方清芷自認是無心無肺的人， 她幼年依戀父母，然父母皆早早撒手人寰。後來寄居於舅舅舅媽手下，莫說依戀了， 舅舅舅媽連自己的孩子都照顧不好， 更何況她一個“外人”。

　　她自小便知求人不若求己， 也很少求助他人。

　　掐指算算，當初選擇向陳修澤求助，已經是她罕見地、能拉下自尊的時刻了。

　　然後就成了如今這種局面。

　　勿論夜間如何，白日裡的陳修澤還是文質彬彬的， 不會再逗著她要她叫那些稱呼，登機時， 也拉著她的手，讓她走在前面， 像憂心她跌足。

　　方清芷又回了香港。

　　起初還常常做噩夢，夢見陳修澤一身血地鞭打他人，沾了水有刺刺毛邊的牛皮繩鞭子，面無表情地一下揮過一下，皮開肉綻；後來忽然夢到被鞭打的人成了自己， 眼裡全是看不透的黑。

　　此等噩夢困擾了她兩日，但陳修澤待她溫柔如舊， 又請人熬了安神藥熬給她喝，幾天喝下去，漸漸地， 她不再做夢了。

　　不多時， 又到了返校日， 老師病體漸漸痊愈， 仍舊精神奕奕地同他們講課， 方清芷的筆記本記了好幾頁，直到放假，都沒有見到學長。

　　她這些天聽到老師唉聲歎氣，說梁其頌幾天不來上課，說有人在澳門那邊賭場見過他。賭這字是碰不得了，輕則斬指斬手重則一家人滅散……誰也想不通他竟也去賭場這種地方，他父母也急得上火，餅店裡差人看著，夫妻倆齊齊去澳門捉兒子。

　　方清芷心思沉沉。

　　那時候梁其頌說要日日來堵她，恰好陳修澤要去吉隆坡，方清芷便跟他一同離開。歸來後，方清芷慶幸他沒有再堅持上門，此刻聽聞對方竟沾了賭，那點慶幸也化為了沉重。

　　為何要說她是自甘墮落。

　　在方清芷眼中，賭博何嘗不是自甘墮落。

　　方清芷什麽都做不了，真要說能幫對方什麽……

　　大約只能替他多上柱香，祈求他早日清醒，重返校園。

　　她心中有杆秤，不會天真到以為自己能規勸他回來。她如今同樣泥菩薩過江難保自身，怎能再挽救他人。

　　方清芷也不理解，梁其頌那樣聰明的人——

　　他本該有大好前程，實在不該為情所困、走上這條不歸路。

　　就連她都能看開，梁其頌又有什麽放不下的呢？

　　如此想著，面對老師的凝重眼神，方清芷也只能如實回答：“我沒辦法勸他。”

　　也不能勸他。

　　老師說：“我知道其頌心中有你，你說的話，他一定能聽進去。”

　　已經放課了，老師讓方清芷留下，是想讓她勸勸自己的得意門生。他惜才愛才，實在不忍往日努力上進、單純正直的學生犯下如此錯誤。

　　方清芷說：“我同他吵過架，如今不相往來。”

　　老師皺眉：“那就更應該你去說，他或許只是一時激憤上頭，是同你慪氣。”

　　“不是，”方清芷說，“是我交了男友，學長他認定我是為了——”

　　她停下，若無其事繼續往下：“總之，我不能去勸他，老師。”

　　老師終於意識到一些東西，凝望她：“你的男友對你好麽？”

　　“很好。”

　　“那你愛他麽？”

　　“……”

　　方清芷沉默了。

　　她一定是不愛的。

　　說不出和陳修澤是怎樣的相處關系，她同情他曾經的遭遇，又畏懼他如今的權勢；既佩服他白手起家的本領，又無法全部理解他亦黑亦白的做法；因他的溫柔而愉悅，亦為他的狠心而憂心。

　　她感激他危難時的幫助，又排斥他借此要求她放棄她原本的人生。

　　自然談不上恨，但也沒有愛。

　　老師換了話題，不再勸她，溫柔：“馬上就要放假了，我也快到了退休的年齡，等下一年，我大約就會從學校離開，專心在家中休息。”

　　方清芷叫：“老師。”

　　老師是位優雅的女學者，她拍了拍方清芷的肩膀：“明天晚上，我邀請了一些朋友來家中吃飯，你也來，好嗎？”

　　方清芷說好。

　　在遇到陳修澤之前，方清芷一直將這位老師視作人生榜樣。

　　學校中的女教授不多，而這位女教授年齡最長，她生於上海，後因動蕩移居香港，自己做工攢錢、申請金去英國讀書。

　　之前她也曾勸過方清芷，要她繼續深造，而不是留港，在格子間裡碌碌一生。

　　女孩子該多看看更廣闊的天地，才能明白自己想要什麽。

　　方清芷想，自己的確要多看看。

　　不要囿於一方天地。

　　香港太小了，她需要去更大的地方。

　　關於方清芷去女教授家吃飯這件事，陳修澤並未阻攔，隻說要準備一份厚禮，盡一盡師生之誼。

　　方清芷說：“我老師不愛那些奢侈品。”

　　“那就送些燕窩之類的補品，”陳修澤說，“上次我們不是從吉隆坡帶了一些血燕窩麽？留一些給你喝，剩下的全送給老師。等下個月，再買來新的給你。”

　　馬來西亞和印尼都是燕窩的主要產地，而血燕又屬馬來西亞的最好，金絲燕築巢於洞岩中，便成了珍貴的天然血燕。

　　這個提議很妥帖，珍貴，也有用，不是些華而不實的東西。老師上了年紀，的確需要好好養身體。

　　方清芷說：“謝謝。”

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