種建中面上幾乎沒有表情，但他心中與身邊的吳堅幾乎一樣緊張。

　　此刻種建中腦海中全是明遠所說的：“要讓官家點頭，推動軍器監大力研發真正的‘火器’，這是唯一的機會。”

　　吳堅此前向種建中打過包票，說即使引信失誤，這霹靂砲落地也一定會炸開，就像不少孩童在上元節時玩的摜炮，用力摜在地上就能發出脆亮的響聲。

　　只是炸開也分好幾種，軟弱無力地散開，發出類似爆竹那種虛張聲勢的響聲，而無法展示“火器”真正的威力——無法打動官家，日前軍器監上下那麽多人的一番努力，就又要大打折扣……

　　他腦海中正轉著念頭，那枚擲出的霹靂砲彈落地了。

　　落地的那一瞬間，火光迸現，隨即傳出一聲驚天動地的巨響。演武場上激起一大片塵土，一株落點附近新移栽的小樹向空中飛出一丈高，隨後落下。

　　站在演武場邊觀摩的京營禁軍們並未得到事先提醒，此刻人人驚得面如土色。

　　沈忠好歹保持了指揮使的風度，穩穩地站在原地，盡管臉色早已變得煞白。

　　而他手下的京營禁軍，竟有人站立不穩，跌倒在地的。

　　遠處觀看演武的天子和朝中宰輔們顯然也感受到了這一“砲”的威力，但他們事先得過提醒，耳中也塞上了棉球作為防護，因此都成功地維持了天子與宰執的風度。

　　只是趙頊看看負責拱衛京畿的京營禁軍如此膽怯，眼神中也難免生出幾分鄙夷。

　　霹靂砲車的“第一響”成功打響之後，這台被架在車輛上的砲車緊接著再次調整角度方位，對準了另外幾個放置著木人與草人的地點，陸續又擲出幾枚砲彈，每一枚都成功炸響。

　　只不過有了第一次的經歷之後，場邊的京營禁軍慢慢接受了霹靂砲的響聲，至少一個個都能站穩了。

　　軍器監這邊卻見好就收，將這一台霹靂砲車緩緩拉回。一群工匠上來與將校們一起，快手快腳地將架在車上霹靂砲拆下。

　　待場上的硝煙散盡，種建中衝手下將校一點頭，道：“去吧，去將‘靶子們’都取回來。”

　　軍器監的人立即出發，有些人背著水囊，見到有些還冒著余燼的“霹靂砲”，不管三七二十一先澆上水再說。

　　另一些人則並不直接動手，他們每人手中持有一枚鐵鉤，從地上勾起木人和草人，隨手擲於他們推出來的幾架獨輪小推車中。

　　這些木人和草人做成的“靶子”，一枚枚早已殘缺不全。

　　而這些軍器監的小校們還故意將盛放有“靶子”的推車推到京營禁軍們面前。

　　低頭一看之下，沈忠面如死灰。

　　原來，那些被投擲出去的“霹靂砲彈”裡，事先裝上了鐵釘、鐵砂之類。炸開之後，這些銳利而又堅硬的小物件便四散飛濺。

　　作為靶子的木人和草人，要麽被爆炸本身的威力直接炸得肢體殘缺，要麽就是被這些疾飛而出的銳器扎得滿頭滿臉滿身都是。

　　至此，京營禁軍中有人一聲長歎：“終於明白為什麽是在豬尿脬裡盛朱砂水了……”

　　那些鮮紅的汁水，一旦沾上，就意味著會被“霹靂砲彈”巨大的威力所波及。

　　他們這些京營禁軍，如果對陣真正的霹靂砲，但凡現在身上沾著一星半點紅色液體的，想必已經都肢體殘缺；那些被紅色朱砂水潑了一身的，恐怕已經死無全屍，不知被崩到哪裡去了。

　　至此沈忠已經徹底認命：“兒郎們，我們輸了。”

　　“走，去官家面前請罪去。”他無精打采地招呼手下的將校。

　　京營禁軍驕橫慣了，今日遭受如此重大的挫敗，一個個都像霜打的茄子，低著頭跟隨沈忠，前往演武場旁的觀禮台。

　　觀禮台前，沈忠帶著垂頭喪氣的京營禁軍們，一起衝著官家的方向拜倒，大聲請罪。

　　豈料等了好久，根本無人理會。

　　觀禮台上，官家趙頊龍顏大悅，滿心隻想著火器的事，哪裡還顧得上怪罪禁軍？

　　適才霹靂砲彈擲出，火光迸現，地動山搖的景象已經足夠震撼人心。

　　再看到那些千瘡百孔、七零八落的“靶子”們，趙頊心中已在自行想象這千枚萬枚的霹靂砲彈投擲出去，在戰場上克敵製勝的情形。

　　伴駕而來的宰執重臣們眾口一詞，向官家賀喜。尤其王珪的吹捧最為過分，他見到趙頊臉上的喜色，便沒口子地誇讚新出的“軍器監法”，使軍中從此又多一枚幾乎無敵的神兵利器。

　　王珪在拜了參知政事之後，新得了個外號，叫“三旨相公”，上殿時他的目的就是“領聖旨”；官家一旦做出決定，他就說“臣領旨”；出了大殿，他就表示自己“已領旨”，大家按照旨意辦事就行了。

　　因此這王珪可以算是朝中第一“端水大師”。此時此刻他也是一樣，之前剛剛將“霹靂砲車”狠貶過一通，現在一通猛誇，竟也沒有任何心理負擔。

　　而宰相王安石卻只能看王珪一眼，不好再說什麽。

　　今日文彥博因身體不適，沒有伴駕到南禦苑來。因此直到現在官家身邊都沒有聽到什麽反對的聲音。

　　兵者，凶器也。軍器監研製出這樣威力巨大的“凶器”。也許官家一轉身離開南禦苑，禦史的諫詞彈章就立即遞上來，也不是什麽不可能的事。

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