上元節休朝一日,恰逢寧子濯與虞辛夷定親之喜。

虞靈犀換了尋常的打扮出宮，剛進虞府大門，就見寧子濯手拎著兩隻嘎嘎撲騰的大雁,在羽毛飄飛中邁著輕快的步子,屁顛屁顛前來下聘請期。

小郡王比虞辛夷小兩三歲,整日樂嗬嗬無憂無慮,是故及冠之齡了，身上還保留著當初春狩初見時那股乾淨燦爛的少年氣。

虞辛夷一襲戎服如火,在雞飛雁叫中大步而來，忍無可忍道：「寧子濯，你又搞什麼？」

「定親啊。」

小郡王頗為驕傲地將綁了紅綢花的大雁奉上，「我親手打的大雁,養了一個冬天,就為了今日呢。送你！」

尋常人家定親，有送大雁為聘的舊俗，寓意此生忠貞不渝，不離不棄。

但一般門第高的人家,會用金銀打造一對大雁紋器具,再不濟集市上花幾錢銀子也能買到一對。像小郡王這般親自去捉雁下聘的，倒是稀罕。

「難為小郡王有心，郡王妃還不快收下？」

虞靈犀在一旁笑吟吟打趣。

虞辛夷隻好接過大雁，丟籠子裡關起來，世界霎時安靜。她嫌棄歸嫌棄，可眼底的笑意怎麼也騙不了人。

一頓午膳的功夫，兩家其樂融融地商議妥當,將婚期定在四月初十。

黃昏時,低調寬敞的馬車停在了虞府階前。

虞靈犀聽到動靜出來,果見半撩開的簾子後，露出了寧殷那張冷白俊美的臉。

「事情都處理完了？」

虞靈犀將手撐在車輿上，探進頭看他，「還未用晚膳吧，進來一起吃點？」

寧殷傾身湊了過來，隨意道：「上元佳節，就不怕令尊令兄掃興？」

「怎麼會？你不僅是一國之君，更是我夫君。」

虞靈犀糾正他。

她知曉寧殷對「家人」並無多少情感，參與家宴這等事，於他看來無非是浪費與她獨處的時間。

遲疑片刻，虞靈犀笑道：「你稍等我片刻。」

她回了虞府，片刻提了個食盒出來，彎腰鑽進馬車。

馬車緩緩朝市集行去。

微微的搖晃中，虞靈犀將食盒擱在案幾上，打開最上一層：「這是阿娘親手做的奶黃糕。」

再打開一層，黑瓷碟盛放六色精致的茶點。

「這是寧子濯和阿姐定親時給的團喜果。」

虞靈犀如數家珍，將最後一層打開，卻是兩碗冒著熱氣的元宵。

「上元節要吃元宵，團團圓圓。」

虞靈犀眼含笑意，給了寧殷一碗。

即便他不能理解闔家之歡，她也會將自己的快樂分他一份。

寧殷不太愛吃黏膩的東西，但這一碗撒著桂花的元宵，他卻慢條斯理吃得乾乾淨淨。

馬車駛了兩刻鍾，打在車簾上的燈火越發耀目明朗。

撩開一看，喧囂的火光撲麵而來，他們已到了燈市的坊牆之下。極目望去，十裡光河流轉，照耀著京城百年如一日的繁華。

虞靈犀與寧殷約定了兩輩子的賞燈夜遊，歷經波折，今日終得實現。

「等等，燈市人多眼雜，先戴上這個。」

虞靈犀拿出早準備好的半截儺戲麵具，直身往寧殷臉上比了比。

當黑色的半截麵具覆住那雙漂亮上挑的眉眼，仿佛和當初那個被逼做人凳的打奴少年重合，欲界仙都前的狼狽猶在眼前。

那應該是寧殷不願觸及的回憶，虞靈犀忽然有了一瞬的遲疑，不著痕跡道：「我讓人重新換一個……」

話未落音，寧殷握住她的手道：「怕什麼？」

虞靈犀坦然道：「怕你不喜歡。」

寧殷笑了聲，伸手捏捏她的頸側。他這人素來狼心狗肺，還不至於這般脆弱。

何況隻要是歲歲給他的，便是燒紅的烙鐵他也得戴上。

見寧殷真的不介意，虞靈犀方直起身，替他將麵具罩好。

係繩時為了方便操作，她稍稍挺身貼近了些，胸口柔軟的暖香就抵在寧殷的鼻尖。

他唇角動了動，用英挺的鼻尖蹭了蹭她的鎖骨處。

溫熱的呼吸和微涼的鼻尖對比鮮明，癢得很。虞靈犀手一抖，險些打個死結，忙胡亂係了兩下，退開些許瞋他。

寧殷若無其事，伸出修長有力的指節，將半歪的麵具扶穩。

街市鱗次櫛比，各色花燈成串掛著，從花果到動物，應有盡有。更有燈船盪破水麵，穿梭在京城河渠之間，瑰麗非常。

