又喝了一會酒，白固若攜著霍樓雲高高興興地回去了。孔白招呼翠兒搬銀子，翠兒雖聽從她，卻一直擺著臉。往後幾日，翠兒一直嘮叨這事，孔白費勁心思的哄著。今日才有些好轉，因孔白張口要錢，翠兒又別扭起來。孔白陪盡好話，才討來五錢銀子，還是翠兒叮囑她上街買些油鹽醬醋才準出門。

　　街上來往的人並不多，孔白打聽了集市的方向，直奔而去。可是——

　　孔白看著集市，目瞪口呆，這是她歷盡千辛萬苦來到的理想國家？

　　真、他、媽——窮！

　　定康十年

　　八月的秋雨似乎沒有停下的跡象。嫛婗國的皇宮籠罩在一片灰蒙中。古老的宮殿裡斑駁的漆塊處處可見，明顯年久失修。昏暗的禦書房內，瘦弱的女子身著明黃的龍袍坐在龍椅上，以手掩口不住地咳嗽。站在對面的中年女子頭髮已經花白，面露擔憂之色，口中連聲道：“陛下要保重龍體，保重龍體啊。”

　　定康帝深吸一口氣，忍住咳嗽，憂慮道：“這雨下個不停，今年的收成怕是又不成了。”

　　中年女官皺著眉不知道該說什麽。這幾年不是旱就是澇，糧食收成一直不好，百姓的日子過得越來越慘，再這樣下去，怎生是好。可是面對天災，人又能做什麽。如今皇帝的身體也令人擔憂，萬一有個好歹，太子才十六，剛成親，治國尚缺經驗，如果敵國趁此時襲擊。她不敢再想下去，現在重要的是寬慰皇帝，她跨步上前，施禮道：“陛下，小女白固若回來了。”

　　“固若回來了？”定康帝蒼白的臉色露出一絲喜色，“為什麽不叫她來見朕？”

　　中年女官趕忙道：“她現在就在宮外候著，沒有旨意，不敢進宮。”

　　定康帝似乎很喜歡白固若，一陣咳嗽後氣還沒順，就斷斷續續道：“快、快去、讓她來。”

　　中年女官知道皇帝的意思，說了聲“遵旨”退了出來，一路小跑到達宮門。白固若已等了許久，見女官來了，忙迎上前扶住，心疼道：“母親年紀大了，別跑來跑去。”

　　中年女官緩了口氣，“陛下傳你呢，還不快去。”白固若聞言準備過去，又被拉住，女官叮囑道：“你和陛下回事，別提那個女人。”

　　白固若滿心氣憤，聲音不自覺高了，“為什麽？為什麽你不喜歡她？霍樓雲是好姑娘，娘親喜歡她，外祖母內祖母們都喜歡她。母親，我一定要娶霍樓雲。”

　　“我說不準就不準”，女官跺著腳，幾乎要跳起來，“你忘了我妹妹，你外姨是怎麽死的，不就是給外族的女人迷了心智，賠了一條命。那些外族的女人她們只會去喜歡男人，不會對我們真心的。女兒，你聽母親的勸。你想要什麽樣的女人，母親給你去說。”

　　白固若聲音陡然又高了幾度，幾乎是吼出來的，“誰說外族女人只會喜歡男人？我認識的朋友像徐英兒、秦瑤、孔白她們都對女子傾心。母親，無論你怎麽說，我只要霍樓雲。”女官氣得說不出話，揚手就是一耳光。白固若的臉上立即泛紅。宮門官提醒道：“白大人，白將軍，陛下可在等著呢。”

　　這母女二人聞言方才繃著臉，一前一後進了宮。

　　定康帝見自己的將軍平安歸來，甚是喜悅。她招手示意，“來，固若，到朕跟前來。跟朕說說這一年多怎麽過的。”

　　年輕的女將軍恭敬上前，緩緩地將自己的遭遇敘說一遍。清脆的聲音回響在殿內，仿佛驅走了黑暗。

　　定康帝不住地點頭，時而欣慰時而焦慮，好似在故事中遇險的是自己一般。女官也聽得心驚肉跳，只是顧忌在君主面前，強忍著心疼不願失態。故事結束良久，定康帝才歎道：“固若，真是委屈你了。想不到外族也有如此的奇女子。”

　　白固若在敘述中故意誇大霍樓雲的優處，就是為了皇帝這句話，她跪下懇求道：“陛下，霍樓雲為了我，舍了家拋了榮華富貴，如今她孤身一人隨臣來此。臣決不能負她。臣懇請陛下給臣賜婚。臣非霍樓雲不娶。”

　　女官聽她這麽說，氣得火冒三丈，早顧不得禮儀，跳起來罵道：“混帳，你個不孝女，我不準不準。”

　　白固若倒沒激動，只是冷冷道：“不娶霍樓雲我寧可死。”

　　定康帝早被白固若的坎坷遭遇打動，心裡不自覺地偏向了她，“白向真，朕知道你是對你妹妹的事放不下，可是朕也相信固若的眼光，更何況京城在嫛婗的腹地，霍姑娘隻她一人如何做奸細”。白向真還要言語，定康帝阻止道：“你莫說了，朕願替霍姑娘擔保。固若，朕準你和霍姑娘即刻成親。”

　　白固若欣喜若狂，白向真鐵青著臉，定康帝看著這對冤家母女，心裡覺得好笑，揮手讓她們退下了。

　　這二人一前一後回了白府。白向真見府邸內外張燈結彩，忙喚來下人問怎麽回事。下人卻指指白固若說：“大小姐進宮之前叫我們做的。”

　　“大膽”，白向真怒道：“我才是白府的當家，你們，你們竟敢聽那個畜生的。誰給你們的權力。”白固若昂首挺胸地走過來，嬉皮笑臉地道：“我有聖旨。”一句話將白向真梗在原地。

　　這親成的不是十分熱鬧卻極其溫馨。一樣的拜天地入洞房，一樣的鳳冠霞帔蓋頭罩面，只是嫁的是個女丈夫。洞房外白府眾人喜氣洋洋，除了白向真。洞房內紅燭搖曳，映得一對新人的臉色格外紅潤。

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