眼下潘學諒這案子亦是如此，雖未明說，但陸司寇的態度十分清楚，刑部會一如既往地做他的後盾。

　　顧長晉深深壓下腰，做了個長揖，道：“下官多謝司寇大人。”

　　陸拙爽朗道：“走罷，本官帶你去大理寺。”

　　大理寺卿李蒙與孟宗、陸拙相比，年歲要小許多，執掌大理寺足有六年，眼下也不過四十出頭的年紀。

　　能在此年紀便當上大理寺卿，李蒙自也是個驚才絕豔的人物。

　　聽底下人說顧長晉與刑部尚書來了，不過須臾便猜到了他們的來意。

　　“去沏上兩盞龍團。”言訖，他理了理身上的官袍，親自去迎陸拙與顧長晉，“二位大人可是為著老尚書的案子而來？”

　　陸拙道：“李大人是個爽快人，沒錯，本官與顧大人的確是為了老尚書與潘學諒而來。此案事關重大，還望李大人同心協力把這案子好生辦了。”

　　李蒙方才隻提了老尚書一人，陸拙說的卻是老尚書與潘學諒，他這下是徹底篤定了二人的來意了。

　　為了潘學諒。

　　按說都察院那位與陸拙在官場沉浮了那般久，不會不知曉皇上對這個案子以及對老尚書的態度。

　　李蒙不著痕跡地掃了顧長晉一眼，心知又是這位不怕死的年輕人要攪事了。

　　嘉佑一十八年金殿傳臚之後，老師還吩咐他務必將這年輕人搶到大理寺來。他是個左右逢源的性子，最不喜的便是攪屎棍一樣的人。

　　此時此刻，顧長晉在他眼中就是那根攪屎棍。

　　牙根一酸，李蒙知曉今兒他若是不點頭，前頭那位脾氣格外暴烈的陸尚書大抵能把他值房的東西摔個碎碎。

　　遂道：“大司寇說的是甚話？能與您一同辦案，下官與有榮焉。不知大司寇如今是想要個甚章程？您隻管說，下官照辦便是。”

　　他這話說得滴水不漏，既不得罪陸拙，日後萬一惹惱了聖上，還能說自己是逼不得已，拗不過陸拙才應下這事。

　　陸拙一眼看穿李蒙肚子裡的這點彎繞，懶得費心思同他耍太極，便頷首道：“本官與孟都禦史皆同意三法司共審老尚書這案子，如今就差李大人點頭了。”

　　李蒙忙道：“兩位大人既已首肯，下官又怎會不同意？”

　　陸拙道：“如此甚好。本官想去大理寺獄見一見老尚書，便不與李大人多說了。”

　　說著拱手告辭，對顧長晉道：“走罷，你隨本官走一趟。”

　　先前被李蒙差去沏茶的小吏從茶水房出來，見陸拙領著顧長晉風風火火地往大理寺獄去，一時懵了眼。

　　進了值房便道：“大人，這茶——”

　　李蒙擺擺手，道：“放著，一會本官自個兒喝，你去大理寺獄盯著，有甚消息便過來同本官道一聲。”

　　那小吏忙放下茶盤，領命去了。

　　李蒙背手行至值房外的長廊，不一會兒，他身邊得用的長隨匆匆打馬歸來。

　　李蒙眉眼一肅，快步返回值房，待得那長隨一入門便闔起門，道：“如何？老師如何說？”

　　李蒙口中的“老師”便是文淵閣首揆，內閣首輔刑世琮，也是大皇子的外祖。

　　那長隨附耳道：“刑首輔讓大人盡力配合那位顧大人便成。”

　　李蒙長眉一松，心總算是落回了肚子。

　　老師既如此說，想來三法司會審老尚書的案子於大皇子是有利的。

　　既如此，那便沒必要讓人去大理寺獄盯著了，忖了忖，他對身邊的長隨道：“讓守在大理寺獄的人都回來，陸拙那人性子雖火爆，但心思細得很，沒得必要去盯著了。”

　　……

　　大理寺獄。

　　“老尚書想見你，本官便帶你來。你若是有甚話想問，也借著這個機會問罷。”陸拙歎了聲，老尚書的身子還不知曉能撐到何時，興許連三法司會審那日都等不到。

　　顧長晉從陸拙帶他來大理寺便知曉，他口中想說的人便是老尚書。

　　老尚書乃上京德高望重的三朝重臣，便是入了獄，旁人也不敢磋磨，心思玲瓏如李蒙更是恨不能把他高高供起來。

　　是以范值住的這牢房條件好極了，軟褥厚被、書案明燈、茶盞小幾一應具有，不知曉的還當這位老大人是來大理寺獄體察民情來了。

　　獄卒畢恭畢敬地開了鎖，也不敢多逗留，將鑰匙往顧長晉手裡一放便出去了。

　　陸拙闊步入內，拱手道：“老大人，我把允直帶來了。”

　　范值坐在軟褥上，聞言便抬眼向顧長晉看來。

　　顧長晉上前恭敬見禮，鄭重道：“下官見過范大人。”

　　范值笑道：“這裡沒有范大人，只有罪臣范值。”

　　說著衝陸拙揮了下手，道：“你出去罷，老夫與顧小郎閑談幾句。”

　　這位老大人已年近耄耋之年，這幾年大抵是飽受病痛折磨，人已瘦得只剩一把骨頭，須發盡白，印堂透著一股腐朽的死氣。

　　隻他那雙看透世事的眼始終灼灼，清正而不渾濁。

　　若非這樣一雙眼，顧長晉從他身上感受不到一點活人的氣息。

　　忽地就明白了為何大司寇讓他有話便在今兒問。

　　再不問，怕是來不及。

　　范值指了指身側的蒲團，道：“坐，陪我這老頭子說說話。”

　　顧長晉這才發現老尚書坐著的軟褥上放著兩張蒲團，中間還隔著個雞翅木小幾，幾上擺著個棋盤。

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