仲冬時節，西北之地行路艱難，入夜雪虐風饕，徹骨生寒，每每太陽落山之前，和親隊伍便需要停下歇腳，以免凍壞公主。

　　周正安出使之初，本以為永盈公主必然嬌氣萬分，一路定要挑剔抱怨，卻不想時至今日車行三月，無論馬車陷入雪地，還是大風刮壞帳篷，舟車勞頓，風沙肆虐之下，公主從未怨過一句，反倒常常安慰手忙腳亂的仆婢侍衛，需要拿主意決策之時也從不將責任推給他們，總說有什麽事她擔著。

　　遇到炭火不足的時候，公主聽說有人夜裡凍得起了熱，還將自己帳子裡的炭火分出來，讓身邊醫士給大家看病。

　　起先大家奉聖命走這麽一趟苦差事，誰都心不甘情不願，照顧公主也是擔心公主出了岔子，他們這些護送的人便要丟掉小命，到後來卻是人人打心底裡著緊公主，那是一眼也不能看公主受凍。

　　所幸公主身邊那位醫士醫術高超，公主有什麽頭疼腦熱，醫士一出手，總能很快藥到病除。

　　而且這河西地界許是與公主投緣，聽說今年已是河西十數年來最暖的一個冬天。

　　天色漸暗，主帳裡炭火燒得正旺，薑稚衣剛換下一身繁重的嫁衣，擁著被衾捧著熱茶坐在榻上，由驚蟄替她摁著昏脹的額角，出神地聽著帳外呼嘯的北風。

　　又是一年冬，去年此時在書院黏著元策，何曾想到來年今日會在西北的黃沙裡度過。

　　帳外人聲嘈雜，腳步紛亂，眾人似乎正忙活著準備今夜的晚膳。

　　嗅著這一路日日相伴的炊煙味，薑稚衣忽然問：“驚蟄，再有一日，咱們就要出河西了吧。”

　　“是的，郡——公主。”

　　薑稚衣肯定地點了點頭：“算他聽話。”

　　八月裡，她與元策相隔近兩千裡，又因時局緊張，通信危險，所以不曾彼此傳遞消息，但她相信她和元策如今的默契，他定然明白她答應和親的用心。

　　好在河西的確沒有傳出異動，元策也像認下了這個決定，風平浪靜之下，一切仿佛皆大歡喜。

　　後來她一路西行，直到進入河西地界，終於讓李答風找機會將密信送去姑臧，說明她的計劃，好讓元策千萬別輕舉妄動。

　　她這一路如此寬和待下，除了確實不忍這些人跟著她這倒霉公主受苦，也有別的目的——

　　只有拿住人心，她進入西邏以後的計劃才好實施。

　　薑稚衣想到這裡輕輕歎了口氣。

　　明明身在河西，身在玄策軍龐大的羽翼之下，可她是和親的公主，他是戍邊的將軍，兩人咫尺天涯不能見，比起分隔千裡還難受。

　　而且距離那個牽一發而動全身的計劃越近，她就越是不安。

　　薑稚衣喝著熱茶，想著想著起了些困意。

　　周圍安靜得只剩下北風呼號的聲音，讓人感覺好像身處在一座寒冬裡的、閉塞的暖窖，眼皮忍不住一點點眯了起來。

　　正當此時，薑稚衣忽然猛一個激靈驚醒。

　　……等等，方才外邊不還熱熱鬧鬧在張羅晚膳嗎？

　　薑稚衣愣愣抬起頭來：“驚蟄，外頭怎麽沒聲兒了？”

　　驚蟄側耳聽了聽：“許是大家怕吵著您歇息，放輕了聲吧。”

　　“那也不至於輕成這樣吧……”薑稚衣擔心地說，“你快去看看，可別是出了什麽事，遇到盜匪來劫親了！”

　　驚蟄鎮定點頭：“那奴婢出去看看。”

　　薑稚衣直起身子目送驚蟄出帳，卻在這一顆心七上八下的關頭，重新燃起方才的瞌睡勁兒。

　　薑稚衣眼皮打著架，心底隱隱湧上一種不太好的預感。

　　她都緊張成這樣了，怎麽還是止不住地犯困，她這是……

　　薑稚衣迷迷糊糊看了眼手裡捧著的熱茶，恍惚間回想起方才驚蟄奇怪的反應。

　　若外頭沒了動靜，驚蟄應當比她先感到奇怪才是。可驚蟄卻是一副息事寧人的樣子。

　　而且這河西地界，玄策軍駐守著的關隘，哪有盜匪敢來？

　　難道……

　　薑稚衣還沒來得及想到最終的那個答案，下一刹，茶盞咣當一下掉落，身子一軟往前栽去，被迎面閃身而來的人一把接住，倒進他溫熱堅實的胸膛。

　　沉沉昏睡之際，一道三個月來夜夜都能夢見的男聲在頭頂冷哼著響起——

　　“當初李家一家老小流放邊關，是我救了他們的命，李答風能被你策反，背叛我嗎？”

　　“就算他背叛我，你覺得我元策能甘心為他人做嫁衣，讓你穿著這身喜服從我河西的關隘走進西邏？”

　　“公主金尊玉貴，只需要在意自己的裙角髒不髒，這瘋子，臣來當。”

　　薑稚衣拚命想要說話，拚命想要阻止他，氣力卻一點點消逝殆盡，隻流下滾燙的熱淚來。

　　第93章

　　炭火劈啪的大帳裡， 一身單薄夜行衣的少年將懷裡軟倒的人輕輕放回榻上，靜坐在榻沿看著她又瘦了一圈的臉，替她蓋好被衾， 拿指腹撫平她皺攏的眉心，拭去她臉頰淚痕。

　　很快，帳外腳步聲響起，兩名婢女快步走了進來。

　　小滿走到榻沿，捧起薑稚衣剛剛換下的那身嫁衣，向元策請示：“少將軍，奴婢去隔壁帳子伺候驚蟄姐姐換上嫁衣。”

　　元策點頭。

　　谷雨走到元策跟前回報：“少將軍， 隊伍裡所有仆婢包括鴻臚寺卿都已換成我們自己人，一應通關文牒及和親公文還有聖旨也已到手，您帶來的玄策軍也都換上了隨行侍衛的盔甲， 這一身是您的。”

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