魏嚴除了他母親這位正室夫人，再無旁的姬妾。

　　但從魏宣記事開始，魏嚴幾乎就只有吃年夜飯時，才去他母親的院落用個飯，晚上也不留宿，這十幾年裡，他都是住在書房。

　　魏府的下人都極為規矩，從來沒人敢給他們母子臉色看，一品誥命夫人該有的尊貴，他母親都有。

　　但魏宣越長大，還是越替自己母親難過。

　　魏嚴眼裡從來就沒有過他母親，他似乎天生就不喜女色，唯愛權勢。

　　可他母親家世平平，外祖家靠著魏嚴扶持，才當上了個五品京官，終於能在京城站穩腳跟。

　　魏宣從前為了讓魏嚴多管束自己，屢屢犯渾，留宿秦樓楚館，豢養歌姬這些混帳事他都做過，至今他院子裡還有一堆鶯鶯燕燕，對於男女之間的那點事，他再清楚不過。

　　他想不通父親眼裡既然只有權勢，當年為何又要娶毫無背景的母親。魏家乃百年世家，魏嚴年輕時，甚至同謝臨山並稱“文武雙壁”，他要娶妻，整個京城有的是名門貴女任他挑。

　　既娶了他母親，這麽些年，身邊也再沒過旁人，魏宣想魏嚴年輕時大抵對她母親也是有感情的。

　　只是自己讓他失望了，他才連著母親一起冷落了。

　　魏宣在旁人跟前脾性一向渾，只有在魏全這個他父親身邊的老仆跟前，才流露出孩子氣的一面，他坐在石階上，抬手覆在眼前，苦澀道：“我要是謝征就好了，有這麽個出息的兒子，父親大抵便能高興了吧？”

　　他母親吃齋念佛，提起魏嚴，語氣中也都是敬重有加，同他說的最多的話，便是要好好念書，好好習武，成為有本事的人，為他父親所用……

　　但魏嚴似乎不喜歡孩子，從小魏宣就怕他，因為母親和外人對魏嚴的態度，他又對他滿心孺慕之情。

　　小時候也不是沒想過要把什麽都做到最好，從魏嚴那裡得一兩句嘉獎。

　　但在謝征來到魏府之前，魏嚴偶爾還會對他和顏悅色，指點功課時雖嚴厲，卻也不會過多苛責。

　　謝征來了之後，他便再也沒見魏嚴對自己笑過了，他和謝征同吃同住，魏嚴每每見他們，面上都是一片陰沉。

　　謝征總是很聰明，不管學什麽，先生一教他便能學會。

　　偶爾魏嚴抽考他們學問時，謝征就算害怕，也能舉一反三答出來，反之他在魏嚴跟前答問時，只要魏嚴那雙凌厲的鳳眼從書卷上移到他身上來，他便渾身抖如篩糠，一句話都說不出。

　　他怨恨謝征讓自己丟臉，也怨恨他把自己襯得像個草包，讓魏嚴看他的眼神裡再也沒有過了讚許之色。

　　他不止一次地想，要是世上沒有謝征這個人就好了。

　　所以幼年時，他不留余力地欺凌謝征，有那麽一兩次叫魏嚴知曉了，他被罰跪了祠堂，事後便愈發變本加厲地在謝征身上討回來，謝征便連告狀都不敢了。

　　但他並沒有感到多開心，一開始他往謝征被褥裡塞蛇蟲，還能嚇得謝征驚惶大叫，後面謝征只會眼都不眨地捏死他放進去的蛇蟲。

　　嚴冬他往謝征的床上潑冰冷刺骨的井水，謝征把濕透的床褥扔到地上，合衣就著光禿禿的床板睡上一夜，第二天發著高熱，依舊能在演武場上贏他。

　　他在書院裡帶著一眾捧高踩低的官員之子，把墨水倒滿謝征的書桌，在假山後領著人痛毆他一頓，踩著他的臉碾進泥水裡，譏誚道：“謝臨山的種，也就這樣。”

　　他希望謝征能就此變成那樣一灘爛泥有多好。

　　可謝征從來不求饒，他被他的嘍囉們按著手腳，被他踩著臉摁進泥地時，看他的眼神也只是冷冷的，黑漆漆的讓人瘮得慌。

　　後來謝征便去了軍中，再相見時，他從沙場歸來戰功赫赫，愈發把他比得什麽都不是。

　　也是一個雨天，他被謝征打斷幾根肋骨，踩著臉碾進滂沱雨地裡，冷冷嘲諷：“魏嚴的種，也不過如此。”

　　他曾經給謝征的，謝征都一一還回來了。

　　從那時起，他就愈發恨謝征，知道謝征死在崇州戰場上時，沒人知道他有多高興。

　　可就算謝征“死了”，他去了西北，也沒能接管好他手中的軍隊，反而還把整個西北搞得一團糟，讓魏嚴又被李黨抓住了彈劾的把柄。

　　時隔多年，魏宣終於肯承認，其實他就是嫉妒謝征，嫉妒到恨自己為什麽不是他。

　　魏全聽到他的話，隻說：“侯爺是侯爺，公子是公子，公子無需同任何人比較。”

　　魏宣垂首苦笑，望著倒影在地上的竹影，也不願在魏全跟前多說，繼續丟人現眼了，他起身道：“我回去陪母親。”

　　魏全頷首恭送他遠去。

　　到了魏夫人所住的院落，魏宣還沒進房便聽見了裡邊傳來的撕心裂肺的咳嗽聲。

　　他想起魏嚴冷漠離去的那個背影，心口愈發酸澀，見丫鬟端著剛煎好的藥從小廚房那邊過來，道：“我給母親送去。”

　　丫鬟明顯有些懼他，不敢推辭，恭敬遞上端藥的托盤。

　　魏宣皮糙肉厚，直接端起了上邊那隻描金邊的青瓷藥碗，大步走進了房內。

　　“母親，喝藥了。”他一進屋，便有仆人端上一張圓凳放到了床邊。

　　魏夫人在病中，氣色並不好，她算不得傳統意義上的美人，相貌平平，只是多年吃齋念佛，眉宇間透著一股慈悲。

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