湖邊坐落一方水榭，當中雕窗做隔，左右各有公子少爺在玩博戲，左邊一席為首的正是十二王裴循，裴沐珩下馬後，帶著雲棲邁過馬球場旁邊的石徑，沿著環廊來到水榭。

迎面一股湖風襲來，令人神清氣爽，湖邊停著兩艘小筏，亦有三兩姑娘在湖邊泛舟，窈窕鬢影穿梭在繁茂的碧荷中，好生熱鬧。

裴沐珩領著雲棲過來給裴循施了一禮。

“十二叔不是狩獵麼，怎麼在此地玩博戲？”

裴循聽到他嗓音慢騰騰抬起眼，目光在雲棲身上落了一瞬，灑然一笑，搖著頭與裴沐珩解釋，“我是預備狩獵來著，偏生被這些小兔崽子們絆住了腳。”

他指了指圍坐在四周的皇孫少爺們。

秦王世子吆喝兩三人正與裴循較勁，桌案四周擱著一些籌碼，顯然是動真格的，而裴循面前籌碼最高，神色亦是一如既往悠閒自得，看得出來他勢在必得。

陳王世子大約是輸多了，有些坐不住，瞥見裴沐珩來了，連忙往牌面指了指，

“老七，你來的正好，快來滅一滅十二叔的威風。”

裴沐珩搖了搖頭，“我今日是來狩獵的，就不玩博戲了。”

雲棲饒有興致看著席上博戲，“三哥，這是什麼？”

“這叫升官圖，擲骰升官....”裴沐珩指著圖面細細與雲棲講述規則，雲棲眼底閃爍著勃勃的亮彩。

裴循看出她十分有興致，待一局終了便乾脆讓開，

“來，雲棲試一試吧。”

秦王世子見他要換人，連忙阻止，

“誒誒誒，十二叔，您不能贏了錢就走啊。”

陳王世子倒是巴不得裴循走，只是他今日實在輸得太狠，便生了幾分狡猾的心思，他問雲棲道，“雲棲呀，咱們這是賭局，可不是鬧著玩的，你確定要玩嗎？”

說白了想從雲棲這裡將輸去的銀子掙回來。

裴循抱臂在他身後踱步，拿起扇子往他腦門敲了一記，又指了指自己跟前那些籌碼，“這麼多銀子還不夠她輸的？”

這是給雲棲兜底的意思。

裴沐珩聽到這裡，眸光微微一眯。

那自朝夕相處滋生的朦朧情意和佔有欲在此刻蓬發。

他看著面露遲疑的雲棲，果斷開口，

“長者有令，不敢不從，你玩吧，輸了算我的。”

既要滿足雲棲的好奇心，又不能讓她承別人的情。

一句“長者”，劃清了裴循與雲棲的身份界限，

“輸了算我的”，恰到好處宣告主權。

雲棲聽了這話，細軟的眉眼微微上翹，露出笑容，“好。”

若真輸了，回頭尋爹爹要錢還給三哥哥便是。

雲棲坐了下來，裴沐珩適時坐在她身後，看著她擲色，幫著她參謀。

裴循立在水榭一旁，悠悠看了裴沐珩一眼，啞然失笑。

荀閣老的女兒，誰又敢小覷，雲棲還小，男女心思談不上，結交荀府卻是他計畫之一。

裴沐珩的隨侍將裴循的籌碼給撥去一旁，替他上了一些籌碼。

雲棲起先輸了幾盤，只是她這人極為聰明，越鬥越勇，別看模樣兒溫溫軟軟，多看她一眼都恐褻瀆了她，玩起博戲卻殺氣騰騰，裴沐珩素來穩紮穩打，勸她壓住陣腳，徐徐圖之，偏生雲棲是個銳意進取的性子，一路高歌猛進，狠狠摔倒，又痛快爬起來。

看著妹妹玩的興致勃勃，裴沐珩乾脆丟手不管，一副任你輸的模樣。

眼看裴沐珩的籌碼快要見底，陳王世子有些過意不去，“要不不打了吧。”

雲棲不肯，雙眸亮晶晶的，躍躍欲試，“世子贏了錢想跑？”