虞靈犀手提著一盞橘子燈，一手拿著新買的糖葫蘆，咬一口，酸得直皺眉。

果然夜市混雜，這些零嘴都是騙人的。

她按捺住捉弄的心思，瞥了眼身側負手而行的男人，笑著將糖葫蘆遞過去：「你吃嗎？可甜了。」

寧殷的視線落在那串晶瑩嫣紅的山楂上，側首俯身，就著她的手咬了一顆，細細嚼碎。

他麵具孔洞下的眼眸半眯著，頗為享受的樣子。

奇怪，莫非他吃的那顆不酸？

虞靈犀不死心，也跟著咬了一口，隨即酸得打了個顫。

隨即反應過來，寧殷吃不了辣，對酸度的忍耐卻是尤為的強。

寧殷還欲俯身再咬，虞靈犀卻將糖葫蘆舉開了些：「別吃了，我騙你的，這東西酸得牙疼。」

寧殷頗不在意的模樣：「尚可，滋味比那些帶毒的好多了。」

記得寧殷說過，他小時候關在冷宮之中，曾被人以肉食引誘，惡意餵毒。

「或許歲歲用嘴餵，會更甜些。」寧殷點了點自己的唇，暗示得很明顯。

他致力於竟櫻桃醬、山楂醬等物抹在虞靈犀的唇上，再慢慢地由淺入深，一點點品嘗乾淨。

虞靈犀還惦記著他幼年被餵毒的事，左右四顧一番，勾著他的手指放低聲音：「回去給你餵。」

於是寧殷滿意地笑了起來，接過她手裡的糖葫蘆，嘎嘣嘎嘣咬著吃。

他不是一個喜歡回憶過往的人，裝乖賣慘，不過是因為喜歡她不經意間流露的心軟和心疼罷了。

虞靈犀何嘗不知曉他的小心思呢？

她暗中瞥了眼寧殷翹起的唇角，眼裡也盪開細碎的笑意。

兩人比肩徐徐走著，直至長街盡頭。

回宮後已是子夜，那盞橙黃的橘子擺在榻頭的矮櫃上，昏沉沉映出羅帳中兩道的身影。

哐當一聲，碧瓷碟被打翻，山楂果醬染紅了榻邊衣物的輕紗。

……

自上元節歸來不久，虞靈犀的身子便有些不太對勁。

倒也沒什麼大症狀，隻是畏寒嗜睡，做什麼都提不起勁。

這日太醫照常來請脈，隔著紗簾小小地「咦」了聲，隨後問：「恕老臣冒犯，娘娘小日子可準？」

太醫這麼一提醒，虞靈犀才想起來這個月癸水似乎還沒來，推遲了好幾日。

「娘娘脈象如盤走珠，確是喜脈無疑！」

老太醫再三確認了番，方撩袍下跪道，「恭賀娘娘大喜！」

真乃天大的喜事！

胡桃眉毛都快飛上天，忙不迭和宮婢一同下跪，齊聲道：「恭賀娘娘大喜！」

虞靈犀下意識將手掌覆在肚子上，茫然地想：她要做母親了？

寧殷每次都會清理得很乾淨，她便心安理得地睡去，也不知哪次出了紕漏，讓這個小生命鑽了空子。

有些意外，但更多的是開心。

這是她與寧殷的孩子，是他們血脈的延續。

「本宮才剛懷上，待胎像穩定，再昭告天下。」

虞靈犀含笑吩咐胡桃，「去支些歲錢點心，都有賞。」

寧殷從浮光殿趕回來時，虞靈犀正倚在美人榻上，吩咐內侍去虞府報喜。

見到寧殷進門，她立刻坐起身來，期許道：「你都知道了？」

寧殷大氅上沾著細碎的霜雪，看了她的腹部許久，方沉沉「嗯」了聲。

虞靈犀終於看出了他的不對勁，那雙烏沉沉的眼睛裡，看不出絲毫類似於欣喜驚訝的情緒。

雖說寧殷一向如此，叫人猜不透內心，但這種時候還這般喜怒不形於色，未免就讓人擔心了。

「怎麼了，寧殷？」

虞靈犀拉住寧殷的手，仰首道，「你我要做爹娘了是件大喜事，該笑笑。」

他的指節硬朗而微涼，手背好看的青筋微微凸起，彰顯著生殺予奪的力量。

寧殷解了大氅丟在一旁，坐在虞靈犀的身邊，而後極慢、極慢地將她擁入懷中。

他擁得那樣緊，像是害怕失去什麼。

虞靈犀感受著他無聲洶湧的情緒，半晌，輕而堅定地轉過身，直視寧殷幽深的眸道：「你在擔心什麼，寧殷？」

寧殷薄唇輕啟，慢悠悠道：「它身上流著我的血。」

「是。」

虞靈犀頷首，「它是我們的結-合，自然流著我們的血液。」

「它會折磨你。」

生產前吸食血氣，生產後索取乳水。若是和寧家人一樣流著野獸的髒血，那長大了，亦會繼續折磨她。

