士兵們按袖章顏色分為兩個陣營，在那座用以模擬作戰的城樓上下展開對戰，滿場煙塵滾滾，戰車疾馳衝鋒其間，廝殺聲、號角聲地動山搖，站在這閱兵的高台上都能感覺到腳下陣陣顛簸抖震，真切得猶如親歷戰場。

　　薑稚衣一連來了十幾日，第一次看到攻守城戰，和裴雪青一樣震撼得睜大了眼，連飛沙走石撲面都忘了去撣。

　　眼看守城一方士兵數量遠遠少於攻城一方，薑稚衣奇怪地問一旁元策：“以少對多，這是不是有失公允？”

　　元策負手觀望著戰局，一面答她：“守城一方佔據地理優勢，實際作戰時，在攻城器械不突出的情形下，攻城方的兵力本就常常數倍於守城一方。”

　　“那若是攻城器械很厲害呢，守城方人又少，該怎麽辦？”

　　“保住士氣是決勝關鍵。”

　　薑稚衣恍然點頭，眼看攻城一方士兵登著雲梯爬上城樓，守城一方士兵眼疾手快往下傾倒鐵桶裡的黃水，被黃水濺到的士兵便被穆新鴻判定已無戰力，又問：“那鐵桶裡裝的黃水是什麽？”

　　“只是普通的水。”

　　“我知道這是普通的水，”士兵們訓練所穿鎧甲所佩武器皆是真刀真槍，但類似投石這等殺傷力大的器物是用輕巧軟物替代，想必這黃水也是同樣的道理，“我是問，在戰場上那是什麽水？”

　　“燒熱的金汁。”

　　“金汁又是什麽？”

　　元策偏頭覷她一眼：“你不會想知道的。”

　　薑稚衣撇撇嘴：“賣什麽關子，說給我聽聽嘛！”

　　“稚衣妹妹，金汁應當是——”一旁裴雪青聽著二人對話，附到薑稚衣耳邊悄聲說了兩個字。

　　薑稚衣臉色一變，再次望向城樓之上潑下的一桶桶黃水，胃腹一陣翻騰，拿帕子掩著嘴乾嘔了一下。

　　元策失笑，抬手去拍撫她背脊：“說了你不會想知道。”

　　“本郡主今日的閱兵就、就到這裡了，我去你帳子裡歇會兒。”薑稚衣朝元策揮揮手作別，捂著胃腹轉身往高台下走去。

　　元策看了眼薑稚衣的背影，剛要轉頭拜托裴雪青，裴雪青已經抬腳往下走去：“我去顧著些稚衣妹妹。”

　　元策朝裴雪青點了下頭：“有勞。”

　　營帳裡，薑稚衣連喝兩盞清口的熱茶才壓下那陣嘔意，坐在元策的臥榻上緩了會兒勁，回想起方才裴雪青口中那句“糞水”，百思不解地問：“為何還要將金汁燒熱拿來退敵，這是冷是熱都挺惡心人的吧……”

　　裴雪青坐在她對面搖了搖頭：“燒熱的金汁並非靠惡心退敵，而是殺傷力極大的武器，不單會燙傷人，還會感染人身上的傷口，被金汁澆過的人很快就失去戰鬥力了。”

　　“原來是這樣……”

　　“我也是從前聽沈元策說的，打仗的門道有許多，因為這個特別我便記住了。”

　　薑稚衣點點頭，這麽一想，倒不覺惡心，隻覺這你死我活的拚殺當真殘酷至極。

　　不知她阿爹當年守城時是不是也曾經歷過這些。

　　見薑稚衣忽然發起呆來，裴雪青問道：“你近來怎麽想起日日來軍營？”

　　薑稚衣手捧熱茶，長睫低垂著眨了眨眼：“就是想看看他每天都在做些什麽，待在深牆大院裡什麽也不知道……”

　　什麽也不知道，只會一日一日心裡發慌，明明河東與河西相距兩千裡，一時半會兒也沒有由頭開戰，可就是覺得不安，總會時不時想起那夜的夢。

　　就怕像當年一樣，她在家裡渾然不知高高興興的，突然有人跑來告訴她阿爹阿娘的噩耗。

　　裴雪青打量著她的神情：“看你好像有心事，你若有什麽開解不了的，不妨與我說說。”

　　薑稚衣抬眼看向裴雪青。元策沒與裴雪青說的事，她自然也不能說。

　　帳外天色漸暗，帳子裡點起燈燭，薑稚衣擱下熱茶，抱膝坐在榻上：“雪青阿姊，你說，大家怎麽都有非做不可的事？”

　　裴雪青不解：“什麽非做不可的事？”

　　“譬如我阿爹要擁護皇伯伯上位，我阿娘要追隨我阿爹，還有——”薑稚衣想了想，“沈元策與你提過我，想必也同你說過，有一回他曾嘲笑我，說四殿下向皇伯伯婉拒了與我的婚事？”

　　裴雪青回想了下，點頭：“有這麽回事。”

　　“其實小的時候，我與四殿下的確交情甚篤，長輩們也戲說等我們長大之後要給我們指婚，當時我也不懂情情愛愛的，只因與四殿下玩得好，便覺得說不定將來真的會嫁給他。”

　　“後來我家中出了變故，搬進侯府，和那些皇子公主來往便少了許多，不過在我最難過的那幾年，四殿下若得機會出宮，還是會來侯府看看我，偶爾給我送些自己做的小玩意兒……只是忘了從哪一年起，他便不怎麽與我走動了。”

　　裴雪青蹙眉：“這是為何？”

　　薑稚衣笑了笑，慢慢地說：“一開始我也不明白，後來才知道，原先和氣的端王府早就不複存在了，皇宮裡明爭暗鬥，是吃人的地方，大家都變了，四殿下作為庶出的皇子生存不易，平日常受欺負打壓，他母親娘家沒有權勢，也無力立足深宮。他若要給自己和母親掙一個前程，便該娶一個對他有助益的妻子，而我——這個他小時候的玩伴，父母雙亡，空有一身虛無的榮銜和皇伯伯隨時可以收回的寵愛，對他來說絕非良配。”

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