“哪能啊。”陳王世子嘿嘿一笑，繼續擲色子。

比起其他皇孫靠府中月銀度日，裴沐珩因為七歲那年被賞了一個皇莊，私庫頗豐，熙王妃雖然替兒子打點莊田，得了銀子卻從來都是交給他自個兒保管，追女孩子是要花銀子的，她決不能讓兒子掉臉面，所以裴沐珩還真沒缺過銀子，有底氣輸。

雲棲更有底氣輸。

荀允和在江南四年，早早置辦了不少產業，其中大部分都是給雲棲準備的嫁妝，荀府帳房給兩位小公子均有月銀限制，獨雲棲不同，荀允和吩咐她想花多少便支多少。

不遠處的馬球賽已經結束了，一身勁裝的蕭冰接過隨侍遞來的帕子，拭了拭額尖的汗，來到水榭對面的水閣坐下，跟他一隊的公子哥三三兩兩湊過來，一道喝茶歇響。

其中一人見蕭冰目光時不時往水榭瞄，看出他的心思，

“既然瞧見了，怎麼不過去打招呼。”

蕭冰喜歡雲棲的事，在幾位相熟的公子哥之間已不是秘密。

那麼好看的姑娘，性情專注純粹，又一身本事，誰不喜歡。

蕭冰做夢都想將雲棲娶回家，若非荀允和放話雲棲年紀小多養幾年，蕭家早上門提親了。

蕭冰今年十六歲，玉面郎君初見崢嶸。

蕭冰捧著濕帕子擦臉，沒有吭聲。

另一位蕭家的姻親卻是接話，

“表兄此人最是講究，此刻一身汗又怎好去見雲棲？”

話落，瞥見坐在雲棲身後的裴沐珩，時不時遞上一杯涼茶給她，抑或從一旁的果盤挑些果子給她吃，二人形容舉止十分默契，這位姻親看不下去了，咂咂嘴道，

“這裴沐珩跟荀雲棲到底是什麼關係？不知道的，還以為他們是親兄妹呢！”

蕭冰一聽這話就來氣，眼神劈過去，“你什麼時候見裴沐珩鞍前馬後伺候過珊珊？”

言下之意是若裴沐珩真把雲棲當妹妹，那不至於厚此薄彼，畢竟裴沐珊才是他真正的嫡親妹妹。

那表弟便知自己捅了馬蜂窩，頓時扶額，

“行行行，是我多嘴，你消消氣，只是你與其沖我發脾氣，還不如結結實實將人搶過來。”

以為他不想嗎，蕭冰深深睨著

裴沐珩的方向，咬牙切齒，那裴小三可是護犢子似的將雲棲護得死死的，他連個縫都鑽不進。

一個時辰後，雲棲終於反敗為勝，又有裴沐珩這個軍師坐鎮，很快收復失地，那頭陳王世子見好不容易回籠些銀錢，及時止損，賭局就這麼散了。

秦王世子望瞭望西斜的太陽，抬手跟裴循告退，

“十二叔，侄兒今日逃了宮中的課，還是先行一步，早早回去補補課業，以防著我爹揍我。”

陳王世子亦是如此。

裴循擺擺手讓他們離開，隨後問裴沐珩，“天色還早，咱們進山？”

“好。”

裴沐珩帶著雲棲跟著裴循進了林子，只是裴循此人看似溫潤隨和，真正上了獵場便如同一把出鞘的寶劍，一瞬就不見蹤影，雲棲追得有些吃力，

“十二殿下不見了。”

裴沐珩不緊不慢跟著她，面色隨意，“不見就不見了，我帶你上山玩。”

二人換了個方向，沿著一條山道往山頂馳去，後來山路崎嶇，草木茂盛實在無法騎馬，乾脆棄馬步行。

“我曾在山頂的鳥屋養了一隻七色雀，我帶你去瞧瞧。”

七色雀的事雲棲早有耳聞，今日過來便是想一睹風采。

松風一陣陣拂過面頰，很快將二人身上的汗吹幹。

雲棲腳步輕盈躍上山頭，立在山頂等裴沐珩，裴沐珩不疾不徐沿著山路上坡，穿著他舊衫的少女立在夕陽下，抬眸張望風景，怎麼看怎麼英姿颯爽。

二人來到山頂一處鳥屋，裡面果然養了幾隻雀，有麻雀有小燕，還有一隻格外顯眼的七色雀，尾羽嬌豔炫麗，光彩奪目。

雲棲把玩片刻，又將它放飛了。

眼看夕陽西下，時辰不早，二人打算下山，就在這時，雲棲忽然捂住肚子，疼得直不起腰來，

“三哥哥，我不大舒服。”

裴沐珩見她唇色忽然發白，額尖冒出一陣細汗，頓時蹙眉，連忙伸手來扶她，“怎麼回事？”

雲棲也不太明白，她借力勉強站穩身子，痛得眼眶泛紅，“我不知道，就覺得小腹在下墜似的....”

