謝臨山被封護國大將軍，在整個大胤能被稱一聲“大將軍”的，也獨他一人了。

　　謝忠乃謝家家將，當年是作為親衛隊一直跟著謝臨山的，都騎便是他當年的官職，朱有常用的還是舊時的稱呼。

　　他這般說，謝忠不自覺松了口氣。

　　朱有常含恨道：“侯爺年歲尚淺，不知當年十六皇子有多受先帝寵愛罷了，謝都騎應當是知曉的。”

　　他說著看向謝忠。

　　謝忠點頭：“十六皇子母族勢大，其母賈貴妃甚至寵冠后宮，當年坊間常傳，若非承德太子殿下仁厚禮賢，在群臣還百姓心目中都頗有聲望，先帝只怕會立十六皇子為太子。”

　　謝征沒做聲，半垂下眸子掩住了眼底所有思緒。

　　這樣風光無限的十六皇子，在十七年後，能查到的東西卻只剩隻言片語，實在是詭異。

　　朱有常在謝忠出言佐證之後，便繼續道：“孟將軍也不敢置十六皇子的生死於不顧，又不敢延誤運糧大事，便八百裡加急送了戰報回京，請示先帝如何解救十六殿下。期間下令讓大軍押送糧草繼續趕往錦州，隻留了小部分人馬在羅城外周旋。”

　　“兩日後，從京城八百裡加急送來一道虎符，還有一封魏嚴的親筆信。”一提到魏嚴，朱有常下頜便不自覺咬緊了，似恨不能生啖其血肉：“那卑鄙小人在信中言，陛下勒令將軍即刻回羅城救十六皇子，糧草由崇州調軍押送往錦州。”

　　崇州地理位置在羅城和錦州中間，兩邊都事態緊急，要解這燃眉之急，的確是孟叔遠運糧的大軍折回去打羅城，盤踞崇州的軍隊押送糧草前往錦州才不誤事。

　　謝征敏銳地抓住了其中漏洞，問：“既是調兵，只有一封魏嚴的親筆信，連道聖旨都沒有，老將軍便信了？”

　　朱有常下意識往自己衣襟裡摸，沒摸到東西，才懊悔地用力捶打床沿：“有兵符為證的！可惜我被劫出大牢那會兒，有人自稱是承德太子的人，我怕我無命活著離開了，忙將兵符交與了那人，求他替孟將軍洗雪冤屈！”

　　謝征就是趁齊旻的人同魏嚴馴養的那批死士交手之際，才趁亂帶走朱有常的，當然知道齊旻的人也參與了劫獄。

　　他道：“我查過朝中十七年前的虎符調用卷宗，錦州失守前，朝廷並無再派虎符的記錄。”

　　朱有常急道：“有的！當時還是魏祁林那白眼狼親自帶著虎符和信前來的！崇州虎符我不認得，常州虎符將軍卻是不可能認錯的，將軍是將兩塊虎符合一後，確認無誤了，才轉道往羅城的！”

　　真正一點點剖開當年的真相時，謝征整個人冷靜得出奇，他問：“一下子調用了兩塊虎符，其中常州軍還是負責押送軍糧的，為何沒有聖旨？”

　　朱有常再說起這事，亦是痛心疾首：“魏祁林那白眼狼說，十六皇子闖下這等禍事，陛下若頒了旨，這罪便是實打實地落下來了，沒頒旨，隻賜了虎符，守住錦州又收回羅城，那便是美事一樁，此事也就揭過了。滿朝皆知十六皇子受寵，我們當時見到了虎符，又有魏嚴的親筆信，就這般信了他的鬼話！”

　　謝征突然問：“魏祁林，背叛了孟老將軍？”

　　朱有常咬牙切齒道：“他魏祁林，本就是魏嚴養的一條狗！孟將軍在見到虎符和信後，便將糧草暫放於路上，留人看守，率大軍去羅城救十六皇子了，魏祁林則拿著崇州虎符，前去崇州調兵！哪曾想我等隨孟將軍在羅城苦戰數日後，等來的卻是錦州城破，承德太子和謝大將軍身死的消息！”

　　說到激動處，朱有常沒忍住掩面而泣：“根本沒有崇州軍前去送糧！錦州的將士們是餓到沒力氣了，被北厥人當牲口一樣活活宰殺的！”

　　謝忠聽到這被隱藏了多年的真相，都覺得心底沉得發慌。

　　不論怎麽看，魏嚴在其中都不清白。

　　可謝征在不知情時，卻被養於魏嚴膝下，還喚了他十幾年的舅舅！

　　謝忠神色複雜地朝謝征看去，後者半低著頭，大半張臉都隱在陰影中，叫人看不清他這一刻面上的神情，只聽他問：“魏祁林沒再回來過？”

　　朱有常恨聲道：“他要是還敢回來，老子第一個宰了他！”

　　不對勁，還是有什麽地方不對勁。

　　謝征想起魏嚴養的死士去樊長玉家中找的那封信，緩緩開口：“孟老將軍臨終前，除了給朱將軍常州虎符，可有交代過什麽？”

　　朱有常回想起當日的情形，依舊心若刀割，他紅著眼道：“錦州失守的戰報是早上的時候傳至軍中的，我們前去將軍帳內尋他時，將軍已是萬念俱灰，枯坐著一句話也不願說，我知道將軍心中自責，怕他想不開，在帳內一直守著將軍，將軍便是在那時將虎符交與我的。”

　　“將軍說，從即日起，常州虎符便丟了，讓我等得合適的時機，再拿出來。”

　　“我當時不解將軍話中之意，不過轉身去端個飯食的功夫，將軍就在帳內跪朝錦州尋了短見……”

　　朱有常哽咽不已：“隨後朝廷的問責便下來了，將軍明明是收到調兵令後才轉往羅城的，卻成了是將軍枉顧軍令，延誤送糧導致錦州慘敗！”

　　時隔十七載，朱有常依舊含淚從肺腑替孟老將軍嘶吼一聲：“孟將軍冤呐！”

　　屋外驟雨未停，冷風從大開的門窗刮進屋內，濕冷得厲害，仿佛是老天爺也在悲孟氏這千古奇冤。

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