“加上人情應酬，府裡的朋友，江湖上的朋友，來來去去的，攢不下什麽錢，爹有一次受了傷，在家養了半年，花錢的地方就多了，也不能什麽都指望伯爺賞賜。我娘背著我們，把首飾當了一些。”他露出傷感的神色，“時間長了，就找不回來了。”

　　紅葉隨之傷感起來，輕輕倚在他肩膀。

　　展南屏拍拍她，站起身，從床頭一個不起眼的抽屜取出一個包袱，“你收著吧。”

　　沉甸甸的，紅葉不用打開，就明白是銀子。果然，是一錠錠明晃晃的雪花銀，二十五兩一錠，足足十五錠。

　　“你收起來三百兩，剩下的平時零花，加上過年的。”展南屏叮囑，“以後，我每月給你五兩銀子，有大事再添。”

　　五兩銀子可以做很多事，小門小戶有老人有孩子的，一年開銷也才十來兩。

　　紅葉不是沒見過錢的人，當了姨娘之後，她每月月例二兩，另有馬麗娘的私房補貼，府裡一年四季衣裳份例，年節賞賜，孔連捷也賞過她一些金銀首飾。

　　可此時此刻，她依然被感動了：面前這個男人，把自己的體己給了她，真心實意，想和她過一輩子。

　　她眼圈發紅，“你手裡，還有錢沒有？”

　　展南屏被這句話逗笑了，“哪能沒有？留著慢慢花，買糖吃，買素包子吃，啊？”

　　她白他一眼，“你才吃素包子，乾脆，你去相國寺當和尚好了。”

　　“當和尚？”展南屏摸摸頭髮，“我有老婆有老爹，當什麽和尚？再說，你舍得我嗎？嗯？”

　　這個人，紅葉捂住臉，不肯看他，展南屏笑著把她摟到懷裡。

　　第31章

　　九月初九那天， 紅葉做了重陽糕。

　　外院廚房用白糕和糯米，加一些薄薄的豬油和糖粉；二院小廚房加一層紅棗和栗子，味道香甜起來；紅葉額外加了芝麻、豆沙和青紅絲， 撒些葡萄乾， 就成了上好的重陽花糕。

　　咬一口， 軟綿綿粘絲絲，甜的像蜜。

　　展定疆嘗了嘗， 讚一句， 展南屏吃了一塊就放下了--對大多數男人來說，確實甜了些，只有展衛東，哢嚓哢嚓吃半盤子，稱讚“嫂子手藝真好。”

　　紅葉大受鼓舞， 送回娘家一些，給香橙彩燕送去一些，余下的用彩紙剪了小旗子， 裝飾在花糕表面，送到鄰居家。

　　周少平和吳三定是一等護衛， 住的廂房朝向好，寬敞明亮，離得也近， 僅次於展家父子。

　　周家兩個男孩一個女孩， 吳家一個男孩一個女孩， 白天玩在一起， 一窩蜂地叫“展叔叔呂嬸嬸”， 一邊伸手就抓重陽花糕。

　　米氏喬氏一個哄孩子“洗手去”， 一個熱情地邀請展南屏和紅葉“坐， 坐”，去屋裡沏茶。

　　看得出，三家交情很好，米氏喬氏對展南屏沒什麽避諱，孩子們也非常熱情，熟稔地坐在展南屏腿上，糕點上的桂花掉了他一褲子。

　　紅葉忍著笑。

　　米氏比她大幾歲，親親熱熱喊“妹子”，把展南屏誇成一朵花：“大展兄弟呀，跟我們家那是沒話說，我們當家的常說，若不是展大伯、大展兄弟，早就沒我們家了。”

　　喬氏沒米氏口齒伶俐，不停地給紅葉剝橘子，又把梨水端出來--喬氏小兒子喉嚨疼，一大早就熬了梨水喝。

　　米氏拍頑皮的小兒子一下，“旁邊玩去”，小男孩不肯，摟著展南屏大腿嗷嗷嗷。展南屏寵溺地把孩子托到肩膀，小男孩神氣活現地揪著他耳朵，大喊“騎大馬嘍”。

　　米氏笑眯眯地對紅葉說：“妹子，看見沒有，快點生一個，展大伯呀，盼孫子盼著脖子都長了”喬氏也說“大展兄弟脾氣好，哪像我們家那口子，自己兒子都躲著走。”

　　回家的路上，紅葉滿心憧憬，自己以後也會像米氏喬氏一樣，丈夫出門去了，就在家做家務，帶帶孩子吧？

　　這個時候，長春院的秀蓮也在吃重陽糕。

　　往年人人都有，也能吃到院裡小廚房的，到底不如今日，錢媽媽巴巴地派人把糕點送到秀蓮的院子--錢媽媽是馬麗娘的陪房，眼孔高的很，對主子恭恭敬敬，其余的，就見人下菜碟了。

　　有一次馬麗娘出府赴宴，秀蓮心血來潮，想吃個香菇肉末燉蛋，派小茉莉去小廚房，半日才端回來。小茉莉哭喪著臉，說，紅葉姐姐幾個要吃素炒面筋和酸辣湯，錢媽媽巴巴地捅開爐子給做，還額外送了一碟醬肉一碟烙餅，等把紅葉的人送走了，才輪到小茉莉。

　　那時的秀蓮忿忿地想，有什麽了不起！紅葉不就比自己多了個陪房的身份！

　　是什麽時候，紅葉成了她的眼中釘，肉中刺？

　　紅葉和秀蓮相差一歲，一個跟著馬麗娘入伯爵府，一個第二年就被人牙子賣了進來，一起伺候主子、一起從末流丫鬟做到二等丫鬟。

　　一起長大的緣故，無論是身邊人還是主子，都把兩人相提並論：一樣的水靈嬌俏，一樣的可造之材。慢慢地，兩人年紀大了，越來越不一樣：紅葉針線好，細心，老實，不愛得罪人；秀蓮嘴上來的，能哄主子，反應快，嘴上不饒人。

　　馬麗娘知人善任，紅葉留在屋裡，秀蓮跟在身邊。

　　內院丫頭等閑接觸不到外男，出出進進的，只有姑爺和兩位少爺。

　　秀蓮到了思春年紀，不由自主地，目光落在英俊瀟灑的二爺孔連捷身上....眉眼含笑，舉止風流....伯爵府的嫡出爺們，身上兼著指揮使的職....出手豪爽，對身邊人也很關照，有一次隨手賞了秀蓮一錠銀子，秀蓮藏在身邊，沒告訴娘和哥哥....