“老爺，只要你能把地繼續租給我們，要我幹什麽我都願意。”

　　第30章 、佃戶（捉蟲）

　　“孫掌事， 這是怎麽回事？”

　　顧言撩起眼皮，涼涼的問。

　　孫掌事臉皮上掛著些笑，看了那跪著的婦人一眼， 這才收回眼慢慢道：

　　“少爺您還年輕，不知道這裡面的彎彎繞繞， 別看這些貧農哭得可憐， 可都是拖著一兩年不交租， 乾熬著主家的糧， 可千萬別被他們哭這麽一兩句，就輕信了去。”

　　“孫老爺， 話不能這麽說啊！”

　　老婦人猛地抬起頭，滿臉淚痕壓在臉上的褶皺裡， 一抽一抽道：

　　“不是我們不想交，去年大旱，根本交不上租糧， 況且每年頭還得補四百貫的租金，這不是要人命啊 ！”

　　“這話說的，我是看你們可憐， 才給你們地種，現在吃飽飯說交不起了？”

　　孫掌事冷冷一笑，偏過臉喝道：

　　“來人， 把這人趕緊趕出去……”

　　“早在建元年初，官府就頒律，災傷之田， 所有私租， 亦合依例放免。“

　　顧言抬起眼看向孫掌事， 語氣冷然，

　　“既欺詐佃農，又欺瞞業主，孫掌事，誰給你的膽子？”

　　“少爺不愧是官宦人家出身，這話說得就是害怕人。”

　　孫掌事依舊面不改色，拉開寬臉笑了笑，

　　“但顧少爺，你顧家到底不比以往了，我也脫了身籍，這欺主就算不得了吧。再說現我不過就是個佃主，說來我也活得微末，汲汲營生，哪裡知其它。”

　　正在這時，有三五健仆從門口衝了進來，吵吵鬧鬧間，幾人拖著老婦人就要往外走。

　　老婦人臉上一陣驚慌，可畢竟是平日裡做農活有些力氣，掙扎間脫了幾人的手，朝著一旁的柱子就要撞過去，芸娘離得近，心下一跳，急忙站起來，撲身上前一把拉住她。

　　那老婦人被她拉住，還是要執意上前，兩人歪歪扭扭間，芸娘急忙喝道：

　　“可千萬別想不開，剛不是說家中有孫子麽，就這麽走了，小孫子可怎麽辦？”

　　聽到這兒，那老婦人終於也沒再尋死覓活的，她似隔著面紗也沒認出芸娘來，隻躬著厚實的背，站在那裡，用粗糙的手背一點點抹著眼淚，這副悲苦的樣子，可沒有半點那天村子裡見到時的潑辣爽直。

　　芸娘打小就是村裡長大，知道莊稼人不容易，且因多沒讀過書，最怕的就是主家和官老爺，若不是真的逼得沒辦法，是斷不會這樣來鬧的。

　　她站起身來，看向那孫掌事，揚聲道：“孫掌事，你就算要錢，可事也不能做絕了吧。”

　　孫掌櫃一怔，“你是……”

　　顧言抬眼道：“我家娘子。”

　　“哦，顧少爺娶親了啊，可喜可賀，怎麽也沒說一聲。”

　　孫掌櫃扯著臉皮笑了笑，轉向芸娘，

　　“好歹也給您和顧夫人送粉禮。”

　　這還是頭一次被人正兒八經的叫顧夫人，芸娘愣了下，可心頭又泛起種微妙的感覺，她瞥了坐著的顧言一眼，仿佛有了底氣，撐起膀子清了清嗓，揚起臉道：

　　“這婦人剛不也是說了，是家裡出了事，趕上了災年，何苦這麽逼人呢？”

　　“遇了事就可以不交租？”孫掌事笑了笑，“夫人，您到底是年輕，經得事少，拿我們這些管莊當什麽了？”

　　芸娘掏出身上的帳本，拍到桌子上，朗聲道：“按理說你不過是個佃主，這田契還在顧家手上，憑什麽聽你說的？”

　　“夫人這話說得不對。”

　　孫掌事掃了那帳本田契一眼，似乎早就想到會有這麽一天，悠悠的道：

　　“有田契也沒用，這田很快就不是顧家的了，我向官府報了“實封投狀”，很快這田就要換業主了。”

　　“實封投狀。”

　　芸娘暗自嘀咕，顧言看了她一眼，淡淡道：

　　“實封投狀是官府將田重新賣出去，價高者得。”

　　聽到顧言的解釋，芸娘心裡一怔，怪不得這孫掌事寧可田空著也不種，原來是早就打算賣了。

　　她皺起眉頭，可官府怎麽能同意他賣呢，這田明明是顧家的。

　　顧言看到芸娘臉上迷惑的表情，微微垂下眼，他心裡此刻已經清楚了來龍去脈，孫掌事見他顧家勢微，且多年無人管理，先是壓榨佃農牟利，再擅自將良田向官府出售，當然這事不是他一個白身能做出來的。

　　他抬起眼皮，看向孫掌事，“這田是找的朝中哪位大人承佃？”

　　孫掌事笑了笑，端起茶盞，

　　“顧少爺到底是明白人，這具體哪位貴人就不方便說了。但若是就這田的事，想要鬧到官府那裡去，怕也是判給我的，顧少爺，我勸您別白費功夫。”

　　芸娘聽到這話一愣，再是蹙起眉頭，雖她只聽懂七七八八，但從這情勢來看，今日這事怕是不成了。

　　可就在這時，門邊突然響起一陣喧嘩，一個下人急急忙忙跑過來，孫掌事眉頭一皺，腮邊兩片肥肉抖動，

　　“怎麽了？”

　　那下人回道：“國公府李三公子和知縣大人今日過來狩獵，這會兒回京路過莊子，說讓莊子裡備好些茶水歇腳。”

　　“那還不快去！”

　　孫掌事說著站起來，對著顧言作揖笑道，

　　“顧少爺，您也看到了，有貴客要來，那我就不送了……”