“楚侯每日裡讀的書倒是多。”

　　“是、是……每日裡也沒什麽別的事做，便隻好翻一翻古籍了。”

　　“哦，去吧。”辛敖今日算是難得的言辭溫和了。

　　都沒有叫他滾。

　　楚侯心道。

　　想來應該是沒有發現什麽不對勁的地方。

　　楚侯回去之後，準備了不到兩日，便要舉行儀式了。

　　他為何這樣急是有原因的。

　　紀侯對待無極門也十分熱切，誰也不知道無極門最後會選擇倒向誰。

　　從無極門入城那一刻起，楚侯便坐不住了。

　　他迫切地要鞏固地位，贏得更多的籌碼。

　　帝姬就是這個最好的籌碼。

　　到了舉行儀式這日，薛公府上的門被早早地敲開了。

　　來人不問薛公，隻問：“清姬可在?”

　　門內奴仆怔了怔才反應過來，他說的是越姬的女兒。

　　可哪裡有直接上門來尋人家女兒的?

　　“這是無極門元君要我親自送到清姬手中的函劄。”來人道。

　　聽見“無極門”三個字，奴仆面色微變，不敢再作停頓，忙轉身通報去了。

　　不多時，薛公便領著越姬親自出來迎了。

　　“可到裡頭小坐，吃上一杯茶?”薛公分外熱情。

　　來人擺擺手，隻道：“事務纏身，不敢停留。還請清姬親自收下函劄。”

　　薛公心頭一凌，心道那位元先生待清姬果真不同。

　　薛公忙轉身命人將清姬請來。

　　清凝來得倒也快，她在眾人注目下，緩緩接過了函劄，再拆開來。

　　“寫的什麽?”薛公迫不及待地問。

　　清凝面色平靜：“是一封請書，請我前往淨法壇觀看儀式。”

　　薛公大喜：“好！好！快快收拾一番。”近日，淨法壇中舉行驅邪儀式的消息早已經傳遍了。眾人都想去觀禮，但卻不是誰都能去得了的。

　　上回在楚侯生辰宴上，無極門那一舞撫去眾人心頭的躁意，已經足夠叫人覺得震驚了。

　　多少人都盼著能再多瞧一瞧無極門的那些個神秘儀式呢。

　　“我們都能去麽?”越姬問。

　　清凝很想說不能。

　　但偏偏那位元先生給足了他們排場。

　　清凝：“……能。”

　　越姬這才真心實意地笑了，道：“極好，極好……”似是也有什麽盤算。

　　淨法壇原本是前朝修起來的。

　　那裡曾是前朝一位太卜的居所，後來朝代更迭，那位太卜也因為年紀太大過世了。但淨法壇仍被認為是極為純淨，能通靈氣的所在。

　　清凝踏進去便禁不住嗤之以鼻。

　　哪裡有半點靈氣?

　　這時薛公拽了她一把：“低頭。”

　　清凝便知，應當是那太初皇帝來了。

　　她雖然心中不甘願，但也知道在一個地方，便要遵循一個地方的規矩。

　　清凝低下頭，只聽得眾人朝拜的聲音。

　　她在這些聲音中一並跟著下跪、叩拜，心中愈發厭憎這花緣鏡中的世界。

　　人間帝王也配這般大禮?

　　也不知過了多久，大家才慢慢抬起了頭。

　　高台之上，擺著兩扇屏風。

　　屏風後隱約能瞥見一道高大巍峨的身影，又一道纖細的身影，還有一個坐在輪椅上的……是隋離！

　　“怎麽放了屏風呢?”身旁的越姬喃喃道。

　　清凝轉頭看她：“母親很失望?”

　　越姬垂下眼，道：“清姬，你是知曉的。你知道我想看什麽。”

　　想看什麽?

　　想看太初皇帝露出備受折磨的憔悴的神色嗎?

　　清凝總覺得有不大對勁的地方，但一時又梳理不清楚。

　　這時候楚侯帶著兒子來到了壇中央。

　　楚侯的兒子名規，大名辛規。

　　辛規先是拜見了皇帝，然後又朝元楮的方向跪了跪，行了大禮。

　　清凝不免也順著方向往元楮那邊看了一眼。

　　元楮還同她笑了下。

　　清凝本來要移走視線，但突然，她變了主意。她回頭也還了元楮一個笑容。

　　壇中氣氛愈發肅穆。

　　辛規起身握住一支極粗的筆，開始在壇前畫符。

　　那筆身粗壯，要使勁兒可不容易。不一會兒功夫，辛規額上便掛滿了汗珠。可他不敢擦。

　　父親說了，元先生在看著他。

　　莫要讓元先生失望。

　　更不能……更不能在帝姬跟前出醜。

　　高台上，烏晶晶看著他的動作，頓時被勾起了被隋離教寫字的恐懼。

　　她得吃點兒甜的。

　　烏晶晶低頭往嘴裡塞了一顆蜜餞。

　　辛敖拍開了她的手：“那個難吃，吃這個。”

　　烏晶晶：“好哦。”

　　辛敖又問隋離：“吃不吃?”

　　隋離：“……”

　　這對“父女”，一個賽一個沒心沒肺。

　　烏晶晶小聲同辛敖嘀咕道：“他畫符好慢。”

　　辛敖也極為瞧不上：“身無二兩肉，風一吹就倒，自然畫得慢。”

　　烏晶晶懶懶打了個呵欠：“還要畫上多久啊……”

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