薛岑脾氣好，笑著搖搖頭，掙開虞煥臣的爪子。

　　他下意識摸了摸袖袍，向前輕喚：“二妹妹。”

　　正在斟茶的虞靈犀回身，隨即綻開些許笑意，頷首回禮：“岑哥哥。”

　　“二妹妹，請借一步說話。”薛岑眼裡含著冬日的暖光，朝旁做了個“請”的姿勢。

　　虞府上下開明，沒有別人家那般多的規矩束縛，虞靈犀便頷首，大大方方地和他行至月洞門下。

　　“這個，贈予二妹妹。”

　　薛岑從袖中摸出一個小而長的精致禮盒，頗為鄭重地遞給虞靈犀。

　　而此時，廳中。

　　虞夫人順著軒窗往庭中月洞門處望去，烹茶的動作慢了下來。

　　而後她輕輕推了推虞將軍的胳膊，柔聲示意：“夫君，你覺不覺得薛二郎和我家歲歲，走得越發親近了？”

　　虞將軍吹了吹茶末，抬眼順著窗外看了眼。

　　他笑了聲，不太在意道：“薛家乃文臣之首，我虞府乃武將之最，兩家世交，孩子們時常走動玩耍，關系好些很正常。”

　　“話雖如此，可孩子們畢竟長大了，不比兒時。”

　　虞夫人嗔了粗枝大葉的丈夫一眼，“你忘了，當初薛家與我們定下口頭婚約，雖未指明要娶我家哪位女兒，但因那時歲歲還未出生，大家便默許定親的是辛夷。我是怕歲歲和薛二郎走得太近，會給兩個女兒招惹麻煩。”

　　“夫人多慮了。”

　　虞將軍擱下茶盞，安撫地拍了拍虞夫人依舊柔嫩的素手，“兩個女兒都是我虞淵的心頭肉，薛家娶哪個都不虧。只要孩子們相互喜歡，兩情相悅，便足矣。”

　　“也是，我看辛夷好像對薛二郎並無那方面的心思，若歲歲真喜歡……”

　　想了想，虞夫人道，“也罷，回頭我問問女兒的意思，薛家那邊的想法，還請夫君多去打探打探。”

　　虞將軍應允。

　　月洞門下，陽光投下慵懶的長影。

　　打開禮盒一看，卻是一支雕工極為漂亮的白玉紫毫筆。

　　竹筆看漆色，玉筆看雕工，這樣精細的玉雕筆一看就是出自名家之手，費了不少功夫。

　　“岑哥哥，這筆太貴重了。”虞靈犀第一反應是拒絕。

　　薛岑姿勢不變，溫聲道：“不過偶然所得，想起二妹妹擅書畫，便自作主張買了下來。若是二妹妹不喜歡，便是我處事不當了。”

　　話說到這地步，再拒絕便有些不近人情。

　　虞靈犀隻好雙手接過，笑道：“卻之不恭，多謝岑哥哥。”

　　“你喜歡就好。”薛岑望著她笑吟吟的眼睛，耳根微紅。

　　可心底到底漫出一絲落寞來。

　　眼前嬌俏少女待他依舊親近赤誠，卻不似先前那般濡慕，小臉上也沒了那種羞怯的桃紅。

　　三個月不見，她好像長大了不少，更沉靜，更美麗，也……更遙遠。

　　不止是薛岑，虞辛夷也發現了不對勁。

　　“歲歲，薛岑惹你不開心了？”回房後姐妹敘舊，虞辛夷問。

　　虞靈犀杏眼一轉：“阿姐何出此言？”

　　虞辛夷馬尾高束，解下佩刀坐於案幾後，颯爽笑道：“你以前不總跟條小尾巴似的追著薛岑跑麽？今日卻這般安靜，沒說兩句就散了。”

　　“是麽？”虞靈犀訝然的樣子，“我以前總追著他跑？”

　　虞辛夷笑：“那種情竇初開的仰慕，瞎子都能看出來。”

　　虞靈犀回憶了一番，可前世和薛岑少年時的記憶就像是蒙了一層霧般，變得模糊難辨。

　　她記住的，是自己孤苦無援、被迫描眉妝扮獻入王府的那一晚，只有薛岑策馬奔襲而來，為她在攝政王府外的大雨中跪求了一整夜。

　　是趙府壽宴風波後，薛岑在獄中攬下所有責任，卻被掰折了兩根手指。

　　虞靈犀永遠承他這份情。

　　再次見到溫潤如初的薛岑，虞靈犀自是高興的，仿佛折磨了她這麽久的虧欠和愧意，都在此刻瞬間被撫平。

　　但除此之外，她卻並無其他旖旎情思。

　　那種感覺就像是……

　　虞靈犀的視線投向案幾上的椒粉和茶點，冒出一個不太恰當的譬喻：就像是經歷了辛辣刺痛的椒粉後，就再難品出粥水的味道。

　　不知從何時開始，薛岑在她心裡便像是兄長一樣的存在。

　　“想什麽呢？”虞辛夷湊上前，喚回她的思緒。

　　虞靈犀回神，將那支貴重的白玉紫毫筆往筆架上一擱，眨眼笑道：“在想岑哥哥什麽時候變成我的姐夫。”

　　“討打！”

　　虞辛夷捏了捏妹妹的腮幫，冷哼道，“那書呆子滿心滿眼都是你，我可不要！拿去拿去！”

　　……

　　今年京城苦寒，年末又下了一場大雪。

　　除夕夜，虞府張燈結彩，亮如白晝。燈籠的暖光投射在庭院雪景中，熱鬧得不像話。

　　除夕要祭祖，之後便是守夜，飲屠蘇酒。

　　虞煥臣從管家處拿了一大疊新春賀帖來，笑吟吟道：“今年的帖子比往年多了一番，其中有不少是京中世家子弟送來的拜帖，大有求親之意。歲歲，不來挑挑？”

　　虞靈犀萬萬沒想到，自己幫助虞家躲過了北征之災，卻沒躲過十五及笄的求親浪潮。

　　她撚袖往屠蘇酒中加了兩匙椒粉，淡然道：“不看。”

　　虞將軍於上座發話，哄道：“女子及笄而議親乃是規矩，乖女看看無妨。”