雲棲想給自己把脈，怎奈手指輕顫，無法聚精會神。

裴沐珩卻以為她鬧肚子了，四下張望，似乎在尋地兒。

雲棲看他模樣哭笑不得，搖頭道，“好像不是的，”痛感越來越強烈，雲棲有不妙的預感，“三哥哥，咱們快些下山。”

裴沐珩吹了一陣口哨，招來一侍衛，讓他先去準備馬車。

隨後扶著雲棲往山下去，可雲棲走了一會兒實在是邁不開腿，她蹲在地上虛弱地搖頭。

裴沐珩望瞭望崎嶇的山道和漸黑的天色，面露凝重，經過一番深思熟慮，他篤定開口，

“要不，我背你？”

他今年已十四歲有餘，又不是完全懵懂的少年，過去雲棲年紀小，兩小無猜，如今雲棲也有十三歲了，旁人家十三歲的姑娘已開始議親，是以再

不能像小時候那般隨意。

所以他開口徵詢。

雲棲抬眸望向他，身姿筆直，雙目漆黑沉靜，很好地將少年的肆意與超出年紀的沉穩相糅合，沒有同齡人的浮躁，也不像成熟男子那般圓滑世故，優越地不像話。

這些年習慣了在他身邊，與他齊頭並進，有棋逢對手的酣暢淋漓。

也習慣了他的照顧。

雲棲幾乎沒有猶豫，點頭道好。

裴沐珩在她跟前蹲下來。

雲棲看著那寬闊修長的脊樑，果斷往前爬上了他背身，裴沐珩感受到溫軟的身子貼上來，耳根忍不住一陣發熱，隨後換了個僻靜的山道下山。

“囡囡，若不舒服就吱一聲。”少年聲線保持鎮靜。

雲棲疼得意識混沌，胡亂點了頭。

她趴在他肩上睡著了。

裴沐珩感受到肩口一沉，少女柔弱無骨的身子毫無間隙賴著他，裴沐珩喉嚨微滾，深吸一口氣緩步下山。

另一條下山的路是獵人的道，越發崎嶇陡峭，裴沐珩又不敢顛簸了她，走得很吃力，好在他功夫不錯，一路有驚無險，眼看山腳在望，侍衛還不曾趕車過來，裴沐珩腳步放緩。

雲棲迷迷糊糊睜開眼，眼前是一片平緩的松林，地面覆著層層疊疊的落葉，腳步夾在松風裡颯颯作響，“這是哪兒？”

裴沐珩駐足扭頭看向她，濃密的眉睫近在遲尺，一雙雪亮的眸子清澈無波正水汪汪望著他，裴沐珩嗓音稍啞，“這是東山北面山腳，此地無人。”

沒有選擇原先那條路下山，自然不想被旁人撞見，恐惹來不必要的麻煩。

雲棲何等聰明，很快明白他的顧慮。

他們已不是兩小無猜的年紀，該要避嫌。

雲棲沖他笑道，“三哥哥不必擔心，我心中有數的。”

這雲淡風輕的語氣，聽著叫人心裡不是滋味，裴沐珩扭頭迎上她的目光，帶著幾分狠意，“不必擔心什麼？你心中又有什麼數？”

雲棲沒料到他如此追問，面露茫然，“你不是擔心被人說閒話嘛，我明白你的顧慮。”

她不會賴上他。

“然後呢？”裴沐珩將她放下來，讓她靠在一根松樹上，眉峰擰成一抹劍刃，定定看著她，

雲棲歇了一陣，腹痛有所緩解，只是小臉依然煞白如雪，對面的少年渾身氣勢咄咄逼人，雲棲不知怎麼惹到了他，又或者不明白他到底想聽她說什麼。

恰在這時，侍衛及時驅來馬車，裴沐珩扶著雲棲上車，二人坐在軟塌一言未發。

馬車徐徐往城區駛去，東山輪廓漸漸在晚霞中淡去。

雲棲喝過一杯熱茶，腹部的冷意被驅散了些，臉上總算有了血色，她偏頭看著裴沐珩。

裴沐珩察覺她軟軟的目光，心頭仿佛被人撓了下，兀自歎息，明明骨子裡最是堅韌不屈，卻生了這副玉柔花軟的模樣，裴沐珩敗下陣來，轉身過來面對她，語氣鄭重，

“雲棲，我可以對你負責。”

