“狀元公！”

　　蔡卞身邊的一名小黃門湊趣，問：“這朵牡丹開得如此之好，狀元公不妨簪著跨馬遊街，瓊林赴宴。”

　　第52章 百萬貫

　　皇城外， 從宣德門通往城西瓊林苑的道路兩側，一時人山人海。

　　汴京百姓今日盡數出門，想要一睹新科進士們的真容。世家子弟、年輕的學子們，多半想要沾一沾文曲星的文翰之氣；小娘子們由父母兄長陪著出來， 想要看看進士們的真容， 所謂“紅裙看取綠衣郎”。

　　而更多的汴京百姓則純是看熱鬧， 順便八卦一下今科及第的進士們被哪家招做女婿。

　　最受矚目的自然是狀元郎蔡卞。

　　“看，狀元郎頭上簪的那朵牡丹花——”

　　“難道這次不是儀鸞司扎的金花了嗎？”

　　“不是， 那分明是一朵真花，真的牡丹花！”

　　“是啊， 好大一朵， 簡直跟海碗似的。”

　　“嘖嘖嘖， 依我看， 只有洛陽的花匠，才培植得出這樣的名品牡丹。”

　　“……”

　　蔡卞心中得意， 他知道頭戴的那朵牡丹讓他獨得一份殊榮，恐怕往前數三年， 再數三年……以前年的狀元郎恐怕都沒有他今日這般風光。

　　不過， 蔡卞不得不承認， 明遠將這一本牡丹送入宣德門，送至他眼前，還是讓蔡卞相當吃驚。

　　那天明遠的承諾還歷歷在目， 蔡卞卻也真的沒想到， 明遠能舍得這樣一盆國色天香的牡丹， 將盛開的花朵從枝頭剪下， 簪在自己的頭上。

　　“春風得意的狀元公才是會令這牡丹增色的人。”

　　蔡卞幾乎能想見明遠滿不在乎地說著這話的樣子。

　　然而明遠能夠一擲千金也就罷了， 竟然還能將這本牡丹一路送進宣德門？

　　前往瓊林苑的一路上， 蔡卞幾乎都在想關於明遠的事，以至於對自己應當享有的榮耀，反倒沒那麽上心。

　　他坐在馬背上，搖搖晃晃地行了七八裡，眼看到了皇家禦苑瓊林苑。蔡卞坐的位置較高，遠遠地剛好看見瓊林苑西北角上，有遊人在水邊扎起了幔帳。

　　蔡卞匆匆瞥了一眼，似乎覺得那個角落裡有個纖瘦小巧的少年身影，似乎有點兒像明遠。

　　他大吃一驚，再想探頭看去時，已經有禁軍護衛過來，恭敬請狀元公下馬——瓊林苑設宴的地點就在眼前。

　　蔡卞下馬後，再往西北角望過去，明遠的人影立時又看不到了。但蔡卞又看見一人，身材頎長，肩寬背闊，很像是那日和明遠一起來見他們的種建中。

　　“元度——”

　　這時蔡京走到胞弟身邊，輕聲提醒。

　　蔡卞是狀元郎，今日皇家賜宴上他的角色比較重要，需要帶領一眾同年行禮、謝恩、入席……禮節繁複，不容有失。蔡京這是來提點弟弟，要他集中精神的。

　　蔡卞會意，立即不再關注禦苑西北角的情形。

　　蔡京也一派若無其事的樣子，只是在一切禮儀程序結束，新科進士們可以自由交流了之後，才看似隨意地走到一邊，伸手招來一名宴席間的侍從，隨口問：“那在禦苑西北角上飲宴的，可是皇家？”

　　侍從看了一眼，輕松笑道：“不是。官家有旨，金明池對士庶開放，禦苑西北角那一片地方也是如此。”

　　蔡京兩道長眉微微挑起，思忖片刻，又問：“那是什麽人都可以去那裡遊園賞景的嗎？”

　　侍從搖頭：“當然不是，要去那裡，需要事先提請開封府……”

　　蔡京聽了侍從的解說，表示萬萬沒想到，瓊林苑的一部分，當然是距離皇家建築最遙遠的那一部分，竟然可以讓普通開封市民也進苑遊覽，前提是先向開封府提交申請，然後再向皇城司交一筆“使用費”，用以修繕瓊林苑中的亭台建築。

　　蔡京：皇家已經窮到這程度了嗎？

　　“不過，知道這件事的人不多，”那侍從又補充道，“前幾年瓊林苑賜宴的時候，就沒有人在對面飲宴。今年怕是趕巧了吧！”

　　蔡京點點頭，謝過了這侍從的回答。

　　他穿過瓊林苑中的桃紅柳綠，獨自來到一池碧水畔，向西北面對岸眺望。他目力相當不錯，依稀能看清坐在對岸的幾人，也能看清一個依稀就是明遠模樣的，正在向他揮手致意——

　　“竟然真的是！”

　　蔡京微笑著從水邊退回來，心裡對明遠的“鈔能力”又多一層認識。

　　*

　　種建中舒展身體，懶洋洋地半臥在瓊林苑側畔的長草中，突然吐出口中叼著的一枚草芯，對明遠說：“想不到，你竟然知道能到這樣的地方來踏青賞玩。”

　　明遠笑著指向身邊的“百事通”管家史尚，說：“我原本也不知道，都是史尙的功勞。”

　　史尚則站在一旁，笑著將附近酒家送來的食盒一件一件打開，將裡面事先準備的精致飯食露出來。

　　他作為一名資深的“汴京百事通”，又日常與官府打交道的，預訂一處人少、清閑、風景又好的地方踏青賞春，對於史尚來說根本不在話下。

　　“我昨日去開封府的時候，那裡的小吏也沒想到會有人要在今日訂下這裡，據說還特地去問了開封府推官，由他做的主。”

　　明遠本想問一下現今是哪位做著開封府推官，但一看見史尚將盛在木匣中一整套溫酒的器皿都取出來，連忙也來幫忙。

　　他一邊張羅一邊說：“種師兄，對面蔡家兄弟在慶賀登科，小弟則在這裡賀你新領了差遣。”

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