這男人跑出嫛婗國後花錢買了一個寡婦，日子還沒安定，強盜土匪官兵輪流來騷擾，寡婦又被搶走錢也沒了。他輾轉到了高國被抓了壯丁當了兵，沒吃沒喝還挨打，去搶百姓，結果百姓窮得除了命一無所有。高國的軍隊分幾等，最強的是禦林軍，其余的只能靠人數向朝廷要糧餉，所以拚命的抓壯丁，人逃跑了卻瞞報。他和一幫子人乘亂逃跑也沒人抓。思量再三他還是決定回嫛婗，雖沒兒子但好歹能頤養天年。結果回來卻見自己的老婆和別人成了一家。他氣得發瘋，指著兩個女子大罵，才有了一大堆人圍觀。

　　這男人罵了半個多時辰，見沒人替他講話，兩個女子根本不理他，火上心頭，便動手去推短衫女子。正推搡，四個十多歲的女孩牽著兩個兩三歲的幼兒叫嚷著跑來廝打。眾人要上前勸，兩個年輕強壯的女子分開人群，一拳將男人打翻在地。孩子們圍上去不停地說，“大姐二姐，他欺負媽和娘。”

　　男子捂著臉坐在地上，嘴裡罵罵咧咧，“兔崽子，女人就是賤，老子的種居然還打老子，反了天。”

　　兩個年輕健壯的女子關心地問：“媽、娘，你們沒事吧。”

　　短衫女子搖頭，“你們倆不是今日回軍營？”

　　大的那個道：“媽放心，我叫夥伴先回去幫我們請假，我們明天回去。”

　　小的那個盯著男子道：“你別囂張，我已經報官了。”

　　正說著，縣令帶著四個衙役來了。了解情況後，女縣令對男子冷笑道：“本國律法，失蹤三年即可消去戶籍當死亡論。你的前妻自可另嫁。”

　　男子猶自強嘴，“可我還沒死，她就應該給我守著。”

　　縣官怒道：“你說的是古國的律法，不是嫛婗的。嫛婗律法若沒和離。丟下伴侶孩子是重罪。你居然還在胡攪蠻纏，刁民，本官要將你逐出嫛婗，永遠不準踏入，否則斬頭。”她一揮手，衙役將男人繩捆索綁帶走，那男人大喊，“你們都是女人相互包庇，我冤。”一塊石子正中他面頰，他看扔石子的居然是他大女兒，罵道：“賤種，早知道當初生下就將你掐死。”

　　女孩的眼神射出怨恨，“呸，你也配做我們爹？當年我娘摟著我們蓋著一條薄被在冬天發抖時，你在哪裡？你滾出嫛婗國，和你的兒子過吧，我們不要你。”短衫女子過來摟住她輕聲安慰。

　　見男子被抓走，人群漸漸散去。孔白一家繼續遊山玩水到了恆威關。找不到當初敲詐她們的客棧，孔白還有些失落。拜訪了白固信一家後，她們便向回走。為了節省時間，她們決定乘船回家。夏季水運繁忙，一連幾天沒有空船，孔白焦急，卻正好碰上了晏安麗的乘船。孔白也不管她是否同意，帶著家人跳上船，笑嘻嘻和晏安麗打招呼。

　　晏安麗大度一笑，邀請她們一家過來進午餐。孔白也不客氣，兩人攀談起來。

　　“你回京述職？”孔白問。

　　晏安麗道：“退休。嫛婗律法五十歲退休，我剛好五十。”孔白問：“那你以後想幹什麽？”晏安麗道：“退休後還有俸祿自然衣食無憂。我們打算回家鄉置辦個小屋，安度晚年。這些年嫛婗人口暴漲，人才，國庫都有些緊。我們這些退休的可以去學堂教書，象征性的領些費用，減輕朝廷負擔。我已給陛下上了折子，陛下準了。”孔白道：“你是大才啊，去教幼兒，不覺虧嗎。”晏安麗笑道：“晏某以為，幼兒之學重之又重，人生起步皆在於此，非良師不行。其實我也不算大才，我內子才是呢。如今孩童三歲至十五歲皆有學堂照顧，內子的負擔減輕。我給陛下上的最後一道折子便是允許內子和外子一樣出來做工。”

　　“不錯啊，都是女人分什麽內外。”孔白又問：“怎麽就你和你內子，你的孩子呢？”

　　“朝廷實行每戶從軍製後，大的就從了軍，二的進了太學，老三在大學。”晏安麗口中的每戶從軍製是廣佑十三年實行的。嫛婗國人成親有孩子後要分戶。每戶有孩子兩個，其中一個就要從軍。五個孩子中要有兩個從軍。七個，九個孩子中要有三個，四個從軍。而大學則是十五歲後國家供養人學習的機構。太學屬於政府機構發俸祿的，當官要先進太學。

　　孔白想想別人的孩子，在想想自己的孩子，直歎氣。晏安麗問：“你怎麽來雲州？”

　　“小孩子學堂放假，來玩的，”路過寶陽縣時，孔白感慨道：“當年我從這進入嫛婗，吃得苦簡直不能提。”

　　“是啊，”晏安麗眼露欽佩道：“古升平真是奇才。這條升平河把雲州和京城的重要河道都連接起來，嫛婗國真正合為一體。騰飛指日可待。”

　　“古升平去哪兒？”孔白問。

　　晏安麗奇道：“你沒見到她，她升官回京了。”

　　“以後有機會碰到要好好聊聊。”孔白話是這麽說，可她見到古升平時是九月初九，嫛婗辦運動會的日子。那天京城近郊人山人海。孔白帶著翠兒和孩子湊熱鬧，正巧碰到古升平一家五口。古升平的面貌再不清麗，滿是風霜。

　　一家茶館裡，孔白好奇看著古升平的內子，道：“她是？”古升平明白她的意思，笑道：“她是竹兒。”孔白問道：“你不是放她走了？她不是不願和你？”

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