然而明遠很堅定地拒絕了陳繹的要求：不行。

　　這時，開封府堂下的百姓們紛紛堅定了他們原先對明遠的看法：“你瞧明官人，哪怕是自己承擔罪責，也要為尊親諱言，這樣的人……怎麽可能不孝？”

　　唐坰聽到這裡呆了呆，得意之色稍稍去了些，但他那張臉馬上就又恢復了傲慢——大約是在想：只要能將這小郎君告倒，我唐坰這次就贏了，哪裡還用得著管它背後什麽隱情。

　　陳繹終於失去耐心，對明遠道：“我容你再想一個晚上，若是你明日還是拿不出能夠佐證你無罪的證據，本官便要按宋律宣判！”

　　開封府尹將手中的撫尺一拍，果斷退堂。

　　唐坰得意洋洋地張了明遠一眼，趾高氣揚地轉身離去。

　　明遠則獨自一人站在堂上，陷入沉思。他雙眼的眼神似乎在極遠處匯聚，他似乎在看著什麽，卻又好像什麽都沒在看。

　　*

　　當晚，很多朋友前來明府慰問，或是想來問問有什麽可以幫忙的，結果都吃了閉門羹。

　　明遠表示自己想要一個人呆著，婉拒了朋友們見面的要求。

　　長慶樓上，生意照做，客流與往日相比絲毫沒有稍減。而大掌櫃明巡卻沒像往日那樣待在櫃台後，而是獨自一人坐在靠窗的桌邊，呆呆地喝著悶酒。

　　臨到打烊時，主廚萬娘子過來，見到明巡這副樣子，忍不住將手中一枚抹布直接往明巡桌上一扔，發出“啪”的一聲響。

　　明巡從沉思中驚醒，驚訝萬分地抬頭，望著這位多年來一直堅持蒙著面的主廚。

　　“告訴我：你鬱悶，是因為你也想為明郎君辯護，但又不知道如何辯護。你無能為力，因此內心糾結！”

　　萬娘子一向心性堅韌，此刻也是一樣。她絲毫沒有掩飾自己對東家的信任。

　　“我也想啊……可是，可是那些契約……白紙黑字，都擺在那裡，你叫我怎麽想遠哥？”

　　明巡一想起今天白天在開封府堂上的事，就煩惱無比。

　　“遠哥，遠哥……我親眼見過他與伯母和十二娘在一起的樣子，他怎麽可能不孝……”

　　誰知萬娘子的眉眼就全緩和下來了，聲音也轉柔和：“那你心裡就還是相信他的，知道他不可能是那等不忠不義不孝之人。”

　　明巡點點頭，伸出雙手，表示困擾他的，是那種想要幫忙卻根本插不上手的無力感。

　　萬娘子頓時一伸手，將明巡面前桌上的抹布取走，腳步輕盈地一轉身，道：“我只知道，明郎君還從未讓人失望過。”

　　*

　　第二天，開封府堂前聚了不少叫賣《汴梁日報》的報童。

　　“《明郎庭審實錄》，父母健在卻將萬貫家財盡數記於自己名下，明郎此人是大奸若忠，還是別有隱情？快來翻翻今日整版全景回放的《實錄》啊！”

　　報童們也不知從哪兒學來的話術，讓滿大街的人都對那《汴梁日報》極為好奇，甚至管不住自己伸向錢袋的手。

　　據說這日《汴梁日報》是加印了三成的，結果一眨眼的工夫就又賣完了。在此流連的京城百姓都說該報社該直接把印量翻上一番才對。

　　終於等到開封府開堂審案。得到消息趕來的百姓將大堂外圍了個裡三層外三層。站在最外面一排的恨不得踩上高蹺，或者架起梯子，好讓自己能得個最佳視野。

　　“審案了審案了！”

　　有人眼見，見到穿著官袍的開封府陳繹緩緩步出，坐在大堂正中一張長條官案跟前。明遠與唐坰依舊對面站著。明遠面沉如水，而唐坰已經笑得合不攏嘴，似乎準備隨時接受這一場勝利了。

　　“明遠，就像是昨日本官問你的，關於唐坰所訴之事，你可有願為自己分說的？”

　　開封府堂下的汴京百姓紛紛屏住呼吸，想要聽明遠說什麽。

　　卻見明遠乾淨利落地搖了搖頭，道：“沒有！”

　　“唉！”

　　“怎麽會這樣？”

　　百姓們議論紛紛。從昨日開始起，他們就一直在議論明遠這樁案子——

　　將財產記在自己名下，就等於不孝了嗎？

　　這明遠身有萬貫家財不假，但他是獨子，與其他人私昧家財以逃避分家的行為根本不能混為一談。

　　再者，他如果真有隱情，為尊長諱，豈不正說明他孝順，寧可自己背負汙名，也要守住長輩的隱私？

　　這律法會不會有問題？

　　開封府尹囫圇斷案會不會有問題？

　　反正那個告狀的傻瓜禦史是一定有問題的。

　　唐坰聽見明遠的回答卻哈哈一聲長笑，拍著胸口道：“我唐坰今日可謂心滿意足！”

　　“身為禦史，雖然沒能在朝堂上扳倒最為位高權重之人，但是好歹在這開封府大堂上扳倒了天下最富有的人！”

　　這番話讓開封府府尹陳繹聽得直瞪眼：感情你唐坰，就純粹是為了告成狀之後的快感而到處告狀，到處咬人啊！——這還告狀告出收集癖了，專門撿官位高的告，撿錢多的告。

　　陳繹暗暗打定主意，日後一定要想辦法治一治唐坰這樣信口開河，四處胡亂攀咬的諫臣。

　　但是今日開封府審案，結論已現——既然明遠拒絕解釋，陳繹就只有按照律條宣判了。

　　於是陳繹提起桌上的撫尺，並且清了清嗓子——

　　就在陳繹要將手中撫尺敲下的那一刻，突然有衙役在他耳邊道：“府尹！”

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