虞靈犀怔愣，隨即明白過來：寧殷是擔心這孩子繼承了他的涼薄與瘋狂，忌憚這孩子和他一樣，對生母產生不了絲毫感恩敬畏。

在寧殷心裡，父子、母子從來都不是什麼光明偉大的象征。他沒有感受過溫暖，也無法產生舐犢之情，沒人教過他這些。

從某種程度上而言，他厭惡自己的血脈勝過一切。更遑論，這條血脈是要以吸食他心愛之人的養分作為代價……

虞靈犀不知道寧殷心底，竟埋了這樣重的心思。

「不是這樣的，寧殷。孩子是希望的延續，而非苦難。」

虞靈犀抬手貼住寧殷冷白的臉頰，一字一句認真道，「你要往好處想，它或許會有我的眉眼性情，你的聰慧強大，我們的長處會在這個孩子身上得到延續。或許它會有些小缺點，會調皮，不過無礙，我們會教它為人處世。我不是麗妃，你也不是先帝，它會有截然不同的性情和人生，不是麼？」

她一口氣說了許多，微微一笑：「我喜歡這個孩子。因為，是我與寧殷的孩子。」

寧殷看著她眼裡的光，那是從未有過的甜蜜希冀。

他嘗試去理解她的話。

「你會難受。」寧殷給她遞了杯水。

虞靈犀就著他的手抿盡，滿足道：「有你陪著就不難受。」

寧殷這才扣了杯盞，將她攬入懷中。

寧殷本就是個心眼多過蜂窩的聰明人，隻花了須臾，便明白了虞靈犀的意思。

但心中依舊略微不快，歲歲對他全心意的愛，要被這個小東西分走一半。

或許，還是個和他長得十分相似的玩意兒。

是故當虞靈犀問他，是希望生個小公主還是小皇子時，他毫不遲疑地回答：「女兒，生個小歲歲。」

強勢的話語，聽得虞靈犀撲哧一笑。

若是生個小衛七，難道還能將他塞回去回爐重造不成？

虞靈犀開始害喜，吃不下東西。

旁人懷孕都會豐腴一些，唯有她反倒瘦了，下頜都尖了不少。

「那種黑黑的藥，今日可以不喝麼？」

虞靈犀坐在榻沿，看著蹲身給她穿鞋的年輕帝王。

「不可。」拒絕得乾脆。

聞到熟悉的苦藥味，虞靈犀垮下雙肩，下意識抵觸。

寧殷擦淨手指，從宮婢手中接過藥碗吹了吹，淡淡道：「但今日的藥不苦。」

「真的？」

虞靈犀就著他的手抿了一勺，果有回甘，味道好了許多。

她是很久以後才知曉，這副安胎的藥方是寧殷與太醫院上下熬夜改良出來的，就為了能讓她好受些。

懷孕七個月時，正是暑熱剛退的初秋之時，虞靈犀腹中的胎動已是十分頻繁。

因被照顧得極好，她的身形並未走樣，麵色健康白皙，手腳勻稱，唯有腹部高高隆起。暖黃的燈火下，她烏發披散的模樣有著難以言喻的聖潔美麗。

夜間就寢前，寧殷會取了芙蓉玉露膏給她耐心塗抹肚皮，故而肚皮也是白淨光滑的，並無可怖斑紋。

他現在做這些已是十分順手，一點也沒有朝堂之上的恣睢淩寒。

此番擦拭膏脂，忽然小團東西自虞靈犀肚皮之下隆起，凸出拳頭大小的一塊。

虞靈犀肚皮一緊，忙不迭屏息笑道：「你瞧，它又動了。」

感受到她的喜悅，寧殷垂眸，好奇似的，將修長寬大的手掌罩在那胎動之處。

隔著薄薄的肚皮，那團東西滑過他的掌心，帶起一陣難以言喻的觸感，像是有什麼東西在那一瞬通過掌心，連接到了他的心髒。

「它在和它父皇打招呼呢。」

虞靈犀彎著眼眸，輕聲道，「可有意思了，是麼？」

寧殷撐在榻沿，湊近了些，鼻尖幾乎挨著她的肚皮，盯了半晌，方問道：「踢得疼麼？」

他這樣冷冽的人，連自己的身體都可漠視，唯獨舍不得她受一點痛楚。

「不疼。」

虞靈犀笑道，「就是有點怪。」

說話間，那團小東西又踢了踢。

「小怪物。」

寧殷略微嫌棄地嗤了聲，等那團東西消停了，這才垂眸俯身，親了親虞靈犀光潔的肚皮。

肚子一天天變大，夜間睡覺便成了個問題。

虞靈犀睡得不甚-安穩，有好幾次半夜醒來，都發現寧殷在悄悄替她揉捏後腰，化去酸痛。

十月中，腹中的小生命終於到了瓜熟蒂落的時候。

生產前，虞靈犀隻提了一個要求：不許天子陪產，一步也不許靠近。

他會瘋的。