張伯看著芸娘在灶房裡忙上忙下一整天，來回進進出出不由有些好奇，芸娘拿手背一擦額頭的薄汗，叉著腰笑盈盈對他道：

　　“今兒顧言不是進宮殿試去了，我想著在家等著也是等著，剛好趕上這春夏交接的時候，不如做些夏餅，等他回來吃。”

　　張伯看著這一蒸籠的夏餅，話堵在嘴邊，愣了半天才說：

　　“那，那個少夫人，宮裡殿試之後會設宴有素餅之類的，少爺倒也餓不著。”

　　芸娘一挑秀眉，“那些宴會上的吃食我可見過，都跟雞吃食一樣，就那麽一點，怎麽能填飽肚子，張伯，你嘗嘗我這剛出鍋的夏餅，好不好吃。”

　　張伯被塞了滿手，倒也不好拒絕，隻咬了一口，確實是酥香軟爛，朝著芸娘笑了笑，

　　“少夫人這個餅好，老頭子的牙都能咬動。”

　　芸娘也笑笑，乾勁兒滿滿，正要擼起袖子再蒸一鍋。

　　突然她聽著外面有拍門的聲音，有些疑惑，這個點顧言應該還沒有殿試結束，會是誰來呢？

　　張伯起身要去開門，芸娘摁住他，

　　“張伯，你年紀大了，腿腳不便，且坐這兒安心吃餅，我出去看看。”

　　說著，芸娘撣了撣衣服上的麵粉，邊走向門口，邊把袖口放下來，喊了一聲

　　“誰啊？”

　　門外無人應聲，芸娘不由得想到在漳州那一回，不過這是在汴京城裡，就是再囂張也不敢在京城白日裡綁人吧。

　　昨天才打完案子，別是陸安歌找人又出什麽壞點子，芸娘終究是有些不放心，她小心地拉開條門縫向外看去，只看清門外人的一瞬間，不由得睜大了眼。

　　“小姐，是我啊。”

　　只見張娘子躬著腰，堆著笑臉站在門外，而在她身旁的是一個頭髮梳得一絲不苟的中年婦人，她穿著一身靛藍的裙子，顴骨高聳，打眼一看，神色裡就帶著些養尊處優久了不經意流露出來的傲氣。

　　這人不是別人，正是芸娘的親娘趙氏。

　　這是走了一個陸安歌，又來了個趙氏？！

　　芸娘看清來人，一陣頭大，隻想關門。

　　誰知，門外的人竟然嗚嗚咽咽哭了起來，趙氏那帶著哭音的話飄過牆，繞在這番街裡外，：

　　“誒呦，陸芸呐，我的親生女兒呀，都怪那些惡人，讓我受蒙騙那麽久，娘可終於找你了。”

　　作者有話說：

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　　第44章 、狀元及第

　　宣政殿裡， 諸位貢生都坐在帷幔後，等那唱禮官叫名，

　　“第二榜乙等同進士， 王生。”

　　“第一榜丙等進士，張師德。”

　　每叫到一人， 便會有人松口氣， 待到殿內沒剩幾人了， 唱禮官收起名錄， 走到那最前面的案子前，看了眼坐在案後俊秀的人，

　　“顧公子，聖人宣你進殿。”

　　聖人親覲啊， 士子間一陣竊竊私語，顧言一言不發，起身離去。

　　飄飄蕩蕩的帷幔間， 林賀朝看著那人消失在宣政殿外的背影，微微垂下眼。

　　紫宸殿裡，老皇帝看了一眼手中的策問卷， 抬頭對下面站著的大臣說道：

　　“顧言，怎得是他？倒是寫了一手好字，誰是他老師啊？”

　　崔曙站在人群中動了動， 走了出來，

　　“回陛下，是老臣。”

　　“你？”

　　老皇帝仿佛聽到了什麽笑話一樣，

　　“朕記得顧家出事的時候， 不是你崔曙字字句句參奏， 不能留顧家一人嗎？現在怎麽了， 人老糊塗了？”

　　崔曙知道皇帝心裡是不願的，但今日旁人不保顧言，他得保：

　　“臣愚昧，當時隻偏聽他人言，才會跟風上奏，後見此子，發現確實是可塑之才，不忍心埋沒……”

　　話音未落，景王冷冷一笑，站了出來，

　　“那你就敢保個反賊之子，父皇，這崔曙居心何在啊？！”

　　大殿上一時寂靜無音，只聽遠遠有人報，

　　“貢生覲見。”

　　老皇帝抬頭看向遠遠走來的人，在一群老樹皮樣的大臣裡，真是豐神俊朗，看著這朝氣蓬勃的樣子，越發覺得自己年邁，待到那人跪在面前，他捏著手裡的道牌緩緩道：

　　“顧言，荀、孟言性之有殊，孰者為當？管、樂立功之俱善，何人最優啊？”①

　　跪著的人想了下，極清晰地道：“孟子之心，以人性皆如堯舜，未至者斯勉矣；荀卿之言，以人之性皆如桀蹠，則不及者斯怠矣。二子之說，殊趨而一致，善人為邦百年，可以勝殘去殺，異派而同源也。”②

　　“說得好，但顧言，朕不能用你。”老皇帝看著他道。

　　裕王不動聲色挑了下眉，只見顧言不卑不亢地緩緩抬起頭，

　　“聖人，是因舊太子一事嗎？”

　　這是聖人的逆鱗，便是不能提的，眾人都倒吸一口涼氣。

　　老皇帝看向這個年輕人，隻覺得那雙冷靜異常的眼似看透了他心思，緩緩說出他那句心裡話，

　　“聖人，若是當夜太子沒有反呢？”

　　芸娘坐在一旁，看著拿著帕子擦著腫眼的趙氏，只見她看了看空空的茶盞，又四下打量了下，複對芸娘哀哀切切道：