杏兒點點頭：“嗯。”

　　十歲的姑娘家，已經很能幹了。她把弟弟妹妹們安置好，站成一排，聽姑姑讀《千字文》。小姑娘生著一雙杏眼，清澈明亮，模樣乖巧。

　　趁機，大伯娘對杜金花使了個眼色。

　　“怎？”杜金花跟進屋裡。

　　大伯娘在床邊一坐，解開包袱，是杜金花帶過來的兩塊布。她抖落開，思量著從哪裡裁剪，口中說道：“寶丫兒也十五了吧？你啥時候給她說親？”

　　話剛落地，杜金花沉下臉來。

　　“我知道你舍不得。”大伯娘看她一眼，說道：“孩子剛回來，你必定是想養在身邊，親近兩年的。但兩年後，孩子就大了。”

　　杜金花沒好氣道：“嫂子，你知道我不想提，那還提什麽？”

　　她真是一點兒也不想提這事！想都不願意想！她寶丫兒是多好的孩子？才回來呢！那麽親近她這個娘，她怎麽忍心把她嫁出去哦？

　　眼淚唰的一下，掉了下來。

　　坐在床沿，背過身，抹淚。

　　大伯娘歎口氣：“是我心急了，不該這時候提。”剛才她看見杏兒的神情，便想起來這茬，順口就提了。

　　這會兒提，也有這會兒提的好處——長痛不如短痛，早點想清楚。

　　杜金花坐那抹眼淚，心裡酸苦得緊：“我這是啥命喲！”

　　若是金來已經大了，再有兩年就考功名，寶丫兒等兩年就等了，抬身價。但金來才五歲，寶丫兒等他考上功名，非得等成老姑婆不可！

　　但，這兩年就說親，嫁妝從哪兒出？家底就那麽些兒，還要供金來讀書，一家人勒緊褲腰帶過日子，上哪兒給寶丫兒攢嫁妝去？

　　陳寶音在院子裡帶孩子們玩，順便跟嫂子們親近親近。沒多會兒，蘭蘭帶著金來、銀來也過來玩了。

　　一直到天黑，該吃飯了，一家人才回去。

　　“娘，你發愁呢？”

　　孩子們在前面歡快地跑著，陳寶音挎著籃子，跟杜金花挨著走動。她敏銳察覺到杜金花的情緒不高，歪頭看她。

　　杜金花可是愁得不行了。但這哪能跟閨女說呢？閨女夠不容易了。

　　“沒啥。”她裝作無事地擺擺手，“就是擔心你累，教那麽多孩子。”

　　陳寶音笑笑，示意挎著的籃子：“又不白教。明年一年四季的衣裳鞋襪，都有著落了。還有雞蛋吃。娘，有我一個蛋，就有你一個蛋。不愁了啊。”

　　回來時，大伯娘給她籃子裡裝了十來個雞蛋。

　　家裡現在連窩頭都要省著吃，雞蛋可別提多金貴了，陳寶音高興著呢！

　　杜金花看著閨女快活的臉頰，她是這麽簡單的一個人，心裡不由得更酸澀了。

　　她寶丫兒，真苦哇！

　　“嗯，嗯。”她強忍住，點點頭，“娘不吃你的雞蛋，你自己吃，聽到不？”

　　陳寶音笑嘻嘻的，搖搖頭：“就不，我和娘一起吃。”

　　這麽個孩子……杜金花心裡裝滿了酸水兒，卻又甜嘟嘟的，跟灌了滿腔的蜜似的。她想，無論如何，得給寶丫兒許個好前程。

　　轉眼就是第二天。

　　杜金花和陳寶音一起進城，陳二郎護送。

　　進了城，順著昨日的路，往雅信齋的方向走。離得老遠，就看到一道藍色身影，單薄得風一吹就跑似的，站在路邊兒。

　　“兄弟！”陳二郎興奮地揮手，衝著那邊喊道。

　　那書生看見他們，猛地一臉驚嚇，弱不禁風的身板一抖，手裡的籃子掉下來，砸在他的腳上。

　　“嘖。”杜金花嫌棄的聲音。真是百無一用是書生，連個籃子都提不好。

　　往後金來長大了，可不能學他這樣。

　　第16章 定金

　　寶，寶音？

　　寶音跟著一起來了！

　　顧亭遠手足無措，僵在那裡。她怎麽會來？他全無準備。

　　被她看到自己現在的樣子，她第一印象不會好吧？慌亂，懊惱，一下子充滿了胸腔。

　　撿起籃子，人已經近了。陳二郎笑得燦爛，咧開一口齊整的牙齒：“兄弟，看見啥了，嚇成這樣？”

　　顧亭遠挎好籃子，低埋下頭，拱手：“慚愧。”

　　是該慚愧，陳二郎看著他弱不禁風的身板，心想自己上次被嚇掉手裡的東西，還是家裡來人說琳琅不是他妹妹。

　　接著，就瞧見身前的書生，耳廓通紅，猛地回過味兒來。轉頭，看向身後的寶丫兒。

　　是了，他妹妹漂亮得就像一粒珍珠落在砂子裡。哪怕換上尋常姑娘家穿的衣裙，也還是明晃晃的奪目。他轉回頭，遮住妹妹的身形，道：“我們帶錢來了，你的書寫好了嗎？”

　　“寫好了。”顧亭遠回答，仍舊低埋著頭，心口緊跳，從籃子裡拿出一本《千字文》，顫著手，遞過去。

　　他的手指瘦削修長，竹節般溫潤，很是好看。但他此刻只有羞愧，自己的手不夠有力。

　　將書遞過去後，飛快收回來，藏在袖中。

　　原計劃著，他在家中打打拳，強健體魄，然後再去見她。他們會在明年春日相遇。這次，他不會因為救落水孩童，把自己也搭進去，連累她救他。這次，他會在她面前表現出勇武可靠的一面。

　　可是……

　　可是計劃不如變化，他們今日便相遇了！

　　顧亭遠低埋著頭，不說話，希望她對他的印象不深刻，最好不記得他。

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