他這話也不是危言聳聽。沈海雖說貪，下手黑，但要這些親信為他賣命，多少手指頭縫裡會漏點兒東西下來。否則沒好處誰願意給他做事？再說能叫人不背叛，手裡少不了有這些人的把柄。

　　換句話說，沈海若是倒了，大家都得玩完。

　　林芝蘭人在西營這消息一傳過來，慌得不只是沈海，下面那些手腳不乾淨的人心裡多少有些憂懼。此時沈海把話撂下了，其他人自然就得想法子。

　　有人提議暗地裡下黑手，將西營這些年做的汙糟事兒全捅出去。只是話才說出口就被旁人給否了，他們捏的西營的把柄，西營那邊也少不了北營的黑料。一旦他們這邊敢捅開，那邊也不可能坐以待斃。屆時一旦行將差錯，別說兩邊爭出一個高低，怕是直接兩敗俱傷。

　　西北這邊什麽都缺，就是將領不缺。像沈海牛不群這樣的七品校尉一拎一大把。若是真出了什麽意外，上頭把這個上位的資格給收上去，直接派個人過來，那他們才是真的完了。

　　又有人提議投其所好，不知誰打聽到林芝蘭有一個好美色的毛病。

　　若想籠絡人，自然是給姓林的送美人。可這頂頂美貌的女子又哪裡是那般好尋的。東鄉鎮這麽大塊地界，窮鄉僻壤的能養出什麽貌美的女子？除非去外頭找。有人倒是提起，近來東街來了一對做買賣的姐妹花。膚白如玉，身段窈窕，生得那叫一個貌美如花。

　　這話一落地，角落裡的周憬琛低垂的眼簾緩緩抬起。鴉羽似的眼睫下眸色陰沉。

　　頓了頓，旁邊有人狀似無意地提了一句：“聽聞那女子已有夫婿。這送美人要麽別送，要送就送最鮮嫩的，有夫婿的婦人送過去怕是不大好。聽說那林芝蘭是漢人，這方面興許有忌諱。”

　　周憬琛與柳沅對視一眼，柳沅無聲地挑了挑眉。

　　“林芝蘭確實是漢人，冀州那邊過來的讀書人，最是看重女子貞潔。”有人一聽這話就想起來林芝蘭的來歷。他們此時是要集思廣益，有什麽消息自然不能藏著掖著。

　　話音一落，不知誰開口說了句：“林芝蘭若是看重女子貞潔，這送美人便不是結緣是結仇了。”

　　提議那人張了張口，頓時又都沒了章程。

　　爭執來爭執去就沒個結果。沈海氣得指著他們鼻子臭罵：“一幫廢物點心！脖子上掛個腦袋是裝飾麽！”

　　廢物點心們只能縮著腦袋挨罵，周憬琛與柳沅眼觀鼻鼻觀心地在後面聽著。好在沈海也不需要兩人跳出來指手畫腳。把人叫上只是為彰顯看重。另一方面也是拉人上船，用實際行動告訴兩人他們北營是一條船上的。別因剿匪一事心存芥蒂給他惹出么蛾子。

　　“除了這些法子就沒別的法子了？就沒有別的法子？”沈海捏著手指哢哢地響，若非投鼠忌器，他恨不得找人連夜把牛不群給做了，“既然要送美人，你們還不給老子趕緊去搜羅？！”

　　沈海嫌棄地擺擺手讓所有人都滾，簾子一放下來又是一陣瓷器落地的聲音。

　　出了營帳，眾人都沉著臉匆匆離去。

　　周憬琛如今單獨一個營帳，就在營地軍官營帳區域最靠外圍的地方。周憬琛放下腰間佩劍臉色漸漸變得陰沉。他盯著一處微微眯起了眼睛，須臾，起身去了孫玉山的營帳。

　　午後，孫玉山便出了營地。

　　底層兵卒不能輕易出入營地，旗頭以上的軍官卻不受限制。他一個人避開耳目去了東街。先是在西街的熟食店吃了一頓牛肉，而後在街上亂走，回營之前在一個算命先生的攤位前算了一卦。孫玉山在算命攤子上抬手敲了兩下，而後拎著一壇子酒施施然回營地。

　　兩日一過，傳言就變了味道。先前沒有壓下去的流言越來越說的有鼻子有眼。

　　原本都在傳駐地的高官與馬匪勾結，如今變成了北營有高官勾結馬匪收受賄賂殘害百姓。這般指名道姓的傳言叫沈海哪裡還睡得著？

　　這流言蜚語說的，就差指著他的鼻子說是他了！

　　沈海氣得要命，連夜召集部下親信去查。

　　東鄉鎮才多大？有點什動靜就能查出來。何況沈海一直派人盯著牛不群，有點風吹草動就立即收到消息。這裡頭果然有牛不群的手筆，沈海氣得差點沒提刀砍了牛不群。

　　當下便下令，非得給西營一個教訓不可：“他不仁我不義，牛不群為了上位不擇手段，老子怕他個屁！”沈海氣得要命，虧他還估計大局沒有捅穿西營做的那些事。牛不群這狗東西不做人，把他當傻子耍！

　　“他膽敢把髒水全潑到老子頭上，那就別怪老子下手無情！”

　　沈海這邊也立即反口咬回去。

　　事實上，周憬琛那日搜過氈包，確實搜到了不少東西。除了沈海與蘇甘往來的信件，還有一本帳簿。這些年蘇甘搶來的財物來去都是有一本帳的，帳簿上出現都是這些年來送出去錢的人。

　　其中就有牛不群。

　　其實這般事情細細想來也能理解，西營相比北營更具有地理優勢。西營位置靠前，處在李北鎮與東鄉鎮之間。離得張家橋就只有不到十裡路。張家橋被屠當夜，西營一點動靜沒有。這個事情一旦被拎出來，西營的冷眼旁觀無論用何種理由都搪塞不過去。

　　兩村被屠案要不是西營和北營聯手捂著，早就要翻天了。牛不群作為西營的長官，首當其衝就要受到重責。沈海想反擊牛不群就更簡單，將這件事捅出來便可。