黃昏，瑤光閣內，薑稚衣看著漏夜登門的沈家繼夫人，讓驚蟄給她上了一盞熱茶。

　　過去薑稚衣只知道，沈家繼夫人是原夫人元氏的親妹妹，大家都稱她為小元氏，以為或許這對姐妹相貌相似，元氏病逝後，沈節使便娶了她的妹妹為繼。

　　直到在河西才曉得，小元氏當年一開始便知情姐姐誕下的是雙生子，姐姐病逝後，沈節使若不娶繼室，孩子便沒有娘，可若找了別家姑娘，唯恐雙生子秘密暴露，小元氏為了姐姐在天上安心，也為了姐姐留下的孩子，這便嫁進了沈家。

　　然而直到沈節使戰死，小元氏都未有出。薑稚衣猜測可能因為小元氏本就不是來做沈家的夫人，而是來做沈家的盟友，也可能不論是小元氏，還是生前的沈節使都已經對生育此事心存陰影。

　　小元氏接過熱茶，憂心忡忡：“依郡主看，聖上的心意可還有轉機？”

　　薑稚衣緊抿著唇搖了搖頭。

　　“宮裡也問過了妾身的意思，妾身不曾妄答，卻怕聖上已經派欽差去試探阿策，妾身擔心——”

　　薑稚衣目光空洞地盯著窗外西北的方向：“夫人擔心他忤逆聖意。”

　　小元氏閉了閉眼：“聖上試探阿策，無非想看他是否有二心，是將軍害了阿策……”

　　薑稚衣一愣，目光從遠處收回：“夫人此話何意？”

　　“如今此事全靠郡主決斷，妾身便將一切據實相告……其實將軍生前多年來的確一直在為謀反積蓄力量，聖上防備河西也是事出有因，可阿策是無辜的……”小元氏眼眶盈淚，“將軍對阿策寄予厚望，希望他能做到自己做不到的事，我曾勸說將軍，孩子身世已經這麽苦了，哪怕見不得光，平安庸碌一生也好過刀山火海裡闖蕩，將軍卻說，這是他身為沈家子的使命。”

　　薑稚衣臉色白了白。

　　“將軍出事前那年年關回京，曾與妾身說，他越來越覺自己在戰場上力不從心，或許是他的心術用在了歪處，所以再也不能像從前那樣遊刃有余，克敵製勝，妾身當時便越來越擔心身在邊關的那個孩子……將軍過去何等能征善戰，浸淫仇恨多年，也會消耗己身至此，那在仇恨裡長大的那個孩子呢？”

　　薑稚衣低下頭去，慢慢捂住了臉。

　　死寂的屋內，薑稚衣和小元氏一同隱忍著淚沉默著。

　　半晌過去，小元氏從袖中取出一封批命書：“還有一事先前也曾隱瞞郡主，阿策本不讓妾身告訴郡主，可時至今日……”

　　薑稚衣抬起眼來，心下咯噔一聲：“這是……？”

　　“郡主與阿策定親看到的那封批命書是他請人作偽，真正的批命書是這一封。”

　　薑稚衣接過驚蟄轉呈而來的批命書，盯著上頭“大凶”二字，一陣頭暈目眩。

　　入夜，秋風瑟瑟，更漏點滴作響，薑稚衣獨自坐在窗邊，望著窗外泛黃的銀杏，像在靜靜等待著什麽。

　　一陣涼風忽起，銀杏葉打著旋兒悠悠落下，墜入塵泥之中。

　　萬籟俱寂的秋夜，一道沉穩的腳步聲忽在廊下響起，一步步靠近這裡。

　　薑稚衣直起身來，望向窗外驚蟄帶來的男子。

　　齊延一身玄色鬥篷，高大的身影幾與夜色融為一體，一雙看過來的鳳眼威儀非凡，舉手投足，當真像是未來帝王的氣度。

　　薑稚衣遠遠望了他一會兒，回過神來，起身上前：“冒昧去信約見殿下，多謝殿下肯來。”

　　齊延垂眼看向立在光下的人，看見她泛紅的眼圈，默了默，搖頭：“你不來信，我本也要來找你。”

　　薑稚衣伸手一引，請齊延進屋：“殿下此行可曾——”

　　齊延摘下鬥篷，在長條案邊坐下：“放心，我若連這點行蹤都藏不好，還能在這長安城活到今日？”

　　薑稚衣坐到他對面，點了點頭。

　　她想見齊延一面，但不敢在這個節骨眼貿然登皇子府的門，畢竟她不知道如何隱藏行蹤，所以決定拜托齊延來找她，黃昏時通過寶嘉阿姊當中間人給齊延傳了個口信。

　　薑稚衣示意驚蟄請茶，問道：“殿下方才說本也要來找我，可是有什麽話告訴我？”

　　齊延點頭：“和親之事，你不用聽父皇所言，將維系和平當成你的使命。”

　　薑稚衣垂了垂眼。

　　她承認，在興武帝說出不想再讓玄策軍犧牲的時候，她的腦海裡閃過了那一百零一張面目，那一瞬間，她覺得興武帝的話好像是對的。

　　“你應當不知道，德清姑姑當年去和親之前曾念過一句詩。”

　　“什麽詩？”

　　“‘遣妾一身安社稷，不知何處用將軍’。”

　　薑稚衣微微一怔。

　　“依靠和親取得的和平終究短暫，更何況此事本就是西邏分化我大燁的計謀，他們的二王子有這般狼子野心，即便你嫁過去，這和平又能維系多久？既然遲早有一戰，為何要你白白犧牲？”齊延語氣平靜，眉頭卻擰起。

　　“皇祖父在位時一味退守，我大燁確無一戰之力，只能依靠和親求存，那時父皇便在想，若他有日登上大統，定要振興我邦武力，讓大燁不再受此屈辱，寧國公也因他有此志向而鼎力支持他。父皇以‘興武’為年號，這些年的確振興了大燁的武力，卻也留下弊病，令河東擁兵自重，生不臣之心，父皇經此一戰疑心也越來越重，到如今夜夜驚夢，恐怕此時的決策已不清醒。”

Top