畢竟捶丸俱樂部裡總有人等著，隨時指望著能從他嘴裡撬出一些內幕消息，而不肯專注於捶丸這項運動——這剝奪了明遠捶丸時的一部分樂趣。

　　但是市場秩序都已經歸為平穩，明遠也就沒有必要總是在捶丸場或者是界身巷待著。

　　他有更多的自由時間，可以巡視巡視他在汴京各處的產業，可以去山陽鎮或是汴河邊，看看工匠們用最新製造的水力機械輔助製作工藝複雜的火器。

　　他偶爾也和全汴京城的貴介公子們一樣，去汴京市郊探幽訪勝。

　　而汴京城外，開寶寺的鐵塔也就快要完工。明遠的“鈔能力”，也不用讓他在半夜裡獨自提著燈籠上塔觀景，而是可以堂而皇之地大白天上塔，居高臨下，領略秋高氣爽，飽覽汴京一帶的壯闊風景。

　　只是在這種時候，明遠會不由自主地回想起三年前登塔觀景的情形，想起陪他一起登塔的人。

　　都三年了——

　　他們之間約定的三年之期，還有大半年就屆滿了。

　　但是種建中一直都在西軍中，沒機會回京，沒機會和明遠見上一面。

　　他們之間一直保持著非常頻繁的通信。在信上他們從學術到軍事，向來都是無所不談。

　　可是他們在信紙上也甚少表達情愫。

　　尤其是明遠寫給種建中的信——這樣即使信件誤落在種建中的袍澤們手中，也不會有人留意到什麽。

　　而種建中本人的性情豪邁奔放，也不擅長在筆下流露那些婉轉曲折的心曲。

　　這樣下去，他們就越來越像是一對“世上第一好”的鐵杆師兄弟，而不像是彼此心心相印，想要締結白首之約的一對。

　　一想到這裡，明遠就感到些煩躁。鐵塔上的佛龕裡安詳慈和的佛像也沒辦法讓他的心快速安定。

　　於是明遠一轉身，匆匆下塔。邁下每一級台階的時候，他的心都似乎在發問：

　　——師兄啊，你還記得那個三年之約嗎？

　　在明遠看來，誓言就是誓言——可能他就是這樣一個執拗的人，認定的東西，不喜歡半途放棄。

　　所以哪怕是“缺席完婚”，只要是能知道彼此的心意都沒有發生過轉移，他都是願意的。

　　但是，總要讓他見上師兄一面，好確定一下彼此的心意從無轉移吧？

　　“遠之——”

　　明遠剛剛邁出開封鐵塔，耳畔就想起這樣一個聲音熟悉的稱呼。

　　明遠差點兒就自行腦補：這一聲喊的是“小遠”。

　　但一回神，明遠發現親自來開封鐵塔下找人的是王雱。

　　“元澤兄怎麽來這裡找我了？”

　　王雱一臉喜氣洋洋的，這名將滿二十九歲的青年才俊滿面笑容地道：“遠之，快隨我去踏秋。”

　　“踏秋？”明遠天生就不願錯過任何好玩的事，連忙問，“去哪裡？”

　　他倒是忘了問王雱，怎麽打聽到他在這開寶寺鐵塔上，一路尋到這裡的。

　　“走，去了就知道！”

　　王雱一挽明遠的手臂，拉著他就往開寶寺外去。寺外，兩家的長隨都已經備好了馬，待王雱與明遠上馬，就能立時出發。

　　明遠便緊隨王雱，一路穿街過巷，向城西南方向過去。

　　待到行得近了，明遠忽然醒悟：“是金明池？”

　　王雱歡喜地承認：“對，就是金明池。”

　　金明池位於汴京城外，與瓊林苑隔街相望，原本是開鑿用來訓練水師的。但近些年來，這裡的“水師操練”表演性質漸漸多於實戰演練，而金明池也在每年春季時向士庶開放，供汴京百姓隨意遊玩。

　　但那是春季——

　　如今的金明池附近十分清淨，筆直的林蔭道上，金黃色的落葉如同片片金箔，鋪灑滿地，美景如畫，卻既無人打掃，也不見多余的腳印。

　　究竟是什麽人會在這個時節前來金明池“踏秋”？

　　明遠想到這裡，稍稍一勒馬韁，偏頭看向王雱。

　　王雱卻像個沒事人似的，回頭向他笑道：“遠之快些，莫讓大家都等急了。”

　　明遠催了催座下馬匹，趕上幾步，緊跟著王雱，從金明池北面入園，來到水邊。

　　王雱一躍下馬，明遠心知就裡，也亦步亦趨，有樣學樣。

　　水邊已經出現了數名穿著金甲的衛士，另有一人穿著粉綠色的袍服，戴著鞘翅襆頭，挺胸凸肚地站在一座虹橋跟前，頗有一夫當關，萬夫莫開之勢。

　　明遠遠遠地望見此人，隻覺得他身材高壯，面貌五官生得頗為莊嚴，頦下甚至還有稀稀落落的幾枚胡須，卻又是這般服飾。讓明遠一時鬧不清，眼前這人到底是宮中禁衛，還是內侍。

　　“童供奉！”

　　王雱見狀，上前打了一個招呼。

　　明遠恍然大悟：原來這位到底也還是個太監。

　　只見那名姓童的太監點了點頭，一開口便聲如洪鍾：“王侍講，請入內吧！”

　　王雱便腳步輕快地帶著明遠越過了那道虹橋。虹橋將兩人引向金明池正中的五座殿宇——一座大殿中坐於浮島中央，四周四座輔殿環繞。

　　明遠頓時苦笑道：“元澤，你這是帶我到哪裡來‘踏秋’了？”

　　王雱見到他這副表情，一時也忍俊不禁，壓低了聲音笑道：“遠之啊遠之，沒想到你也會露出這等沒見過世面的樣子。”

　　還沒等明遠解釋，王雱便轉而歎息道：“遠之啊遠之，世人對這樣的機會都求之不得，唯有你是等不及地要雙手往外推的。”

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