“兒臣謹記母后教誨。”顧長晉道：“母后此番出宮可是要前往大慈恩寺？”

　　算算時日，戚皇后也該前往大慈恩寺看聞溪了。

　　戚皇后頷首，問他：“明日一早本宮便會啟程去大慈恩寺，我且問你，聞溪可知曉那孩子的身世？”

　　“應當不知。蕭馥對譚治與聞溪並非完全信任，將聞溪養在身邊不過是怕譚治日後會有貳心，想借此控制譚治，是以不可能會將這些機密事告訴他們父女二人。”

　　戚皇后不語，雖顧長晉語氣十分篤定，但她依舊不敢賭。

　　“聞溪的事，本宮已有決斷。”她慢抬眼，望著顧長晉，“你該離去了，遼東之行迫在眉睫，此處驛站你本不該出現。”

　　顧長晉對戚皇后這道“逐客令”早就有預料。

　　驛站裡有他的人守著，見完那姑娘，為免節外生枝，他本就準備離去。

　　於是順水推舟地應下了戚皇后的“逐客令”，借著夜色離開驛站。

　　戚皇后就在那處偏僻的客舍歇下，桂嬤嬤進來伺候，見她愁眉緊鎖的，寬慰道：“娘娘早點歇罷，小公主已經離開了上京，也見不著皇上了，您擔心的事兒不會發生。”

　　“嬤嬤，不能再喚她小公主了。”戚皇后輕聲說著，用掌根按了按跳了多日的右眼，道：“本宮心裡依舊不安著，當初我就不該那般狠心。”

　　桂嬤嬤歎息：“娘娘那時若是有得選又怎會選擇換走她？娘娘不必自責，您瞧小公……沈姑娘生得多好啊，性子也好，就同您年輕時一樣，見過她的人都喜歡著呐。”

　　戚皇后想起朦朧燈色裡，小姑娘罩在湖藍色鬥篷裡的那張沉魚落雁般的臉，臉上終於有了笑意。

　　她不敢叫嘉佑帝瞧出端倪，也不敢貿貿然出現在容舒面前。只能苦苦忍著，那孩子去護國將軍府時，她差點兒便要借著探望穆老夫人的借口出宮去看她了。

　　所幸她忍住了。

　　“丹朱與她交好，穆老夫人又格外喜歡她。你說她去大同，可有可能是因著旁的人？”

　　桂嬤嬤遲疑道：“娘娘說的是穆將軍？”

　　戚皇后點頭，桃花眼微微一亮，道：“穆家那小子皇上一貫來看重，若是那孩子嫁到穆家去……”

　　她看向桂嬤嬤，“太子手裡的那道賜婚聖旨，本宮要想辦法毀了！”

　　這客舍裡發生的一切，容舒自是不知。

　　翌日一大早，沈家那十數輛馬車駛入官道，馬蹄不停地朝西去。

　　容舒一行人離開不久，一輛掛著羊角宮燈也離開了驛站，往大慈恩寺去。

　　一個時辰後，馬車才將將抵達大慈恩山山腳，一隊身著銀甲、頭戴鳳翅盔的禁衛軍攔住了戚皇后的馬車，道：“皇后娘娘，皇上在乾清宮咳血昏迷，汪大監請您趕緊回宮。”

　　戚皇后臉上的血色霎時褪得一乾二淨。

　　“快開路，立即回宮！”

　　那禁衛軍統領趕忙差人開路，待得戚皇后的馬車駛遠了，方低聲吩咐身旁的禁衛軍：“盯緊大慈恩寺，皇上有令，梵青大師自焚之事，不能泄露半分。”

　　嘉佑帝昏迷了半日的事，乾清宮裡的人守口如瓶，若不是汪德海派人知會戚甄，就是連戚甄都要被蒙在鼓裡。

　　接下來幾日，戚甄一日都不敢離宮。

　　到了二月初三，上京那陰沉了許多日的天終於放晴。

　　也就在這一日，顧長晉領著一萬精兵趕往了遼東。

　　嘉佑帝未去送行，而是在乾清宮坐了許久。

　　他龍體抱恙，這幾日連早朝都免了。

　　戚皇后端著湯藥進來，見他難得發怔，心口一緊，道：“皇上，該用藥了。”

　　嘉佑帝緩緩抬眼。

　　她那雙眼藏不住心事，她在擔心，也在害怕，怕他會死。

　　他昏迷半日之事著實是嚇到了她。

　　一時有些虧欠，那日不過是為了誆她回宮，這才叫汪德海說他昏迷了。

　　嘉佑帝接過湯藥，一聲不吭地飲盡。

　　戚皇后拿手帕給他按了按唇角的藥漬，嘉佑帝卻驀地握住她的手，放唇邊輕吻了下，道：“戚甄呐，你莫要生我的氣。”

　　戚皇后愣了下。

　　從前在太原，每回他惹了她生氣，便會用這樣服軟的語氣同她說這話。

　　那時他還不是皇帝，她想如何生氣便如何生氣。隻他當了皇帝後，她再不是從前的七皇子妃了。

　　也許久許久不曾聽他這樣哄她。

　　戚皇后以為他是因著他昏迷，因著她這幾日的惶惶不安，因著她不辭勞苦、夙興夜寐地照料他，方才說這樣的話。

　　“皇上快些好，臣妾就不氣了。”

　　嘉佑帝笑了笑，道“好”。

　　上京的天放了晴，西北的天卻依舊是大雪壓城。

　　越往西走，天便越冷。

　　容舒的馬車裡一直放著兩個炭盆，走了幾日，忍不住又添了一個炭盆。

　　顧長晉出發前往遼東的消息傳來時，她已經離開驛站十日，抵達龍陰山了。

　　龍陰山是道天塹，山脈連綿，峽谷雄渾，山頂積滿了皚皚白雪。

　　“主子道姑娘若是想在山裡住兩日，可入住山腳的農舍。”常吉道：“若是不想，咱們再往前走半日便能出龍陰山，直接在官道上的驛館下榻。”

　　這一路的每一處落腳處顧長晉都安排得極妥當，怕她帶來的衣物不夠保暖，內裡繡著毛襯的狐裘都已經送來兩件了。

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