“今日我乖乖上飽了學，您想收拾我可沒那麽容易。”

　　小公主站在皇父的眼前，眉眼得意地快要飛出天際，皇帝在寶座上坐下，雲遮恭謹奉上一盞滇地月光白茶，皇帝聞茶香，再輕抿，清苦甫一入口，便覺通身舒暢，白日裡為著政事而緊繃的心神便松懈下來。

　　“仁壽宮裡，幾時用上了滇地白茶?”

　　陛下不先收拾公主，隻問起了手指間的一盞白茶，倒叫乘月有點兒意外，她往爹爹寶座旁坐下，一手扶在桌案上，一手拿起桌上另一盞滇地白茶，也淺嘗了一口，直苦的險些吐出來。

　　“爹爹原來愛喝這般苦的茶?”

　　雲遮接過公主手裡的茶盞，見狀溫聲道：“回稟陛下，公主想學著飲茶，便叫造辦處送了些您愛飲的茶點……”

　　聽見雲遮回話，皇帝的眉眼松泛下來，嗯了一聲。

　　“爹爹愛飲的，未必你喜歡。”

　　“都說女兒肖父，您愛飲的女兒自然也愛。”乘月不以為意，絮絮叨叨地說起一些閑事來，好分散爹爹的注意力，“奇怪的緊，大人們都愛飲茶，那麽苦，有什麽好喝的。”

　　她覷著爹爹的臉色，琢磨著是不是皇祖母把她晚上出去玩兒的事兒給說出去了，這便期期艾艾地打聽，“今兒我瞧過黃歷了，不適宜打孩子。您要實在有什麽事兒不能忍，您就擺駕去東宮看看，拿我哥哥練練手。”

　　皇帝晚間忙著批閱奏折，又聽了一晚上軍機大臣的奏報，心神本就疲累，再加上方才聽太后嘮叨那些老生常談，心緒的確有幾分不佳，不過小女兒幾句話就消解了他的煩悶，眼睛裡不自覺帶了細微笑意。

　　“你哥哥巡視黃河水患去了，還不曾回來。”

　　乘月一拍腦袋，這才想起來。

　　算著日子，太子哥哥也去了有小半個月了，也不知道這回出門子，能給她帶什麽稀罕的玩意兒來。

　　她何等會察言觀色，這會兒瞧著爹爹的眼睛裡帶了笑，立時就湊上去，笑眯眯地哄爹爹，“不說哥哥，隻說女兒都這麽大了，您就別總想著收拾我了。”

　　皇帝聞言，又皺起了眉頭，“你也知道你大了?即便是尋常百姓家的女兒，也沒有黑天瞎火地往外頭跑的。”

　　呀，爹爹知道晚間她偷跑出宮的事兒了。

　　她有些心虛，不免抬高了聲調兒。

　　“那我哥哥為什麽能四處跑，上半年去了冀州，上上個月去了青州，眼下又往中原去了，這一年都跑了幾個地方了，我不過是出了宮門幾步路，您就不樂意了，憑什麽啊。”

　　乘月越說越忿忿不平，心中益發委屈。

　　“哼，您最是不公平的。知道您又要說什麽男兒家要歷練，要吃苦，要遭受磨難，可如何女兒家就得大門不出，二門不入的?”

　　她氣鼓鼓的，轉過身背對著皇父，“說不得有一天，您還得指望著女兒呢。”

　　皇帝側身看過去，小女兒氣的豎起了肩膀，委屈極了。

　　他平日裡雖對乘月要求嚴格，可心裡卻頂頂疼愛女兒，也秉承著歷練太子，嬌寵公主的育兒理念，這一時聽女兒生了氣，少不得要哄幾句。

　　“爹爹說你一句，你有一百句等著，打量著如今長大了，翅膀硬了?”

　　乘月又是一聲哼，“您不疼我，我找娘親說去。”

　　只要她提起她的娘親來，皇帝的心就沒來由地軟下去，想了想小女兒晚間雖又跑出宮，可親衛軍跟著，又獲得了太后娘娘的允準，倒也不算太出格，他這便拍了拍女兒的背。

　　“爹爹同你一道兒去。”

　　乘月把爹爹的手從自己的肩頭抖下去，“走開，您碰到我的翅膀了。”

　　話雖這般說，可暖心如乘月，到底還是高高興興地挽住了爹爹的手，一道兒出了仁壽宮後殿，往鳳姿宮去了。

　　秋夜恆遠靜寂，天心一彎月，照下父女兩個慢慢走的身影。

　　乘月挨著皇父走，隻覺得今夜的爹爹顯得有些心緒不佳。

　　說起來，六歲那年乘月吵嚷著要娘，太后娘娘就在孝昭皇后從前居住的鳳姿宮後殿的花園裡，以土石青磚搭了個小小拜月台，幾級階梯走上去，便能見紫檀供桌，上頭擺著香爐，再有瓜果時蔬等物，再哄著乘月，隻說她的娘親往月宮裡去了，初一十五的拜一拜月亮，長大了，她的娘親就會下到凡界來看她。

　　如今乘月大了，自是知曉那些是大人們哄孩子的話，可每逢初一十五拜月亮，同娘親說說話，卻也成了她無論如何都不能舍棄的習慣。

　　有時候她也奇怪，皇祖母同薛老姑姑常常會提起娘親，說起爹爹對娘親的情深意重，可乘月卻從來沒有見過爹爹祭拜過娘親，連她這小小的拜月台，爹爹都不怎麽關心。

　　可今夜，爹爹卻破天荒地同她一道兒來了，乘月不免覺得蹊蹺。

　　她戳戳爹爹的手臂，幾分警惕，“皇祖母又嘮叨您了麽?”

　　爹爹的眉眼在秋夜裡靜深，他聞聽女兒這般問，不置可否。

　　他是天子，世間無有不能馭使之事，也絕不會順從任何人，太后娘娘的嘮叨也不過是微風過耳，聽過便罷。

　　乘月好奇地看著爹爹沉默，頓生出幾分同病相憐之意。