少女的身影炸裂成為團團陰影。一張巨大的獸面，圓睜著燃燒的金眼，自其中升騰而起。

　　它如此憤怒，要吞下周遭的一切。

　　九

　　“啊啊啊啊啊啊啊！”沈千帆抱頭鼠竄。

　　“閉嘴，成何體統！”關鍵時刻，他卻聽見顧新書在腦子裡冷冷地嫌棄著，“如今只有你不受我影響，也只有你能救所有人。你去那白澤丟下的畫旁，能尋到一隻雪白的兔子形狀的獸。擰斷它的脖子，這一切就能結束。”

　　沈千帆的手已經放在了兔子瘦小的脖子上。溫熱的動脈在他手底下跳動。

　　“…… 那你呢？你怎麽辦？”

　　“我自有辦法，你快點下手！”

　　“我不信…… 我不信你，顧小七！”他的手顫抖起來，“這分明是你的原型，你是要我親手……”

　　地面震動起來，打斷了他。在他頭頂，那隻饕餮巨獸已經吞吃掉了半邊天香樓的屋頂，利齒間，瓦片和斷櫞紛紛掉落。

　　再這樣下去，只怕眾人都要葬身在它的口中了！但要他親手擰斷顧新書的脖子，又如何下得去手？

　　“我會再回來的，我保證。我還沒有把小璿的鐲子親手還給你呢。”他輕聲勸著，語氣中甚至帶上了懇求，“求你，再信我這一次。”

　　“你若是敢騙我，我，我——”沈千帆咬牙切齒，眼前一時是眼上蒙著白膜的小乞丐，一時又是教獸臉銜著手，身上血跡斑斑的顧新書。

　　最後定格的卻是那個夜晚，江水如鏡，倒映著淺淺星河。他自篝火邊轉過臉來，鄭重地許下了諾言。

　　君子一諾，死生契闊。

　　手上用力的時候，沈千帆緊緊地閉上了眼。再睜開時，朱娘已經恢復了正常，其余的人也陸續醒來。他手中抓著的是一隻兔子形狀的木傀儡，已經被擰斷了脖子。

　　然而顧新書就此人間蒸發，再也沒有出現過。

　　“沈叔叔，你真的覺得顧夫子還活著嗎？”錢多多抬頭問他。這孩子自從脫離了金蠶蠱，飯量漸小，體重漸輕。露出的小下巴大眼睛，居然有幾分當年小乞丐的清秀模樣。

　　沈千帆唏噓不已，答道：“他是天底下最守信諾的人，從不曾對我撒過謊。他說還活著，便一定還活著。”他伸了個懶腰，“送你回金陵後我就去尋他，哪怕走遍天涯海角也要把他找回來。”

　　錢多多往他身上一撲，抱著他的手臂不放：“我不！我才不要回家，我也要去找顧夫子！我還沒遊歷夠呢！”

　　“還沒夠？！不怕我賣了你？”

　　他們乘著船，自錢塘江逆流而上，要去往金陵城。

　　江上起初霧氣彌漫，隨著日頭升高漸漸地散了，露出平坦開闊的水面，一直朝天際延伸而去。

　　那美麗的，雪白的訛獸，一定還活在這世間的某處。總有一天會再相遇的。

　　金蠶者，屈如指環，食故緋帛錦，如蠶之食葉。又名食錦蟲。以血氣供養，可招天下財運，然養此蠱者多災多病，需尋靜室安置，且命必不長久。世人多貪圖富貴，豈不知以命博財，便坐擁寶馬香車，又有何益？

　　——《續神州妖事錄》

　　第十章 忘憂糕

　　零

　　起初，那只是些含糊不清的混響。

　　它們從四面八方托舉著他，環繞著他，溫柔堅定，悠揚不絕，猶如亙古不變的重重海浪。也不知過去了多長時間，他漸漸想起了語音的含義，終於分辨出那些一再重複的男聲和女聲，所唱的是死後世界深不可測的危險。

　　東方有十日代出，流金鑠石，西方有流沙千裡，玄蜂若壺，北方有增冰峨峨，南方有雄虺九首，等等等等。再加上情深意切的“魂兮歸來！”多麽標準的招魂曲。

　　以為通過恐嚇，就能讓他的靈魂重新聚攏，乖乖回到身體中去。如果不是沒有真正的身體，他簡直想要冷笑。任何一個像他這樣，選擇了魂飛魄散永不超生的人，都有絕對的理由不願重回塵世。

　　現在是誰這麽愚蠢，竟然不辭辛苦，要招他的魂？

　　這個念頭剛剛成型，他便覺得身上一沉，居然撞入了一副新的軀殼，待要掙脫出去，卻是不能。等他將這身體好好探查了一番，卻幾乎被氣得半死。

　　這根本就不是血肉之軀，連僵屍之類都算不上，居然只是一副潦草的勉強拚湊起來的木偶！若不是胸口還有一處搏動的熱源，在源源不斷地傳來靈氣，他懷疑自己都無法順利使喚這副身體！

　　“誰乾的？！”他怒吼著坐起身來。

　　金黃色的液體隨之四濺。這副木偶之前該是被保存在充滿了這種液體的池塘中，直到他的魂魄真正降臨的這一刻。池邊用鮮紅的朱砂描繪著繁複的咒符，他只需要隨意一瞥，便能發現四五個錯誤。

　　難怪他視野模糊，關節還在喀喀作響！

　　這些該死的愚蠢的家夥！他們現在不唱招魂曲了，而是在咒符之間朝他跪了一地。

　　“誰允許你們擅自打攪我？”他一把抓住了其中一人的脖子，怒急攻心地一使勁，那人的脖子哢嚓一聲便折斷了，整個頭顱都掉在了地上。

　　斷口處的木渣還殘留在他的手心。但他並不記得自己之前有過這樣大的手勁，能徒手折斷木偶的頭顱。

　　他緩緩地，探究式地轉過那隻手：從胸口的熱源處開始，這副木偶之軀逐漸開始覆蓋上新生的血肉——是青春光滑的，健美的肌膚。他低下頭，看著金黃色液體表面上反映出來的影像：一張與他年輕時極為接近的臉，只是面頰處隱隱有著鱗片。

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