但這似乎無法形成任何傷害。

　　於是這海寇哈哈一笑，吼了一聲什麽，並不是漢語。

　　史尚卻沒理會這名海寇，他依樣畫葫蘆，向另外兩枚鐵爪上系著的纜繩倒上罐中的液體，然後將那罐子隨手一擲，自己從懷中掏出一枚“自發燭”。

　　隨著“嚓”的一聲輕響，一團小小的火焰出現在史尚掌中。

　　他將手中的自發燭向其中一枚粗纜繩上一揚。

　　奇跡發生了。

　　那枚長長的粗纜繩上瞬間爬滿了純淨的藍色火焰。

　　原本已經快要借助纜繩攀上福船的海寇們萬分驚奇，不明白他們面前怎麽會突然出現火焰的；隨即便是駭然大叫聲傳來，這火焰迅速躥遍海寇的身體，讓他們不得不松開手中的纜繩，直接墜入海中。

　　史尚顧不上得意，他手中的自發燭還沒熄，便繼續去點著了那第二條和第三條纜繩。

　　原本海寇用來攀上貨船的“繩橋”，現在已經徹底成為三條“火橋”，在海上如同三條熊熊燃燒的赤龍——不僅是海寇們全看呆了，就連福船上的水手也看傻了。

　　史尚的表演卻還未結束，他手邊的“自發燭”還有一點點余燼，史尚便隨手投入了腳邊的那一枚盛滿了無色液體的瓷罐中。

　　瓷罐罐口同樣騰起了一圈純淨的、淺藍色的火焰——這火焰的顏色之純，幾乎可以與海上明朗的晴空相比擬。

　　而史尚掂起那枚瓷罐，看準了距離福船最近的一條海寇船隻，奮力一扔——

　　“砰”的一聲脆響。

　　那枚瓷罐還未落在船上就整個炸開，裡面的液體頓時濺出，在空中便開始燃燒。

　　這情景，宛若一枚巨大的煙花直接落在了海寇的船上——偏巧這是乘坐海寇最多的一條船，船上在頃刻間便成了修羅煉獄。

　　每一名海寇都被籠罩在熊熊烈焰之中，慘呼悲號之聲瞬間響徹。不少人為了擺脫這烈火焚身之苦，都縱身一躍，躍入小船周遭的海水中。而那條船幾乎瞬間燃成一條火船，黑煙迅速向上空騰起。

　　另外兩條船上的海寇目瞪口呆地看著眼前的劇變，將難以置信的眼神轉向福船上，望著那如同天神般威風凜凜站在船舷畔的男人。

　　史尚向他們送去一個燦爛的笑容，將手中一枚瓷罐舉起。

　　小船上已有幾枚海寇嚇得直接躍入水中，其余人或揮動手中的木槳，或調轉船帆的方向，讓小船拚命朝遠離福船的方向劃去……

　　這一切，都發生於兔起鶻落之間。

　　福船上所有的人都沒想到自己在鬼門關前轉了一圈，竟以這種方式重新獲得了生機。

　　躺在船板上的老船長，沒法兒站起身，親眼看見這一切，只能聽身邊的水手轉述。

　　說的人眉飛色舞，聽得人眉開眼笑。

　　“史官人，史官人——”

　　他的聲音裡有明顯的呼哧作響的風聲，嘴裡正往外湧著血沫，但聽起來中氣還算足。

　　史尚連忙湊過去，只聽這位老把式喘息著笑道：“沒想到……史官人竟還有這種死地求活的法子……”

　　史尚心想：確實。

　　如果不是他臨時記起了明遠曾經在信中再三叮囑過：將甘蔗酒露進一步提純得到的“酒精”要格外注意防火，一定要放在隔絕煙火的船艙裡，那是一種烈性燃料。

　　這時那船長說話的聲音已經漸漸低下去了：“史官人……你，告訴……那些小子們……誰也不許……將火燭……帶到艙……誰也不……”

　　說到這裡，老船長已經是氣若遊絲，他的眼神也不再靈動，而是漸漸凝固於一點——那是他這條船兀自高高揚起的船帆。

　　船還在他們手裡，船沒被海寇踐踏。

　　史尚身邊，水手們的哭聲漸漸響亮。

　　史尚伸出手，幫助這位在海上跑了一輩子，始終盡忠職守的船長闔上雙眼。

　　*

　　明遠坐在海事茶館中。

　　他面前擺著用上等明前茶沏成的好茶，茶湯色澤明亮而純淨，與現如今的分茶所用的團茶不同，這茶就是用炒過殺青的茶葉泡水得來的。

　　但明遠的心思完全不在“茶”上，他甚至根本坐不住，心裡就像有一枚小爪子，始終不停地抓撓；又像是有一簇小小的，憤怒的火焰，被壞消息的風扇一扇，頓時不受控制地熊熊燃燒。

　　同時出發、結伴而行的船都已經到了杭州港，兩船分開的地方據說是在明州附近，明州就是他那個時空的寧波，按照明遠的地理概念，明州根本不遠。就算史尚的船遇上了什麽事，遲個兩天，也總該到了。

　　他現在最怕的，就是史尚的船遇上了海寇。

　　這幾天不知是怎麽了，已經損失了好幾條船，都是因為遇上了海寇，連人帶貨全都損失了。

　　這些因海寇而損失的船隻中，有四條在明遠這裡上過“保險”，總貨款在二十萬貫上下。

　　但對於明遠來說，“理賠”根本不是問題。

　　如今外界都在擔心明遠能不能承受得住這樣的損失——事實上這卻是明遠用來建立信譽，彰顯自己資本金有多充足的時候。

　　令明遠感到痛苦的，是那些損失的生命。

　　海商們為自己貨船上的“保險”，都是貨物險，目前還不包含人身險。因為海寇而遇難的那些船員，是否撫恤，隻取決於船東。

　　當然，船東們迫於明遠方面給的壓力，多半還是會給予撫恤——每人幾十貫錢，已經能令那些孤兒寡母們感激不已。

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