他背了她，抱了她，與她有肌膚之親。

雲棲聽了這話面露愕然，見他面色越來越沉重，甚至俊臉已泛出一層薄薄的紅暈，忍不住咧開嘴輕輕笑了笑，

“三哥哥，你言重了。”

“你背我下山是救我是幫我，我若以此要脅，與小人何異。若三哥哥是因今日之事行迂腐之舉要娶我，大可不必。”

雲棲每一句話都說的很在理，可裴沐珩聽得格外難受，他氣笑了，

“雲棲，你當我是這般輕浮的人嗎？隨隨便便一女子受傷不適，我就會背她救她？我裴沐珩素來知輕重，不會無端給自己招惹麻煩。”

雲棲怔怔與他對視，面頰被他目光灼得發燙。

所以因為是她，他才會背她。

雲棲對男女之情還懵懵懂懂，聽裴沐珩這麼一說，好像是那麼回事，三哥哥對她很好，知根知底，是很不錯的選擇。

明白緣故後，雲棲反而神采飛揚，大大方方道，“若三哥哥是真心求娶，那還請三媒六聘，明媒正娶。”

裴沐珩聽了這話，心裡堵著那點不快悄然消散。

也對，婚姻大事，父母之命媒妁之言，他豈可委屈了雲棲。

裴沐珩雙手搭在膝蓋，修長的手指有一搭沒一搭敲打腿邊，心跳也如小鹿亂撞，怦然難平。

片刻他壓下濃烈的情緒，扭頭去看雲棲，只見那俏麗的少女眉目開朗大氣，神色也無扭捏之態，反而滿臉好奇看著他，裴沐珩不禁失笑。

她總是這般灑脫坦然，不負雲棲之名。

先將雲棲送回荀府，裴沐珩回到清暉園沐浴更衣，收拾停當打算去錦和堂給熙王妃請安，陳嬤嬤忽然抱著他褪去的衣裳追了出來，

“少爺少爺，您受傷了嗎？”

裴沐珩滿臉錯愕，“我不曾受傷，怎麼了？”

陳嬤嬤指了指黑色衣裳後面一塊暗沉的血跡，“這上頭有血跡。”

裴沐珩臉色一青，心底湧上一陣不安，二話不說轉身往荀府去，他跨進荀府大門，去書房沒尋到荀允和，打算往橫廳走，正撞見荀允和打後院出來，

“老師，囡囡是不是受傷了？”他一面行禮一面問。

裴沐珩心中自責之至，他竟讓囡囡在他眼皮底下受了傷。

荀允和對上他驚惶的神色，愕然片刻，旋即明白過來。

囡囡來了初潮，晴娘正親自照顧她，老爺子也給她煮了薑糖水喝，已無大礙。

一想到好不容易嬌養大的姑娘到了快嫁人的年紀，荀允和心情一陣悵然若失。

他搖頭寬慰裴沐珩，“沒有，她只是有些不適，眼下已睡著，珩哥兒改日再來探望。”

這種事荀允和一個大男人，也無法跟未來女婿解釋。

裴沐珩帶著狐疑和忐忑回了熙王府，熙王妃也聽到陳嬤嬤稟報，趕忙往前院來尋裴沐珩，母子二人在斜廊撞了個正著，熙王妃豈能不明白個中緣由，拉著出神的兒子進入里間，與他說明緣故。

裴沐珩這下是躁得抬不起頭來。

到底是有擔當的男子，當即表示要求娶雲棲。

熙王妃連夜與熙王商議，事實上這些年兩家長輩已達成默契，荀允和和章晴娘的態度二人都看在眼裡，否則怎麼可能默許女兒出入王府。

熙王道，“陛下看重珩哥兒，此事無論如何得在陛下跟前過明路。”

皇孫的婚事不可能越過皇帝，熙王妃也頷首，“是這個理，況且，陛下賜婚，兩個孩子面上也光彩。”

次日一早，熙王和熙王妃換上王服歡歡喜喜入宮請旨。