可是這道坎在明遠心裡還是過不去。
更何況這次,史尚為了他指明要的那些貨物,親自押船回來,如今正生死未卜。
明遠曾聽僥幸逃生回來的水手提到過,那些襲擊商船的海寇之中,有些人看起來裝束髮型特殊,不像是中土人士,使用的兵器除了弓箭之外還有用上等好鋼鍛造的倭刀。
明遠坐在茶館裡,渾身上下都散發著生人勿近的冷意。
他挨個兒去捏自己的指節,發出清脆的響聲,口中則低聲恨恨地道:“倭寇,竟然是倭寇啊!”
第209章 千萬貫
海事茶館中, 明遠所坐的是一個遠離正廳和大門處的角落,距離戴朋興寫有各種信息的那塊黑板,也有一段不小的距離。
他一人向隅而坐,背對他人, 身後的議論聲卻不絕於耳。
“聽說了沒, 連做保險生意的明郎君, 自己都損失了一條船!”
明遠:……
他身後另一人聞言則驚呼:“這怎麽會?明郎君……不是神仙弟子來的嗎?”
“怎麽可能有神仙弟子?他分明和我們一樣, 是成天在孔方兄裡打轉的凡人啊!”
明遠心道:說得沒錯。
過了片刻, 那議論聲又響起來:“你想想, 如果沒有海寇, 明郎君那個保險的法子確實是可行的。現在的福船船身堅固, 不懼風浪, 各家聘用的船工水手又都是有經驗的。依照近幾年的情形, 二十停商船裡也就損失一停。”
“所以各家湊在一起的份額, 足夠賠付一條損失的海船,這保險生意說白了就是有利可圖的。”
“可是現在有了海寇……”
“算算最近, 靠港也就十幾條船, 折在海寇手中的船隻已經有四條了——對了, 要再加上明郎君那條,已經有五條了!”
明遠握住了他面前那盞盛著清澈茶湯的小茶盅, 右手竟情不自禁地微微顫抖——他心裡只有一個念頭:史尚, 史尚……你當真遇到海寇, 葬身大海了嗎?那我當年讓你去南方看更大的世界……終究是錯了嗎?
這時忽聽腳步聲霍霍響起, 有人快步走進了海事茶館, 並且大聲招呼戴朋興:“老戴, 老戴!聽說了嗎?”
海事茶館就是一個打聽消息的地方, 滿屋子坐著的都是“消息靈通人士”, 對任何新訊息都不肯放過,頓時人人豎起耳朵。
“有一條船進了杭州港,是廣州來的。出奇的是,那船身上有燒灼的痕跡,船的外舷上還釘著箭矢,應當是才遭了海寇攻擊的……”
“這位兄台……”
明遠早已起身,三步並作兩步,向來人趕過去。
“那條船上的人現在怎麽樣了,是否安好?”
在海事茶館中人人都認得明遠。此刻見到明遠現身,剛才背後議論他的那幾個海商紛紛露出誇張的驚訝表情,以掩飾他們的尷尬。
先前說明遠是和大家一樣凡夫俗子的那位,此刻臉漲得通紅,以手掩口,這時正在後悔:萬一剛剛進港的那條船,就是明遠的船,而且竟從海寇的手中死裡逃生了,那他早先的推斷豈不是錯了?
——那位明小郎君,說到底還是與神仙有點關聯?就算是遇上危險也一樣能逢凶化吉?
趕到海事茶館中報訊的那人是茶館中的一名常客,與明遠很熟,見到明遠這樣急急忙忙地詢問,知道明遠此刻關心則亂,此刻就也老老實實地回答:“這個在下不知。但是那船已經抵港有一會兒了。我看他們還有人往市舶司那裡去了。明郎君耐心稍候,想必消息馬上就到了。”
明遠卻哪裡等得,他專設招呼戴朋興和自己的長隨:“老戴、老張……我要雇船,去市舶司附近的深水港……”
正在這時,門外忽然有一個聲音響起:“是嗎?好巧,我剛從市舶司附近的深水港來,有什麽是可以為郎君效勞的嗎?”
“史尚!”
明遠一躍而起,衝向門口的來人那裡,緊緊握住來人的雙手,上下打量。
“史尚——”
只見這個昔日明遠身邊最得力的大管家,與以前相比,瘦了點,也黑了點,但是精神奕奕,而且鬢邊一如既往地簪了一朵碗口大的繡球花,令他那身風流倜儻的氣質沒有發生絲毫改變。
“你總算回來了。”
明遠聲音顫抖,冒出這一句——他簡直高興壞了。
史尚卻右手猛地一縮,隨即輕輕將手從明遠手中抽出來,明遠馬上留意到史尚的右手上還纏著一大片絲絹,他馬上松開手,以眼神詢問。
史尚卻笑道:“無妨,只是略略燙傷了一點而已,養了幾天,早已好全了,連痂都快掉了。”
接著他後退了半步,向明遠拱手作揖,笑道:“東家,史尚這次幸不辱命!”
明遠搖搖頭:“我托你帶的那一船東西都是無所謂的,只要你平安歸來……”
他以為史尚口中的“幸不辱命”,指的是將那一船來自南方的貨物順利運到杭州來。
誰知史尚臉上的笑容更加燦爛,回應明遠:“史尚這次,看到了……更大的世界。”
看到了大宋的萬裡海疆,見識了南方各州縣的迥異風情與特色出產。
“對!”
明遠不意史尚的眼界與胸襟已經如此,也笑著補充道:“而且你還是個從海寇手下生還的勇士。”
“來,來給大夥兒說說你在海上的經歷!”
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