謝朓垂眼，也顫抖起手，俯身微微還了一躬，這一拜像是一種相接，把過去與將來都交在眼前的少年手裡，

　　兩人直起身子，謝朓看了眼門外的人，

　　“顧言，有句話，我還得提醒你，人重感情，就會被拖累，功成名就之時有情自然是錦上添花，可她也會成為你的累贅。”

　　顧言抿了抿唇，垂下眼，沒說什麽，只是轉身往外走。

　　可正要轉身腳要跨出門邊之時，身後響起一道幽幽地聲音，

　　“你記住，去了汴京，要想活到最後，就往上爬，拚了命地往上爬。”

　　顧言身子僵硬了下，沒有回頭，一腳跨出了門邊。

　　他微微抬眼，春光裡她站在廊下笑盈盈地等著他，他臉色微霽，心裡壓著的沉甸甸的東西陡然松了下來，他抬腳走過去，

　　“把人氣暈了過去？”

　　芸娘瞪著眼睛，理直氣壯，

　　“你還說，還不是要給你說小老婆。”

　　顧言垂下眼，輕笑一聲，

　　“有你在，誰敢啊。”

　　芸娘一揚眉，狐疑道：“顧言，我怎麽聽著你這話不像好話呢？”

　　顧言繞過她往前走，輕飄飄的話落下，

　　“我可沒說。”

　　“你說了，你就是說我凶。”

　　話音繞過廊下，不知是誰起了些百轉心思，盈盈一點，順著風散在這春光裡。

　　回到了家，兩人便按著之前商量好的準備上京，顧言看著芸娘把能挪得動的家當都抬上馬車，等她吭哧吭哧地要將那柴都堆到車上的時候。

　　他實在沒忍住，抿抿嘴，拉住她的胳膊，在一旁提醒道；

　　“你說，有沒有一種可能，汴京也有柴賣？”

　　芸娘瞥了他一眼，沒好氣道：

　　“汴京的柴不要錢嗎？再說汴京什麽不貴，這柴都是我自己從城外背回來的，可好用了。”

　　今科顧解元眉頭一挑，到了嘴邊的話又咽了回去，緩緩將雙手背在身後，轉身向門外走去。

　　“顧言，下雨了，你去哪兒？”芸娘沒抬頭，順嘴問了句，

　　顧言出門的腳頓了下，沒回頭，答得自然，

　　“有兩本書是租的，拿去還了去。”

　　芸娘聽完也沒多想，隻埋頭收拾東西，細雨打在院子裡芭蕉葉上，匯成一滴水珠滾落在青石板上的水窪裡。

　　終於收拾的差不多了，芸娘站在簷下，望著空出來的院子，眼裡有些不舍，這處雖然簡陋對她而言，也算是個家了。

　　她用衣袖擦了擦臉上的濕意，又從屋後挖出一株忍冬，放入盆中，拍了拍手，站了起來。

　　就在此時，有人敲響了木門。。

　　“誰啊？”

　　芸娘喊了聲，卻沒有人應聲，難不成是顧言回來了？

　　她用手遮著雨，抱著花盆小跑到門邊，剛抽開半截門栓，卻只見那縫隙裡看見幾雙沾滿泥的馬靴，身子一僵。

　　芸娘抬眼，順著門縫看去，赫然是一雙陰鷙陌生的眼睛，她極快地反應過來，就將門推上，可那邊早有準備，一把刀尖直晃晃地順著門縫插進來，芸娘躲閃了下，可她手下的花盆卻慌張掉在地上，忍冬栽倒在水窪中，與那碎片和泥土混在一處，芸娘踩著泥水，慌忙向後退了幾步，那刀尖向上一撬，門栓便應聲掉在地上，木門被從外豁然推開。

　　幾個穿著黑色雨衣，體格高大的男人魚貫而入。

　　芸娘四下一看，抽出一旁的抵門的木棍，可剛轉過身，一隻帕子就緊緊捂住她的口鼻，一股刺鼻的香味撲面而來，她伸出手肘向後一擊，那人吃痛悶哼，她咬了咬舌尖，使出力氣想要掰開那手，卻又被另一隻手摁住，掙扎中頭上的杜鵑花掉在地上，被那馬靴踩在腳底，

　　“快！她力氣也太大了，別讓她逃了。”

　　“不會，這藥勁能倒一頭牛，她跑不了。”

　　芸娘還想掙扎，可眼前開始漸漸模糊，四肢一個勁兒發軟，不知過了多久，一個黑布罩從頭蓋下，便兩眼一黑，失去了意識。

　　小雨還在淅淅瀝瀝地下著，院子裡幾個人迅速地從院子裡走出來，其中一人將肩頭扛著的人往車裡一塞，轉身踩著雨水走到巷口的另一輛馬車前，把眼四下瞧了瞧，這才恭敬道：

　　“小姐，人打暈了，在車上呢。”

　　車內傳出個極柔的話音，只是細聽說的話帶著些冷意，

　　“叫人看好，走吧，別耽誤時間，啟程回汴京。”

　　待那黑雨衣的人走遠，車子裡的譚春兒微微掀開簾子，又急急放下，轉頭拉住身旁人的胳膊：

　　“安歌，就這，這麽把人劫走，是不是不大好，萬一……”

　　“沒有什麽萬一。”

　　陸安歌垂下眼，拉住她的手，輕聲細語道：

　　“我做這些都是為了妹妹好，況且也是沒辦法了，那日你也看到了，好賴話說盡了，她就是不同我們走，我能有什麽辦法。”

　　譚春兒聽到這話，絞著帕子，臉色慘白：

　　“可，可也不能……這般……”

　　陸安歌眼裡閃過一絲精光，

　　“表妹，你可知那顧郎君今科鄉試是頭名嗎？”

　　譚春兒呆呆回過神，眼神亂瞟，有些心慌：

　　“這都什麽時候了，你說這些做什麽？”

　　“我也是為了你打算，沒了芸娘，你想想若是他上了京，會試再有個名次，那便能得個留任京官，到時憑著你的家勢，說不定還能成段姻緣佳話。”