最關鍵的，展南屏陽剛硬朗，男子氣息十足，與孔連捷風流倜儻的貴公子習氣迥然不同，令紅葉非常滿意。

　　能嫁給他，自己一輩子也不枉了。

　　可，紅葉滿腦子胡思亂想，有很多話想說，卻不知怎麽開口：難道告訴對方，自己是一抹來自另一個世界的、三十歲的幽魂？

　　展南屏不太自然地盯著腳尖，想了想，輕咳一聲：“我家裡的事，你可知曉？”

　　她搖搖頭。

　　展南屏便說：“我家籍貫湖廣，祖傳的武藝，在江湖上有我們家一號。後來□□登基，我祖上便入了一家鏢局。”

　　畢竟活了三十歲，不是以前的小丫鬟了，紅葉一下子明白了：亂世出英豪，展家祖上大概是靠武功吃飯的，等國泰民安，便規規矩矩掙錢養家了。

　　果然，展南屏繼續說：“我祖父機緣巧合，進入伯爵府做了護衛，那還是上一代伯爺的事，到了我父親，跟著現在的伯爺行走，我和我弟弟十八歲便跟著大爺，已經有五年了。”

　　紅葉點點頭，細聲細氣地說：“我家上一代是馬家佃戶，有一年，馬老太太去莊子小住，挑了四個丫鬟，其中便有我祖母。回府之後，老太太給我祖母指了婚事，有了我娘、我舅舅和我姨母。等二夫人和二爺定親，老太太選了我爹我娘做陪房，連帶我弟弟和我，跟著二夫人到了伯爵府。”

　　展南屏越聽，心中越滿意：他家從祖父輩便有家底，每年伯爵府的月例、賞賜是第一等的，即使不在伯爵府當差，也能過得富足。

　　他和弟弟從小便被老伯爺指給現在的大爺孔連驍，與孔連驍的書童、隨從一起讀書識字，以便在外邊行走，是外院一等一的人才，眼光頗高，不願娶個睜眼瞎。孔連驍幾次想把趙氏身邊的人配給他，展南屏都婉言拒絕了。

　　去年初見，他就發現紅葉沉穩聰慧，和普通的丫鬟不一樣，果然，他請父親打聽紅葉家的事，馮春梅歡天喜地地說，自己一家是二夫人的陪房，女兒跟著兩位小姐讀書，針線爐灶樣樣來得。

　　不多時，紅葉說完了，展南屏直截了當地問：“我父親托人說親，你家可跟你說了？”

　　紅葉輕輕點了一下。

　　展南屏略帶局促，聲音也有些緊張，“你看我，可行？”

　　這次紅葉低著頭，一動也不動站在原地，仿佛沒聽見。

　　世人皆知，男女授受不親，男女七歲不可同席。

　　展南屏這輩子沒和後宅女子接觸過，只在外面辦事的時候，和一些當家做主的老板娘、女鏢師乃至尼姑打過交道，有點不明白紅葉的想法：如果她不願意，就不會來這裡，如果她願意，為什麽不吭聲？

　　難不成，是難為情？

　　展南屏覺得自己明白了，喜悅隨之升起：“等我回去，便告訴我爹....”

　　“大展護衛。”紅葉忽然抬起頭，聲音也大了一些：“我有事和你說。”

　　展南屏本能地嚴肅起來，“請說。”

　　紅葉咬著唇，“十年前夫人嫁進來的時候，有四個陪嫁丫鬟，一個給二爺做了姨娘，生了慧小姐，兩個配給府裡的人，最後一個得了熱病沒了。”

　　展南屏認真傾聽。

　　紅葉平靜地說：“現在夫人身邊，只有我是從家裡帶來的。四年前夫人生昭少爺的時候，傷了身子，這兩年湯藥不斷，按照慣例，我該在今年由夫人指配，可，我悄悄看著，夫人怕是想把我留在長春院。”

　　展南屏一下子想起，去年年底第二次相遇，二夫人身邊的徐媽媽與紅葉一輛馬車，話題曖昧而委婉....

　　他當時想，偷聽別人隱私不好，另一方面忍不住想，這位二夫人的貼身丫鬟，會不會有了看中的人？

　　直到今年元宵節，北平樓外的展南屏抬起頭，漫天星光與璀璨燈火之間，從二樓雅間的紅葉眼含熱淚的身影，就這麽深深刻在他心底。

　　於是他決定試一試，武人向來果斷乾脆，不試怎麽知道行不行？行就娶她，不行，就埋在心底，願她好好過日子。

　　展南屏愣了一下，立刻明白了她的意思：如果二夫人的意思是“把紅葉配給二房得力的管事或者小廝”，紅葉不會特意說“留在長春院”。

　　他沉聲說，“你是說？”

　　紅葉垂下頭：“夫人，想把我給二爺做姨娘。夫人沒說過，二爺也沒開口，是我自己看出來的，徐媽媽露過口風。”

　　不等對方發問，她就繼續講下去：“夫人身子骨不好，有一天，我聽到夫人問醫生，怕就是這兩年的事了。二小姐快嫁人了，昭少爺才三歲，兩位姨娘不得寵，萬一....萬一新夫人進門，再生了哥兒姐兒，昭少爺的日子不好過。所以，夫人就想抬我做姨娘，護著昭少爺，對付新夫人。”

　　她想起原來的世界，一碗又一碗熱騰騰的、深褐色的紅花湯，視野模糊起來。

　　展南屏深深呼吸，突然開口：“你怎麽想？”

　　不等她回答，他就繼續問下去：“你願不願意？”

　　紅葉指甲刺進掌心，大聲說：“我不願！”

　　冥冥之間，她仿佛對著原來世界那個三十歲的、年老色衰、頭破血流的自己，大聲說：“我想像我祖父祖母、像我爹我娘那樣，好好嫁個人，做平頭正臉的夫妻！我不願矮人一頭，不願白天在老爺太太面前是奴婢，晚上回家，我的男人還把我當奴婢！”