那女人笑了，剝豆子似的將他們推開，“去去去，小孩子家家的，別擾了大人做正事。”

　　說話間，那文士已經到了，赫然便是本地縣丞，一路趕來，臉上紅彤彤一片，前胸後背都被熱汗濕透了。

　　“大人，開封府的人來了，”他從驢背上跳下來，直接用袖子擦著熱汗道，“一行七人，打頭的是軍巡使謝鈺謝大人。”

　　謝鈺年紀雖輕，卻盛名在外，陳維一聽，也有些急了，忙不迭去穿鞋，“哎呀呀壞事壞事！”

　　說著，一溜煙兒跑去樹下騎了自己的驢，噠噠噠跑遠了。

　　那縣丞氣都沒喘勻就發現自家大人已經跑沒影了，他習以為常地歎了口氣，對旁邊的女人拱拱手，“大嫂，討碗水喝再走……”

　　卻說謝鈺等人到了東河縣衙，卻意外發現縣令陳維竟然不在，只有縣丞留下主事，問過後對方竟然說下地去了。

　　眾人不禁啞然失笑。

　　正好大家趕了一路也是累得夠嗆，那熱汗不知出了幾十遍，濕透了又乾，幹了又濕，衣服表面都曬出白色鹽層，便先行下去沐浴更衣，東河縣衙則兵分兩路去請兩縣縣令。

　　過了約莫兩刻鍾，開封府一行人沐浴更衣完畢，又有人擺上飯來。

　　那當中一盆油亮的蘑菇燉雞，旁邊一盤清香怡人的荷葉肥雞，甚至再旁邊還有一大碗紅豔豔的辣椒炒雞，並一大盤子黃燦燦的煎蛋，另有一碗豆飯並幾樣炒時蔬。

　　元培見狀笑道：“早就聽說東河縣雞多蛋多，如今可算見識了。”

　　馬冰挽著頭髮進來，“之前我在開封城內逛時，好像就曾看見一家專門賣雞的鋪面，似乎就是東河縣的人開的。”

　　謝鈺擦了手帶頭坐下，“州城裡也有一家，當初陛下還曾專門就此事褒揚過陳維……”

　　陳維到任之後不久便鼓勵百姓養雞，又親自帶頭弄了鋪面，每月三四回各家各戶收了雞卵、活雞進城買賣，回頭扣除本錢各家分錢，十分便宜。

　　眾人各自坐下吃雞，果然比別處嘗過的更為肥嫩，沒放多少調料便已香氣撲鼻，更兼肉質豐沛，不知不覺將盤碗吃了個乾淨。

　　待用過飯，西河縣令王少卿和東河縣令陳維也各自過來，在前廳候著了。

　　西河縣令王少卿也是個務實的人，兩位縣令坐在一處，都是黑得不相上下，十分顯眼。

　　因案子最先由東河縣衙接手，陳維便說起情況。

　　“屍體拉回來之後，我便派出人手沿河搜尋，暫時尚未發現包裹行囊，卻在林子裡發現一頭無主的騾子，騾子背上有個褡褳，卻也只是些手巾、扇子、水囊之類，街上隨處可見，並不能證實身份。

　　好在那騾子打著蹄鐵，瞧著仿佛是這幾個月剛上的，如今已經派衙役去詢問縣內幾家鐵匠鋪子，尚未有結果。”

　　謝鈺點頭。

　　鐵是鑄造兵器的重要材料，歷朝歷代對鐵器都嚴格管控，即便農具、廚具和蹄鐵之流，也要防止被有心人搜羅了去改鑄兵器，故而不管誰買都要登記姓名。

　　然後……沒了。

　　謝鈺看了王少卿一眼，後者便道：“可有蹄鐵的拓印圖紙？死者未必就是東河縣人，也該往西河縣的鐵匠鋪中問問才是。”

　　陳維松了口氣，立刻命人去拿圖紙。

　　果然開封府來人就好辦事，不然他們兩個這樣平級溝通，誰也不可能跑去對方縣衙，光中間往返的時間就老鼻子去了。

　　稍後衙役回來時，一並將騾子背上的褡褳和其中物品也帶了過來，果然都是些日常雜物。

　　謝鈺也看了看，又問：“最近兩縣可曾報失人口？”

　　陳維和王少卿就都搖頭，“不曾。”

　　但凡出門，一去五七日的多的是，短時間內不回家也不算什麽。

　　“仵作何在？”謝鈺問。

　　早就候在一旁的仵作上前，“小人在。”

　　“發現屍體時情況如何，大約死了多久？”

　　“回大人的話，屍體還算完好，只是體表已有斑痕，身體發僵，據小人推斷，死亡應半日有余，一日不足。

　　另外在死者口鼻內均發現血沫，指甲發紺，身上卻無明顯傷痕，應當……應當是自己淹死的。”

　　仵作有些忐忑地回道。

　　東河縣城素來寧靜，已經多年沒有命案發生，他這個仵作本就本事平平，如今功夫撂下幾年，越發生疏了。

　　屍體是在五月十一的傍晚發現的，照這麽說，人可能是初十白天死的。

　　但這個時間太過籠統，最好能進一步縮小范圍。

　　“剖屍了麽？”謝鈺問。

　　仵作搖頭，又看陳維。

　　陳維道：“因怕有家屬來認屍，暫時沒動。”

　　案發到現在已經將近四天了，饒是有冰室保存，屍體肯定也已經腐敗。

　　不能繼續等了。

　　“天熱，等太久會錯失證據。”

　　謝鈺略一沉吟，對隨行的張仵作和馬冰使了個眼色，兩人領會，馬上請東河縣衙的仵作帶著去看屍體去了。

　　既然幾天了都無人認領，那麽官府就有權利剖屍細驗。

　　謝鈺迅速整理了思緒，慢慢說出自己的想法。

　　“近來天氣炎熱，發現的時候屍體還算新鮮，必然剛死不久，前些日子大旱，各地水位下降，水流不快，短時間內屍體不會飄出去太遠。另外，騾子也是在附近找到的，殺人拋屍的可能性不高，綜合這三點，基本可以斷定死者就是在案發地附近遇害。”

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