也正因著此，小公主才會流落民間十九年，被蕭馥拿來作為報復皇后的棋子。

　　桂嬤嬤待得裡頭再次傳出隱隱約約的說話聲，方緩緩地籲出一口氣。

　　一個時辰後，戚皇后牽著聞溪的手從裡行出。

　　“嬤嬤，今兒聞姑娘同本宮一起宿在竹樓裡。你讓鸝兒上來罷，她們二人年歲相當，大抵能多些話聊。”

　　桂嬤嬤怔楞了下。

　　聞溪是戚皇后之女這事十分隱秘，陪著戚皇后來此的都是她的心腹，許鸝兒還有旁的宮女都被桂嬤嬤安排在山腳下的屋子住著了。

　　她望了望始終垂著眼的聞溪，心知這姑娘大抵還抗拒著娘娘，娘娘這才讓許鸝兒來陪她。

　　鸝兒那孩子是個知恩圖報的，有她陪著，小公主興許能與皇后娘娘熟絡些。

　　桂嬤嬤忖了忖便含笑應下。

　　山腳的居士樓裡，許鸝兒聽到皇后娘娘的傳喚，微微一驚，忙道：“可是娘娘出甚事了？”

　　來傳話的是皇后娘娘身邊的大宮女雪映，聽罷這話，便笑道：“慌甚？娘娘有我們伺候著，哪兒能出事？”

　　嗔她一眼，又接著道：“快跟我來，娘娘今兒遇見個十分投契的姑娘，想著你與那姑娘年歲相仿，便想著喚你去跟前，一同說說話。”

　　許鸝兒這下終於放下心來，換好衣裳便打著傘跟在雪映身後出了屋。半路經過一處松濤陣陣的松林，她下意識朝那片銀裝素裹的密林望了眼。

　　雪落紛紛，密林深處一道斜長的影子藏在幢幢樹影裡。

　　許鸝兒慢下腳步，幾不可見地點了下頭。旋即快步跟上雪映，往半山腰的竹樓去。

　　第85章

　　許鸝兒到了竹樓，桂嬤嬤上前來叮囑道：“夜裡便由你和雪映伺候聞姑娘，記住要用心伺候，莫要怠慢了。”

　　許鸝兒含笑應“是”，推屋進門。

　　窗邊的小榻上，氣質恬淡的姑娘一見到她們進來，便站起身行了個禮，一顰一舉皆規矩得很，叫人挑不出錯處。

　　許鸝兒望著聞溪秀麗的面龐，溫柔地上前福身。

　　夜裡竹樓半數燈皆熄滅了，戚皇后住的那屋子卻依舊是燈火煌煌。

　　她一身寡淡的禪衣，正端坐在幾案後頭翻著佛經。

　　黑夜裡，一行身著緇衣的僧人緩緩行在雪地上，夾雜在這僧人中間的是一名衣衫襤褸的老嫗。

　　不多時，眾人抵達了竹樓，為首的僧人輕輕叩了叩門，聽到裡頭傳來一聲“進來”，便推開門，領著那老嫗進了屋。

　　戚皇后抬眸望著他們，目光掃過那老嫗時，柳眉忍不住一挑——

　　那老嫗面上竟然全是縱橫交錯的疤痕。

　　緇衣僧人雙手合十，道了聲“阿彌陀佛”。

　　“皇后娘娘，今晨孟大人特地派人護送丁施主到大慈恩寺，孟大人道丁施主便是您想見的那位。”

　　戚皇后放下手裡的佛經，頷首笑道：“有勞幾位大師了。”

　　說著便望了桂嬤嬤一眼，桂嬤嬤忙將幾位僧人送出了竹樓。

　　屋子裡便只剩戚皇后與那姓丁的老嫗。

　　那老嫗戰戰兢兢地跪在地上行叩拜之禮，“民婦叩見皇后，皇后娘娘萬福金安。”

　　這聲音十分柔潤，並不蒼老，聽著並不似她外貌這般蒼老。

　　戚皇后垂眸望著她，溫聲道：“抬起頭來，讓本宮瞧瞧。”

　　丁氏垂著眼皮抬起臉，柔黃的燈光落在那張傷疤縱橫的面龐，她撐在地上的手忍不住顫抖。

　　戚皇后眸子裡露出一絲憐惜。

　　“這是那晚你自己動手劃傷的？”

　　丁氏應道：“是，民婦不想死，便決定舍了這張臉。”

　　“難為你了。”戚皇后道：“此事是戚家的錯，日後本宮定會補償你。現在你同本宮說說，可記得那孩子身上有何特征？”

　　丁氏道：“小公主出生之時，是民婦給她擦身，包上繈褓的。民婦若是沒記錯，小公主的右肩上有一顆朱砂痣。”

　　說著在肩上比劃了一下。

　　朱砂痣。

　　戚皇后一瞬不錯地望著丁氏，又問道：“除了那朱砂痣，可還有旁的東西？”

　　丁氏撐在地上的手指輕輕一顫，道：“無了。”

　　戚皇后又問了幾句，待得丁氏一一應答後便頷首道：“今兒你在這竹樓住下，本宮讓桂嬤嬤帶你下去歇息。”

　　丁氏卻不肯動，伏地請求道：“求求皇后娘娘救救民婦的女兒！”

　　“你女兒？”

　　“是，民婦的女兒名喚陳梅，如今就關在了大理寺獄。”

　　陳梅……

　　戚皇后對這樁殺夫案早就有所耳聞，此時聽丁氏提起，倒是一下子想起了這事。

　　“你便是為了你女兒，方才在上京現身？”

　　丁氏含淚應“是”。

　　孟宗的人這些年一直在找她，好不容易查到了白坪山的道觀，卻撲了個空。

　　隻沒多久，這婦人卻憑空出現在了上京。

　　一個寧肯劃破自己的臉也要銷聲匿跡的人，忽然出現在上京，多少會令人生疑。如今知曉她是為了女兒而來，這就解釋得通了。

　　一個母親，為了女兒，的確是什麽都豁得出去。

　　戚皇后垂下眼，溫聲道：“你既然是陳梅的母親，那陳梅與錢大的婚事自是無效。此事本宮會知會孟大人，屆時都察院會替陳梅陳述冤情。”

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