一般，都不敢再打這邊的主意。

　　從初三開始，村民們根據自家地裡麥穗的情況，陸續開割。

　　蕭家的割麥日也定在初三。

　　女人們看家，清晨天剛剛亮，老爺子就帶著兒孫趕車前往麥田。

　　盛世之年，百姓割完麥子會在地裡繼續曬一二日再拉回家，現在誰還有那麽大的心，都是割完就趕緊搬回家嚴防死守。

　　像蕭縝四兄弟這般年輕又極其強壯的兒郎，從早割到日落的話，一個人能割三畝麥，四十多歲的蕭守義年富力強也能像普通青壯那般割上兩畝，老爺子再硬朗健碩年紀都擺在那，只能跟尋常村民一樣割一畝。

　　蕭家想在一天忙完，所以在本村沒有麥田的新戶裡面雇了五個青壯，乾一天活給十文錢。

　　其中就包括村東潘家的兒子潘岱。

　　像這種雇來的青壯，一天只要能幫忙收割一畝麥子就算盡心了，留有余力算他們自己的本事。因為是蕭家，五人都沒想偷懶，像給自家收麥一樣乾得勤勤懇懇，其中潘岱身形魁梧力氣大，割麥的速度幾乎不比蕭縝四兄弟差。

　　蕭穆綁好一捆麥子抬起頭，往五人那邊一瞅，一眼就看出了潘岱的全力以赴，彎著腰低著頭，哪也不看，也不跟誰閑聊。

　　蕭守義順著老爺子的視線看去，笑了，低聲道：“潘家這小子，槍練得好，乾活也勤，確實不錯。”

　　蕭穆點點頭。

　　蕭守義一邊彎腰割麥一邊問：“爹，潘家那姑娘我見過幾次，看容貌挺配老四的，您怎麽想？”

　　四侄子今年也二十三了，隻比老三小一歲，該考慮婚事了。

　　蕭穆笑了下：“我問過老四，他瞧不上鐵匠媳婦，叫我不用再惦記這家。”

　　蕭守義困惑地看過來：“鐵匠媳婦怎麽了？”

　　蕭穆：“沒對上他的眼緣吧。”

　　蕭守義被侄子逗笑了：“年輕兒郎找媳婦挑的都是姑娘漂亮不漂亮，老四倒是例外，竟然先挑起嶽母了。”

　　蕭穆：“姑娘嫁人同樣要考慮男方家人是否好相處，都是一個道理，不然光小兩口恩愛，回頭見到公婆或嶽父嶽母就要鬧心，那種日子也不痛快。”

　　無非女方是嫁進夫家，需得天天與公婆打交道，做女婿的逢年過節才去媳婦家裡探探親，事情少。

　　可潘家與蕭家住在一條街，真成了親家，那跟住在一個院子也差不多了。

　　人手夠，待到夜幕降臨，蕭家的二十畝麥子都被拉回了家，全部堆在後院。

　　女人們做了一頓帶葷菜的晚飯，潘岱五人也都在這邊吃的。

　　吃完發工錢的時候，等其他四個走了，蕭穆要給潘岱三十文。

　　潘岱堅決不肯多拿：“早上我出門的時候我爹就說了，您家幫我們太多，我反正在家也是閑著，本就該去地裡幫忙，連十文錢都不必收，哪裡還能多要？”

　　蕭穆突然捏向他肩膀。

　　潘岱躲閃不及，酸得“哎”了一聲。

　　蕭穆：“連割三畝麥可不是普通力氣活，看你這肩膀脹的，趕緊收好錢回去睡覺。”

　　蕭野在旁邊嫌棄道：“利索點，你不睡我們還要睡。”

　　潘岱這才接了串在一起的三十文銅錢，告辭離去。

　　潘家這邊還在等著他，看到兒子帶回來的銅錢，王氏瞅瞅婆婆再看向丈夫：“蕭家這是何意，跟咱們撇清關系？”

　　潘勇：“說不準，也可能只是行事公允，不想佔岱哥兒便宜。”

　　——

　　第二天，蕭家去裡正孫家借了一把鍘刀過來，將一捆捆麥子搬到鍘刀下，從靠近麥穗的地方鍘，麥穗落在大簸箕裡留著鋪到平地暴曬，麥稈則堆到柴棚裡當柴禾。

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