趙嫣尚有心思逗弄她,穿上緋紅的羅袍,將攏起的長發放下來道, “當初回宮前我便已做好了心理準備,如今都已經走到這一步了, 難熬也得受著。”
穿戴齊整出門,便見柳姬戴著帷帽立於廊中。
她抬手撩起垂紗一角來,朝趙嫣道:“我要出宮,殿下將我也帶出去吧。”
柳姬雖有東宮令牌,但顧及朝中各派盯得緊,又有肅王那樣手眼通天的人在,是以行動並不方便。若能藏在太子的車中一並出宮,便可省去這些麻煩。
趙嫣其實挺喜歡柳姬的性子。
她想什麽、做什麽都會直言說出來,且極有主見。譬如她這會兒說的就不是詢問“能否將我也帶出宮”,而是拿定主意的“將我也帶出去”。
趙嫣也沒打探她出宮去做什麽,“用人不疑”是太後祖母教她的處事之道。
簪花宴設在皇城以北的蓬萊苑,從東宮側門出發,拐個彎沿著宮牆外的夾道行兩刻鍾,便可抵達蓬萊門。
“你在何處下車?”趙嫣問柳姬
柳姬撩開車帷看了眼,道:“就在此處即可。”
說罷,戴好帷帽下了車。
趙嫣以指撥開車簾一角望去,只見柳姬自永昌坊門而入,在街邊鋪子隨意轉了轉,便沒入了往來不絕的人群中。
趙嫣目送她遠去,方吩咐孤星繼續馭車前行。
柳姬穿梭數條街道,漫無目的地閑逛了大半個時辰,直至確定身後並無可疑之輩跟隨,這才進了大寧街的一家胭脂鋪子,從後門出,繞到了明德館的後院圍牆處。
她豪邁地提起裙邊往腰間一別,也不管露出的裡袴和小腿,熟稔地踩著那棵歪脖子棗樹,翻身爬上圍牆。
賣豆花的小販挑著貨架路過,目瞪口呆地望著大剌剌坐在牆頭的女子。
柳姬揉腳踝的動作一僵,將礙事的裙擺放下來蓋住,頭髮一甩凶道:“看什麽看!沒見過女人幽會情郎?”
說罷白眼一翻,跳進了明德館後院中。
牆上鳥雀驚飛,小販道了聲“世風日下”,搖頭走了。
柳姬抱臂躲在院角的假山後,皺眉等那群吟詩閑逛的酸腐儒生走了後,這才轉出來,徑直朝鏡鑒樓行去。
一路上東躲西藏,倒還真像個見不得人的苟且之輩。
上巳節明德館內休假,儒生們要麽歸家探親,要麽結伴出門踏青,風雅點的還會尋個山清水秀之地曲觴流水,吟詩作對。故而此時閣樓空空,並無人值守。
柳姬踩著盤旋老舊的木樓梯而上,上了五層頂樓。
頂層是一間三面開窗的閣樓,因荒廢已久,未有人及時灑掃,閣中已落了一層厚厚的灰塵,使得案幾與木地板黯淡無光,幾乎辨不出原有的顏色。
陳年腐朽的氣息自四面八方包裹而來,柳姬抬手拂去頭頂一個碩大的蛛網,幾度握拳,方有勇氣重新踏入這片蕭索的晦暗中。
蓮花燭台傾倒在地,紙糊的燈罩破損得只剩下竹製骨架,仿佛一架白骨殘骸橫亙於地。
柳姬將燭台扶起,指腹用力拂去案幾邊角處的灰塵,只見筆鋒端正的“拂燈”二字隱現眼前。
去年此時的記憶如洪流湧現,儒生們圍著病弱溫柔的太子殿下談經論道的盛況歷歷在目。
他們渾然不知疲倦,累了就橫七豎八相枕而眠,有時睡夢中突然湧出一條極妙的點子,便蓬頭垢面爬起來奮筆疾書,直至晨光熹微,方懷著莫大的滿足倒下。
那時閣樓的燈盞徹夜明亮,一如他們胸腔中的火種熱烈燃燒。
他們都以為長夜將盡,黎明就在眼前……
柳姬細眉一擰,拔下發間簪子,將案幾角落上的“拂燈”二字一點點劃破,切割,直至完全看不出原貌。
她斂袖蹲下,撬開一塊空木板,將封存了近一年的物件取出。
那是一卷卷軸,巴掌大。挑去繩結展開一角,入眼先是一朵歪歪扭扭的花狀圖案,繼而是幾個筆觸各異的落款。
大玄太子趙衍,沈驚鳴,程寄行,王裕,還有柳……
柳姬沒有繼續看下去,將這沉甸甸的卷軸往懷中一塞,轉身下了樓。
……
蓬萊苑是皇家花苑,佔地頗廣。
其由東自西開辟了大小十來處園子,栽種著成片的桃梨杏櫻等各色花植,兼有山池林立,殿宇錯落,樓閣掩映於一片雲蒸霞蔚之中,好似人間仙境。
東宮車駕停在正門下,趙嫣踩著腳凳下車,忽的駐足揉了揉右眼,那顆細小淚痣被揉成了豔麗的紅。
“殿下眼睛還是不舒服麽?”流螢關切。
“眼皮直跳。”趙嫣皺眉。
流螢去車上捧了個小袖爐出來,替她熨在眼尾穴位道:“恐是殿下這幾日用眼過度,不曾休息好。”
“我還是覺得有哪裡不對。”
趙嫣想了想,吩咐一旁隨行的流螢,“待會兒宴上所有奉上來的酒水吃食,你都要私下驗過再呈上。還有獸爐中所用的熏香,也要換成咱們自己的東西。”
“是。”
流螢回道,“已提前交代過李浮了,入席後,奴婢會再提醒他一遍。”
蓬萊苑的防備不如宮中嚴密,宴上魚龍混雜,多點戒心總沒錯。
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