甘霖挪開視線，看向窗外的一叢修竹。

　　“山西總兵魏桐緒是吳王的舅舅。而陝西、河北二地的總兵乃是東宮麾下。”他長長地歎了一口氣，“祖父同你共同駐守的這四十年的功績，將被抹殺的一乾二淨。”

　　甘霖目中有不甘和憤慨，可辛長星卻淺笑，卸下戎裝金甲的他，擁有著清風朗月的氣度。

　　“我做錯了一件事。”他語音清潤，不含任何情緒，“朝廷每年撥十萬兩與朔方軍，朝中文臣彈劾如雲，言必稱軍費耗資巨重，需精簡兵力，卻不知十萬兩不過是朔方軍兩月的開支。”

　　甘霖出身武將世家自是懂得，此時靜靜而聽。

　　“朝廷錢糧不夠，軍費遲遲不至，故而我執掌朔方軍的這七年，山西十七座私礦所采出的金子，每年有二十萬兩用來養兵。”辛長星抬起濃密眼睫，笑意淺淺，“這些年，朔方軍由我征兵、發放糧餉、擴充軍備……故而，朔方軍上下隻認辛長星，不認朝廷。”

　　甘霖有些意外，忽而憤怒起來，“朔方軍由你征兵，怎麽還把雪團兒征了進來?你眼瞎?”

　　眼見著這便宜大舅哥又要揮拳相向，辛長星壓了壓手，讓他冷靜。

　　“東宮與吳王相爭，不斷牽扯無辜，七年前雪團兒便是最大的受害者。”辛長星默然，上一世的他慘死牙狼關，定國公府牽扯其中，滿門抄斬，也是因著東宮與吳王的爭權。

　　這一世，這些事該做個了結了。

　　“步軍司執掌宮闈，暫領六萬禁軍。”他抬眼，看向甘霖，“若我猜的不錯，你與我同心。”

　　甘霖與辛長星那是自小結起來的情誼，自妹妹歸家來，他時常發夢魘，夢見舉家被抄斬的畫面，他心知這必是上天的預示，必須要提高警惕。

　　他此時早已知辛長星之意，走近辛長星，一雙俊目盯緊了他，“我為何要與你同心?是能生個娃娃還是能結個親家?”

　　辛長星唇畔牽笑，“我是盼著能與你結個親家。”

　　二人相商，後院的宴席仍在繼續，信陽公主方才看到辛長星在牆下深情款款地為青陸送糖，登時便氣的心梗，心腔子裡又是酸澀又是妒忌，一徑兒往前院去尋太子哥哥。

　　太子光臨，不過是小坐一刻，正出了前廳，便見同胞妹妹怒不可遏地走了過來，奇道，“倒是稀奇，吃個宴席竟吃上了臉，怎麽，誰給你氣受了?”

　　甘瓊和幾位朝臣在側，淡淡地看著信陽公主，也有幾分奇怪。

　　信陽公主不好說出實情，眼眸輕轉，平複了一下心情，仍做了不開心地模樣，撅著嘴巴道：“甘家妹妹生的貌比天仙，將我比了下去，本公主不開心了。”

　　甘瓊搞不清楚女孩兒家的心思，有些納罕，剛想說上一句，便見太子挑了眉毛，問道，“倒是怎麽個貌比天仙?”

　　信陽公主撅了嘴巴，一指身後，“皇兄同我去看看呀。”

　　甘瓊心一驚，極為不願太子前去相看自家女兒，恭謹回話，“小女粗鄙之貌，不敢同公主相較，太子殿下政務繁忙，何必耽誤時間。”

　　太子卻饒有興致，負手往後院花園而去。

　　甘瓊心中焦躁，雖說如今民風開放，沒有不可見外男的禁忌，可太子同陛下同根同源，也遺傳了好色荒淫的秉性，怎可讓他輕易見到雪團兒?

　　只是儲君掌皇權，自己又怎可隨意阻攔，這便低聲吩咐長隨知會父親同甘霖、以及夫人，自己則隨著太子往後院花園而去。

　　花園裡的花廳裡，婦人們正領著女孩子們吃茶用茶點，青陸方才同大將軍在牆上說話，正被舒蟾抓了個現行，吐著舌頭坐在了南夫人身後，聽著她們閑談。

　　南夫人撥了一顆晶瑩剔透的葡萄，遞在了女兒的口中，在她耳畔悄聲說著話：“……方才去哪兒了，娘親心知肚明，便是昨夜那書案怎麽塌的，娘親都知道。”

　　若是平時，青陸自然是坦坦蕩蕩，說不得還要同母親說上一說，可今日不知怎麽了，心裡好似有鬼，虛的厲害，她把腦袋搭在了娘親的肩膀上，嗡噥了一句，“揭人不揭短，娘親給我留點面子呀。”

　　南夫人想到辛長星的相貌氣度，到底還是認可的。

　　七年前的事兒雖說是吳王黨設的圈套，到底同辛長星不相乾，七年來每年的元宵節，他在府門前一跪便是一天，如今雪團兒回來了，再大的氣性也消了幾分，可是再一想到他那個糟心的公主娘親，就覺得慪火。

　　她正要再叮囑青陸幾句，便見一聲通傳，太子殿下便入了內，後頭跟著自家丈夫，倒是一臉緊張的樣子。

　　女客的所在，不事先打個招呼便進來了，太子殿下也真是不講禮數。

　　南夫人心下正暗忖，待起身後，便見太子凝眸望住了自家女兒，心裡一聲咯噔。

　　太子有些怔忡。

　　有美人踏月而來，清若秋水，美若山河，一瞬腦中紛亂不堪，這樣樣貌的絕色佳人，竟然被吳王同黨略賣，七年才找回來，太可惜了！

　　他突然覺得心痛極了。

　　吳王同黨略賣了定國公府的嫡孫女，他樂見其成，畢竟東窗事發，定國公府定然會對自己更加忠心，可這樣的美人兒在外頭流落數年，定然不會再是清白之身，再說親事，怕也是難了。