“郡主的計劃確實可行，隻除了一點——這假死的藥方對身體必有損傷，而且一旦接應出了岔子，拖延太久，很可能弄假成真，郡主就再也醒不過來了。”

　　“有李軍醫在，身體損傷，日後慢慢調養就是，僅僅是出意外才醒不過來，比起我舅父，沈夫人，那麽多玄策軍將士必死的結局，這已經是最劃算的計劃了，不是嗎？”

　　李答風篤定搖頭：“即便如此，少將軍也不會同意。”

　　薑稚衣輕輕一笑：“李軍醫是這世上最好的醫士，只要你說這藥方不損傷身體，也無性命之憂，你的少將軍便會信你。”

　　……難怪他的少夫人鋪墊了這麽多緣由來說服他，原來在這兒等著他。

　　李答風抬起手，緩緩扶住了額頭。

　　他以為他今生只是攤上了一個不怕死的瘋子，沒想到是兩個。

　　中秋過後，天意漸涼，朝會再議大燁與西邏和親一事。

　　清晨，瑤光閣內，薑稚衣站在妝台前，輕輕打開了那隻盛裝嫁衣的衣匣。

　　火紅的雲錦嫁衣織金繡彩，一針一線繡成的龍鳳紋樣栩栩如真，絲絲縷縷光華流轉。

　　身後，永恩侯和寶嘉眼看她小心翼翼抬起手，指尖觸摸上嫁衣的繡紋，不忍地別開頭去。

　　中秋團圓夜，她已將計劃告訴舅父和寶嘉阿姊，在李答風絕不會傷到郡主一分一毫的承諾下，舅父別無萬全之策，只能答應下來。

　　“驚蟄，替我穿上嫁衣吧。”薑稚衣輕聲說。

　　“郡主，您這是……”

　　“此去過後，世間再無永盈郡主，這最後一面總要轟烈些，讓滿朝文武都記住今日。”

　　鳳冠霞帔件件上身，清寂的屋子慢慢被染上喜色。

　　薑稚衣坐在妝鏡前，點上花鈿，抿上唇脂，望著鏡中人的模樣問：“寶嘉阿姊，我好看嗎？”

　　寶嘉從鏡中看她眉若遠山，鼻似瓊瑤，朱唇貝齒，般般入畫，一雙秋水盈盈的眼底含著笑意。

　　“好看，阿姊從未見過如此好看的新娘。”寶嘉忍著淚答。

　　薑稚衣對著銅鏡笑起來。

　　只可惜，她要嫁的人看不到。

　　“今日可是我薑稚衣名留青史的日子，都不許哭。”薑稚衣笑著給了寶嘉和驚蟄一人一眼，對鏡靜靜看了會兒，輕一振袖起身，端起手朝外走去。

　　皇宮，金鑾殿之上，以裴相為首的一多半朝臣竭力反對和親，剩下的朝臣裡，有人看清聖心，決定順從聖意，與裴相等人爭得面紅耳赤，唾沫橫飛，有人知曉這件事的根本是天子與河西的矛盾，決定明哲保身，緘默不言，有人當著牆頭草，風吹兩邊倒。

　　底下爭論不休，興武帝以手掌額，看似十分頭疼。

　　齊延站在一眾朝臣的最前方，為原本應當毫無疑問的決策需要一議再議而閉上了眼睛。

　　忽聽內侍扯起一嗓子：“永盈郡主到——！”

　　整座大殿瞬間鴉雀無聲，興武帝抬起眼來，一眾朝臣跟著驀然轉身回頭。

　　秋日金輝下，少女一襲嫁衣燦若紅霞，曳地的裙裾逶迤著一步步走上莊嚴肅穆的漢白玉天階，頭頂金鳳冠寶石璀璨，流蘇垂墜，肩頭七色霞帔流光溢彩，宛若神妃仙子般明豔熱烈。

　　驚豔震動一刹，所有人好像都明白了少女的來意，下一刹，眼前場景忽轉，像看見大漠黃沙，駝鈴陣陣，少女一身如火嫁衣坐在喜轎中，吹著西域的風霜，做著世間最蒼涼的新娘。

　　像一面畫面美好的銅鏡突然被打碎，金輝變殘陽，嫁衣變血衣，一時間縱然是為討好天子而讚同和親的人，心底也只剩下無盡的歎息。

　　前方一身紫袍的裴相滿腔哀慟，幾要捶胸頓足，恨此身立於廟堂，無能殺至西邏，將分化他大燁的西邏一王子斬於劍下。

　　齊延盯著一步步走入大殿的新娘，咬緊牙關，齒根震顫。

　　這些年來，他從未後悔過走上這條路。起初只是想自保，想在宮裡說得上話，讓自己和母親不再受欺凌，後來走在這條路上，慢慢發現大燁有許多弊政，有許多皇祖父和父皇都做錯了的事，卻無人敢說，無人敢改，於是他拿起劍，更加努力地披荊斬棘，想要劈開那些腐朽的枯枝，讓新葉生長，讓大燁不再政亂於內，同室操戈。

　　這一路走來，有過痛苦，有過黯然，卻從未有過回頭的時刻。

　　但在這一刻，當他第一次回頭看去，看見這條路的開端——

　　倘若在這條路的開端他沒有放棄這個姑娘，那麽她絕不會卷入天子和河西的鬥爭，絕不會在今日成為兩邦博弈的犧牲品。

　　又或者如果他可以快一步，再快一步，只差一步……

　　齊延緊緊攥住雙拳，眼看薑稚衣在無數道目光的注視下走到殿前，雙手掌心向下合攀於身前，行下肅拜大禮：“臣女與沈少將軍婚契已解，今願以自由之身，承德清公主之志，為大燁遠赴西邏，以結兩邦之好。”

　　興武十一年八月，帝冊封永盈郡主為永盈公主，令下嫁西邏，以鴻臚寺卿為首，一眾仆婢侍衛計三百余人，於當月護送公主出使西域。

　　三月後，河西與西邏交界，虎陽關附近沙漠綠洲。

　　黃昏時分，殘陽如血，落日余暉給冰河暈染上一層金紅的光，河邊黃草覆蓋著厚厚的霜雪，遠方黃沙與暮天融為一線。

　　剛剛搭建好的營地裡，鴻臚寺卿周正安張羅著一眾侍衛快快忙活起來，破冰取水，支帳取暖。

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