須臾，周憬琛收回視線，給了肯定的猜測：“不出一個月，那群馬匪必然會卷土重來。”

　　話音一落，整個屋子都靜下來。

　　孫老漢本當作旁人家的事情在聽，一聽到這頓時也有些坐不住。他老臉皺著，滿面愁容。心中琢磨了再三才插嘴問了一句：“東家此話當真？是駐地那邊有特殊的消息渠道麽？”

　　周憬琛知曉孫家的情況，孫家是老軍戶，孫老漢二十年老兵，他會這般問也不奇怪。不過周憬琛沒給準話，隻說了句：“不要把一家老小的命寄在運氣上。”

　　且不說，孫老漢回去作何想法，葉嘉這邊的決定得到周憬琛的肯定後余氏心裡那僅剩的一點猶豫就全都消散了。甚至怕耽誤了時辰準備早一點搬過去。

　　周憬琛笑著安撫道：“娘，舉家搬遷不是一樁小事。在搬過去之前先得將住處定下來。”

　　可不是？這事兒雖說緊急卻也不趕這一兩日。駐地的兵還在呢，至少在這些人撤走之前馬匪就算有心報復也得掂量一二。葉嘉沉吟片刻，道：“不然這樣，明日我先去東鄉鎮走一趟。去看看宅子。娘你看是跟我一起去還是留在家中等消息，都看你自己。”

　　選宅子這事兒事關往後一家子住的舒心與否，余氏自然是想跟著一塊去。

　　但看宅子肯定得一整日都在外頭奔波，沒個停歇的時候。兩大人跑來跑去的不嫌累，蕤姐兒可怎麽辦？平日裡做生意將孩子寄放在隔壁，是基於小鎮安寧平和不會出事的情況下。可自打遇上馬匪，余氏就不敢把孩子丟給別人。就擔心再來一回，周家唯一的子嗣蕤姐兒折在裡頭。

　　“我還是不去了，我在家看著蕤姐兒。”余氏搖了搖頭，“不過你一個人去成嗎？忙得過來？”

　　“這你放心。”葉嘉心裡有數得很，“我會看著辦。”

　　其實去看宅子這事兒交給兒子辦最好，周憬琛的能力自然毋庸置疑。只是如今兒子身不由己，受身份所限不能隨意走動。這樁事就只能麻煩兒媳一人操持。余氏私心裡不放心，琢磨著還是去葉家叫個弟兄子侄陪著葉嘉一道去更好：“正好嘉娘要去葉家走一趟，不如問問看。”

　　葉嘉私心裡不大願意跟葉家人搭上關系，尤其是不想叫葉家人知曉她手頭有存銀。不過余氏這般提議本是好意，她不管心裡怎麽想，口頭上自然是應答了。

　　天色不早，一頓飯用罷，夜幕黑沉。

　　孫老漢在周家待到這個時辰，心裡也有些著急。葉嘉忙去後廚將盛起來的飯菜端過來，叫孫老漢帶著回去給老伴兒小孫子。並定好了明日出發去東鄉鎮的時辰，孫老漢祖孫倆便架著牛車走了。

　　夜間涼風徐徐，吹走了白日裡的暑氣。空氣中彌散著草木的清香。漫天的繁星閃耀，在夜幕之上拉出耀眼的銀河。葉嘉站在院子裡吐納了幾口氣，余氏端著鍋碗瓢盆在井邊收拾。蕤姐兒已經睡下了。葉嘉想著後廚還關著的三隻雞，伸手扯住周憬琛的胳膊。

　　周憬琛一愣，抬起眼簾：“？”

　　“雞還沒殺。”本來要殺的，剛巧飯菜做好了才沒放下了。

　　周憬琛擦拭了手指，跟著葉嘉來到雞籠旁。裡頭三隻雞已經睡了，蔫頭耷腦地蜷縮在角落。周憬琛蹲下來，手伸進去，都沒有把雞拎出來就一手捏斷一隻雞的翅膀。哢哢三下，三隻雞就倒在雞籠不能動彈。周憬琛罩在雞籠上的蓋子揭開，扭過頭看向葉嘉。

　　葉嘉神色怪異地看了他許久，目光低垂下去瞥向看他垂在身側的手上。周憬琛的手指白皙且修長，看著不像那麽有力氣的樣子，可真是人不可貌相啊……

　　“怎麽了？”周憬琛有些好笑，“只是用的巧勁兒，沒你想得那麽神。”

　　葉嘉“哦”了一聲，指使他把雞拎到井邊去宰殺放血。正好灶上悶著熱水，她轉身去後廚：“相公不著急走，等會兒再把這幾隻雞給處理乾淨。”

　　先前殺的那隻雞做的紅燒雞塊，四個大人家兩孩子早吃的一塊不剩。剩下的三隻雞，葉嘉打算給它處理出來，炸雞架雞柳。做成方便攜帶的乾貨。正好明兒要出去一整日，她可以隨身攜帶當墊肚子的吃食：“雞毛拔乾淨，雞血就拿個碗裝著。”

　　一邊走一邊指使他乾活，余氏欲言又止的，最終一句話沒說。

　　才回來就要乾活，周憬琛倒也沒什麽怨言。余氏這會兒也將碗碟洗乾淨，剛好把大木盆空出來。葉嘉提了一大桶滾燙的熱水匆匆走過來，先舀了一瓢給余氏衝刷碗筷。眼看著周憬琛放了一大碗的血，讓他將三隻雞都丟到大木盆中，自己剛準備一大桶熱水澆上去。被周憬琛攔住。

　　葉嘉眨了眨眼睛，周憬琛提起熱水桶：“我來，你站遠點兒。”

　　聽話地站遠，周憬琛快速地燙毛。等躺了一會兒，他動作極快，幾下就把雞毛給拔乾淨。葉嘉都不用伸手的，周憬琛手指靈巧地用刀，開膛破肚。不知道是葉嘉的錯覺還是怎麽，總覺得周憬琛用刀十分好看，有種華麗到炫目的感覺。

　　雞雜是好東西，做得好的話就會特別好吃。葉嘉本人是雞胗和雞爪狂熱愛好者。雞雜鹵出來下酒又可當零嘴兒。心裡琢磨著好吃的，葉嘉一眨不眨地盯著他手頭的活兒，一臂的距離蹲在他身邊，隨口問道：“相公看樣子很會用刀哦？”

　　“尚可。”周憬琛纖長的眼睫微微顫動，“熟能生巧。”