明遠卻轉了轉眼珠，說：“呂師兄放心，包在我身上。等我到了橫渠鎮上，一並想辦法？”

　　這句話倒是讓呂大臨驚醒了。

　　——這還能有辦法？

　　呂大臨心想：從京兆府到鳳翔府的這條官道已經算是修得很好了，還能有什麽辦法能夠平整路面，讓車駕不再如此顛簸？

　　難道小師弟還想用上他發明的那個“水泥”，將幾百裡的官道全部都鋪一遍不成？

　　呂大臨可不知道“水泥”壓根兒不是明遠發明的，只不過是明遠在從城外引山泉水時使用了一把，正好被李參看上。不知怎麽長安城裡就以訛傳訛，就變成水泥也是明遠“發明”的了。

　　但即便小師弟財大氣粗，能夠專門為先生鋪設一條平整的道路，在先生明年開春前往橫渠鎮之前，也肯定來不及啊！

　　因此呂大臨將明遠口中的“想辦法”，斷定為“說說而已”。

　　就這麽顛簸了一路，兩天之後，呂大臨和明遠抵達了橫渠鎮。

　　向華當即按照明遠的吩咐，先去兩位舅舅家裡，然後再引著呂大臨前往已經事先安排好的落腳點。

　　而明遠則徑自跳下大車，牽上“踏雪”，又帶上他事先畫好的兩幅圖樣，去鐵匠鋪找鐵匠去了。

　　“叮——”

　　“叮叮——”

　　枯燥的敲擊聲從鐵匠鋪裡傳出來。

　　明遠在鋪子外面觀察了好一會，將這鐵匠打製的各種器皿看了又看，覺得靠譜，於是便開口招呼：“店家，店家——”

　　鐵匠聞聲出來，見是一位面生的小郎君，身上袍子被縫成一格一格的，這種穿法在橫渠鎮上從來沒見過，於是帶了七分恭敬三分疏離，粗著嗓子問：“小郎君想要什麽？”

　　明遠拿過那兩張圖樣，問：“用熟鐵打製這樣形狀的鐵片，大約五厘厚，可以嗎？”

　　鐵匠看了看明遠遞過來的圖樣，很乾脆地回答：“可以，但要先下定。”

　　下定就是給定金，明遠聽說要掏錢，那簡直是再高興不過了。

　　誰知旁邊舒承厚突然冒了出來，拍著明遠的肩膀大聲說：“鄭鐵匠，這是我家外甥，四娘的大兒子，你可別當他是外人。”

　　鄭鐵匠一聽，上上下下將明遠打量一番，嘖嘖嘖地誇讚了幾聲，說：“想不到你舒承厚也會有這麽俊的大外甥！”

　　這鄭鐵匠和舒家的關系應當不錯，他馬上表現出了相應的熱情，向明遠揚起他那兩張圖樣，問：“舒家大外甥，你這是奇形怪狀的……是打來做什麽？”

　　舒承厚看了圖紙上的形狀，也是覺得不解。

　　兩人聽著明遠的解說，待到聽完，都將雙眼睜得溜圓。

　　鄭鐵匠微張著口說不出話來，而舒家二舅半天才從口中擠出幾個字：“遠哥，你要給馬兒……穿鞋？”

　　明遠點點頭：“差不多就是這個意思。”

　　第29章 十萬貫【第二更】

　　明遠在路上就發現了， “踏雪”在較為堅硬的路面上負重奔跑時，四隻馬蹄很容易磨損。情急之下他就想起了“馬蹄鐵”這東西。

　　北宋時馬蹄鐵尚未被發明，不少馬匹會在負重運輸時馬蹄磨損出血。一旦四蹄過分損耗，馬匹就不再適合負重運輸。所以如今官道上以牛車驢車最為多見， 馬車較少， 也只有達官貴人們能騎乘駿馬， 因為馬匹太嬌貴了。

　　明遠因為愛惜他的“踏雪”， 一路上都沒有讓坐騎發力， 任由它一路小跑帶到了橫渠鎮， 並且找到鄭鐵匠， 請他幫忙打造馬蹄鐵。

　　鄭鐵匠險些聽傻了。

　　和鄭鐵匠在一處的二舅舒承厚也聽傻了。

　　“啥，遠哥，你竟然要給馬兒穿鞋？還是鐵鞋？”

　　明遠笑著點點頭：“是這個意思。”

　　他低頭看了看自己足上蹬著的黑色厚底棉靴， 笑著說：“人能穿鞋，馬兒為什麽不能？想要讓它們日行千裡， 這點待遇都不給嗎？”

　　鄭鐵匠與舒二舅面面相覷：這話聽著有道理， 可是聽起來怎麽這麽像……歪理？

　　鄭鐵匠再看看明遠給的圖樣， 顫聲問：“你這要用鐵釘把這東西釘在馬蹄上， 它……它不疼嗎？”

　　明遠差點兒笑出來。

　　也許宋人一直沒能發明馬掌，就是因為太愛惜馬匹，生怕它們感到疼痛。

　　但他還是一本正經地向眼前兩位解釋：“其實馬蹄那一圈就和我們人類的指甲一樣，是一層厚厚的角質， 裡面沒有神經……額， 就是說，我們修指甲不會感到疼痛， 馬匹修馬蹄也一樣不會。”

　　舒二舅還在發愣， 鄭鐵匠已經心中有數了。

　　“是了， 我見過群牧司的官員給馬匹修馬蹄，將那些長得凹凸不平的馬蹄修平整，也沒見那些馬匹胡亂叫喚。”

　　“行，聽你的。這活計我接下了。”

　　鄭鐵匠看看舒二舅，又瞅瞅明遠。

　　“但這錢我就不要了，這幾件鐵馬鞋，算是我送給舒家大外甥的。”

　　明遠一聽大急：這錢怎麽能不要？他好不容易才找到了一個相當有意義的花錢機會。

　　他連忙從懷裡掏出一貫錢，擱在鐵匠鋪一張桌上，然後撒腿就跑。

　　明遠身後，鄭鐵匠和舒二舅面面相覷。

　　舒二舅苦笑著向鄭鐵匠解釋：“我那妹夫……有錢，結果教出了這麽個兒子。”

　　因是用熟鐵打製，四枚鐵馬鞋打製不費太大工夫，當天就全打好了，送到舒家。

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